สั่นสะเทือนตระกูลหลิน

กระบี่เทียนกังดื่มเลือด เพียงกระบี่เดียว ปลิดชีพพ่อบ้านใหญ่ในพริบตา!

มือสังหารอีกสองคนตกตะลึงสุดขีด ร่างถูกคลื่นปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวซัดจนกระเด็นถอยกรูดไปเจ็ดแปดก้าว คมกระบี่กรีดลึกจนเกิดบาดแผล แววตาฉายความตระหนกอย่างรุนแรง

"กระบี่รวดเร็วเกินไปแล้ว!"

"ลงมือเด็ดขาดเพียงครั้งเดียว นึกไม่ถึงว่าไอ้ลูกเขยสวะนี่จะเป็นยอดนักกระบี่!"

"พวกเราประเมินมันต่ำเกินไปจริงๆ!"

โบราณว่าไว้ รับเงินมาต้องกำจัดภัยให้จงได้...

แม้ผู้ว่าจ้างจะกลายเป็นศพ แต่มือสังหารทั้งสองยังคงมุ่งมั่นจะปลิดชีพเซียวเฉิน นี่คือจรรยาบรรณเหล็กของอาชีพมือสังหาร

ทั้งคู่คือยอดฝีมือระดับขัดเกลาร่างกายขั้นเก้า หากร่วมมือกัน ต่อให้เป็นระดับปราณแท้ขั้นหนึ่งก็ยากจะต้านทาน

พวกมันผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน ฆ่าคนเป็นผักปลา มีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน ย่อมเหนือกว่าพวกคุณชายเสวยสุขที่ใช้ยาเม็ดทะลวงระดับอย่างเทียบไม่ได้

"ฆ่า!"

ทั้งสองตะโกนก้อง รังสีฆ่าฟันแผ่ซ่าน พุ่งเข้าจู่โจมเซียวเฉินอย่างดุดัน!

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

แม้จะเป็นวิชาดาบพื้นฐาน แต่ท่วงท่ากลับเฉียบคมถึงขีดสุด เจตนาฆ่าเยือกเย็น บ้าคลั่ง และป่าเถื่อน!

"มาได้จังหวะพอดี!"

"เสียดายที่พวกแกไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า!"

เซียวเฉินคำรามด้วยความฮึกเหิม จิตสังหารลึกล้ำไร้ก้นบึ้ง เขาไม่มีความปรานีให้ศัตรูแม้แต่น้อย กระบี่เทียนกังถูกชักออกจากฝักทันที ปลดปล่อยปราณกระบี่คมกล้าไร้เทียมทานพุ่งทะยานออกไปเป็นสาย!

เคร้ง เคร้ง เคร้ง...

เซียวเฉินไม่ได้ใช้วิชากระบี่ชั้นสูงใดๆ เพียงการฟันพื้นฐานก็เข้าปะทะกับพวกมันอย่างรุนแรง

ปัง ปัง ปัง!

เสียงปะทะดังสนั่นหวั่นไหว ดาบยาวสองเล่มแตกละเอียดเป็นสองท่อนในทันที!

ทว่าปราณกระบี่ที่เหลือยังคงโหมกระหน่ำราวกับคลื่นยักษ์ ซัดเข้าใส่ร่างทั้งสองอย่างจัง

พรูด พรูด พรูด!

มือสังหารทั้งสองกระอักเลือดคำโต ร่างล้มลงจมกองเลือด ดิ้นทุรนทุรายสูญเสียความสามารถในการต่อสู้โดยสิ้นเชิง

เพียงกระบี่เดียว สังหารสองศพในพริบตา!

นี่คือระดับความสำเร็จในวิถีกระบี่ของเซียวเฉิน เมื่อกายกระบี่ไม่ดับสูญผสานกับกระบี่เทียนกัง พลังที่ระเบิดออกมาจึงมิใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะต้านทานได้

"พวกแกมาจากองค์กรไหน?"

เซียวเฉินใช้ปลายกระบี่ชี้ไปที่ร่างที่เหลือลมหายใจเฮือกสุดท้าย เอ่ยถามเสียงเย็น

ทว่ามือสังหารทั้งสองไม่ปริปากแม้แต่คำเดียว พวกมันกัดยาพิษในปากทันที เลือดไหลออกทางทวารทั้งเจ็ดและสิ้นใจตายในที่เกิดเหตุ

"ซ่อนยาพิษไว้รึ?"

"น่าสนใจ ดูท่าจะเป็นมือสังหารที่ถูกฝึกมาอย่างดี!"

