ขวางไม่อยู่

เหยี่ยวบินสองตัวโฉบหายไปในความมืดอย่างเงียบเชียบ ตู๋ฉีจวิ้นและพวกพ้องไม่ทันสังเกตเห็น จนกระทั่งเสียงปะทะและเสียงนกร้องดังแว่วมาจากเบื้องหน้า จึงเร่งฝีเท้าตามมาจนพบว่าคนที่ก่อเรื่องคือฉินเหมี่ยนจริงๆ

ฉินเหมี่ยนหันกลับไปมองเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า "ศิษย์พี่ตู๋ฉีจวิ้น พวกท่านมาทำอะไรที่นี่?"

แม้จะรู้ว่าถูกสะกดรอยตามมานานแล้ว แต่เขายังคงสวมหน้ากากแสร้งทำเป็นไม่รู้

ในกลุ่มคนทั้งหกนี้ ฉินเหมี่ยนจำชื่อได้เพียงคนเดียว ส่วนที่เหลืออีกห้าคน เขารู้แค่ว่าสามคนเป็นคนของตระกูลตู๋ ส่วนอีกสองคนไม่ทราบหัวนอนปลายเท้า

คนตระกูลตู๋คนหนึ่งตวาดเสียงกร้าว "ฉินเหมี่ยน! เหยี่ยวบินสองตัวนั้นคือเป้าหมายที่พวกข้าจะจับในคืนนี้ พอพวกมันเข้าเขตล้อมกรอบก็ถูกแกไล่ตะเพิดไปจนหมด แกจะชดใช้เรื่องนี้อย่างไร!"

ฉินเหมี่ยนนึกขำในใจ นี่มันจงใจหาเรื่องกันชัดๆ

เขามองอีกฝ่ายด้วยสายตาเรียบเฉยก่อนถามย้อน "ข้าขอถามหน่อย พวกท่านตามหลังข้ามา แต่นกเหยี่ยวบินพุ่งมาจากด้านหน้า แล้วมันจะเข้าเขตล้อมกรอบของพวกท่านได้อย่างไร? หรือพวกท่านคิดจะล้อมเทือกเขาฉางลิ่งไว้ทั้งลูก?"

คำย้อนนั้นทำให้ฝ่ายตรงข้ามถึงกับน้ำท่วมปาก สีหน้าเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว

ประมาทเกินไป ไม่คิดว่าไอ้เด็กนี่เห็นคนจำนวนมากแล้วยังไม่ลนลาน หรือมันคิดว่าตนเองมาเพื่อจับนกสองตัวนั้นจริงๆ?

ชายผู้นั้นรีบแถสีข้างถลอก "พวกข้าไม่ได้มีทีมเดียว ยังมีอีกทีมโอบล้อมมาจากด้านหน้า!"

ยังมีอีกทีม?

ฉินเหมี่ยนเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขารีบตรวจสอบระบบตรวจจับ ในระยะหนึ่งพันเมตรไม่มีใครเลย ไม่เพียงแต่ไม่มีคนอื่น แม้แต่ระดับหลังกำเนิดคนนั้นก็หายไปด้วย

ไม่ดีแล้ว บางทีอาจมีสองทีมจริงๆ และระดับหลังกำเนิดคนนั้นคงเป็นคนส่งพวกเขามา

ขณะที่ความคิดหมุนวนอย่างรวดเร็ว เขากลับยิ้มกว้างแล้วกล่าวว่า "เช่นนั้นคงต้องรบกวนพวกท่านไปไล่ตามเอาเอง พวกมันเพิ่งถูกข้าซัดไปทีหนึ่ง คงบินไปได้ไม่ไกลนัก"

ตู๋ฉีจวิ้นหัวเราะเสียงแหลม "ฉินเหมี่ยน ได้ยินว่าพลังต่อสู้ของแกแข็งแกร่งนัก แถมยังตั้งเป้าจะคว้าอันดับหนึ่งในการประลองสำนัก ข้าอยากลองประมือกับแกสักสองสามกระบวนท่า หากแกชนะ พวกข้าจะไม่เอาความเรื่องที่แกไล่นกเหยี่ยวบินไป"

ฉินเหมี่ยนส่ายหน้า "ท่านเป็นระดับทะยานฟ้าขั้นปลาย ส่วนข้าอาการบาดเจ็บยังไม่หายดี พลังไม่เท่าเทียมกัน ไม่ประมือดีกว่า อยากประลองก็เจอกันในการประลองใหญ่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า"

เจ้าเล่ห์นักหรือ ข้าก็เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวพอกัน

คนตระกูลตู๋ผู้นั้นแค่นเสียง "ในเมื่อไม่ประมือ ก็จงชดใช้นกเหยี่ยวบินให้พวกข้า!"

ฉินเหมี่ยนกล่าวอย่างดูแคลน "อยากลงมือก็พูดมาตรงๆ ข้ออ้างพรรค์นี้มีแต่คนโง่เช่นเจ้าเท่านั้นที่กล้าพูดออกมา ข้าไม่สนใจเจ้า เจ้ายังนึกว่าตัวเองสำคัญนักหรือ"

ชายผู้นั้นคำรามด้วยความโกรธ ทะยานตัวขึ้นฟ้าพร้อมหอกยาวที่พุ่งตรงเข้าหาฉินเหมี่ยนอย่างดุดัน

ในเมื่อถูกแฉจนหมดเปลือก จะมัวพูดพร่ำทำไม ลงมือเลยดีกว่า

เมื่อคนหนึ่งเริ่มโจมตี ตู๋ฉีอี้และพวกอีกห้าคนก็พุ่งเข้าใส่พร้อมกัน ศาสตราหลากหลายชนิดฟาดฟันเข้าใส่ฉินเหมี่ยนจากทุกทิศทาง

ฉินเหมี่ยนถีบตัวถอยกรูด เบี่ยงกายหลบหลีกอย่างรวดเร็วแล้วพุ่งเข้าไปซ่อนตัวหลังต้นไม้ใหญ่

บาดเจ็บก็ต้องทำตัวให้เหมือนคนบาดเจ็บ จะออกไปรับการโจมตีตรงๆ ไม่ได้

ท่ามกลางป่าทึบ เสียงระเบิดจากการโจมตีดังระรัวกึกก้อง

การโจมตีเหล่านั้นหากไม่ฟาดโดนพุ่มไม้และต้นไม้จนหักโค่น ก็กระแทกเข้ากับพื้นดินจนใบไม้ร่วงกราว ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว ทำให้ทัศนวิสัยที่แคบอยู่แล้วยิ่งเลวร้ายลง

"ช่างประจวบเหมาะ" ฉินเหมี่ยนปรากฏตัวขึ้นข้างกายชายผู้นั้นในจังหวะที่พอดีเป