เซียวเฉินค้นศพ พบหินวิญญาณระดับต่ำกว่าสองแสนก้อน จึงแค่นยิ้มเย็น "ดูท่าชีวิตของข้า จะมีค่าเพียงสองแสนหินวิญญาณระดับต่ำสินะ"

"ยังมีป้ายคำสั่งสีดำอีกสองอัน น่าสนใจดี เอากลับไปศึกษาทีหลังแล้วกัน"

เขามองป้ายคำสั่งสีดำสลักลวดลายประหลาดทั้งสองอันก่อนจะเก็บไว้กับตัว

"พฤกษาเทพ ดูดซับ!"

สิ้นคำสั่ง ตราประทับพฤกษาเทพที่ฝ่ามือขวาเปล่งแสงเจิดจ้า ส่งรัศมีประหลาดพุ่งออกไป

วึม วึม วึม!

ศพทั้งสามร่างถูกย่อยสลาย กลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์ไหลเข้าสู่ร่างกายของเซียวเฉินทันที ระดับพลังฝึกตนของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

จากระดับขัดเกลาร่างกายขั้นแปด ทะลวงขึ้นสู่ขั้นเก้าในชั่วพริบตา!

"ไม่เลว ในที่สุดก็ถึงขั้นเก้า เข้าใกล้ขอบเขตปราณแท้อีกก้าวหนึ่งแล้ว!"

"แต่เจ้าสามคนนี้พลังอ่อนเกินไป เป็นได้แค่สารอาหาร ไม่เพียงพอจะทำให้พฤกษาเทพออกดอกผล"

เซียวเฉินแสดงสีหน้าเสียดาย เพราะพลังของทั้งสามนั้นต่ำต้อยเกินไปจริงๆ

หลังจากดูดซับพลังเสร็จสิ้น เซียวเฉินก็มุ่งหน้ากลับไปยังตระกูลหลินอย่างรวดเร็ว เนื่องจากกำหนดเวลาสามวันที่รับปากไว้ใกล้จะสิ้นสุดลง

ขณะนี้ ที่หน้าจวนตระกูลหลิน ผู้นำตระกูลหลิน หลินเทียนเฟิง และเหล่าคนสนิท ต่างรอคอยเซียวเฉินด้วยความกระวนกระวาย พวกเขาเตรียมพิพากษาและขับไล่เขาออกจากตระกูลเพื่อล้างความอัปยศนี้ให้สิ้นซาก

เพราะหลายคนชิงชังเซียวเฉินมานานแล้ว

ในตอนนั้นเอง เซียวเฉินก็เดินอาดๆ เข้ามาด้วยท่าทางมั่นใจ มุมปากประดับรอยยิ้มของผู้ชนะ

หลินเทียนเฟิงเอ่ยด้วยความตื่นเต้น "พี่ใหญ่ ไอ้เด็กนั่นมาแล้ว!"

"เซียวเฉิน ครบกำหนดสามวันแล้ว แกบอกว่าจะทำให้ตระกูลหลินได้สิทธิ์ขุดเหมืองคืนมา ข้าอยากจะเห็นนักว่าแกมีวิธีอะไร!" หลินเทียนเฟิงตะคอกถามทันทีด้วยความแค้นที่สุมทรวง

ผู้นำตระกูลหลินทำท่าทางเคร่งขรึมราวกับจะผดุงความยุติธรรมโดยไม่สนเครือญาติ เอ่ยเสียงเรียบ "เซียวเฉิน ผลลัพธ์ของเจ้าล่ะ?"

เซียวเฉินยิ้มอย่างผู้ชนะ "ข้าได้ชี้แจงเหตุผลกับจวนเจ้าเมืองแล้ว!"

"ท่านเจ้าเมืองตกลงคืนสิทธิ์ขุดเหมืองให้ตระกูลหลิน และนับจากนี้เป็นต้นไป ในการซื้อขายในตลาด ตระกูลหลินจะได้รับสิทธิ์ก่อนใคร!"

ทุกคนในตระกูลหลินเบิกตากว้าง ตกตะลึงจนไม่อยากเชื่อหู ก่อนจะเริ่มสงสัยในคำพูดของเขา

"แกพูดว่าอะไรนะ?"

"ตระกูลหลินได้สิทธิ์ขุดเหมืองคืน?"

"แถมยังได้สิทธิ์ซื้อขายในตลาดก่อนใคร?"

"แกล้อเล่นอะไรอยู่!" หลินเทียนเฟิงตวาดลั่น เพราะเงื่อนไขนี้มันดีเกินกว่าจะเป็นจริงได้

ผู้นำตระกูลหลินเองก็ไม่เชื่อ เขาส่ายหัวแล้วเอ่ยเรียบๆ "แม้แต่ข้าที่เป็นผู้นำตระกูล เจ้าเมืองยังไม่ยอมพบ เจ้ามีคุณสมบัติอะไรไปโน้มน้าวเขา?"

เซียวเฉินยิ้มบางๆ เอ่ยเสียงเย็น "หลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษร อยู่ที่นี่หมดแล้ว เอาไปดูเอาเองเถอะ"

"นี่คือโองการของเจ้าเมือง จะปลอมได้อย่างไร?"

เซียวเฉินสะบัดมือ โยนโองการของเจ้าเมืองให้ผู้นำตระกูลหลินทันที

ผู้นำตระกูลหลินรีบรับมาอ่านอย่างละเอียด ก่อนจะเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"นี่... เป็นไปได้อย่างไร!"

"เป็นโองการของเจ้าเมืองจริงๆ ไม่เพียงแต่คืนสิทธิ์ขุดเหมือง แต่ยังมอบผลประโยชน์ให้อีกมากมาย!"

"เรื่องนี้เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

หลินเมิ่งเหยาที่วิ่งออกมาจากด้านในได้ยินข่าวนี้ก็ตื่นเต้นจนแทบคลั่ง "พี่เซียวเฉิน ท่านทำได้ ท่านทำได้จริงๆ ด้วย ท่านทำให้ท่านเจ้าเมืองยอมเปลี่ยนคำสั่งได้!"

เซียวเฉินยิ้มบางๆ เอ่ยเรียบๆ "ใช่แล้ว ด้วยความบังเอิญข้าได้เข้าไปในจวนเจ้าเมือง จึงทำให้เขาเปลี่ยนใจ ทำไม? พวกท่านยังไม่เชื่ออีกหรือ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนในตระกูลหลินที่เคยยืนตะลึงก็เปลี่ยนเป็นความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

"ยอดเยี่ยมที่สุด!"

"สิทธิ์ขุดเหมืองกลับมาแล้ว! แถมยังมีสิทธิ์ซื้อขายก่อนใครด้วย!"

"ตระกูลหลินของพวกเรากำลังจะรุ่งเรืองแล้ว ฮ่าๆๆๆ!"

"ครั้งนี้ต้องขอบคุณเซียวเฉินจริงๆ!"

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างโห่ร้องด้วยความปลาบปลื้ม

หลินเทียนเฟิงมีแววตาสับสน เขามองโองการสลับไปมาเพื่อตรวจสอบว่าจริงหรือปลอม แต่ก็ไม่พบจุดผิดปกติใดๆ

"พี่ใหญ่ โองการนี้จะเป็นของปลอมได้หรือไม่?"

ในตอนนั้นเอง องครักษ์จากจวนเจ้าเมืองก็พุ่งตรงเข้ามาด้วยท่าทางกระตือรือร้น เขาค้อมตัวคำนับเซียวเฉินอย่างนอบน้อม "คารวะคุณชายเซียว!"

ต่อหน้าผู้คนมากมาย แต่คนจากจวนเจ้าเมืองกลับเมินเฉยต่อทุกคนและคำนับเซียวเฉินโดยตรง แสดงให้เห็นว่าบัดนี้เซียวเฉินมีบารมีสูงส่งเพียงใด

"ท่านเจ้าเมืองให้ข้ามาแจ้งตระกูลหลินว่า นับจากนี้เป็นต้นไป สิทธิ์ขุดเหมืองได้รับการฟื้นฟูอย่างเป็นทางการ และการซื้อขายทุกอย่างจะได้รับสิทธิ์ก่อน!"

ทุกคนในตระกูลหลินอ้าปากค้าง ในที่สุดก็ยืนยันได้ว่าเรื่องนี้คือความจริง

"ขอบพระคุณท่านเจ้าเมือง!" ผู้นำตระกูลหลินตื่นเต้นจนระงับอารมณ์ไม่อยู่ หัวเราะเสียงดังลั่น

"ไม่ต้องขอบคุณท่านเจ้าเมืองหรอก หากจะขอบคุณ ก็จงขอบคุณลูกเขยที่ดีของพวกท่านเถอะ"

องครักษ์จวนเจ้าเมืองทิ้งคำพูดที่มีความหมายลึกซึ้งไว้ประโยคหนึ่ง ก่อนจะเดินจากไปอย่างสง่าผ่าเผย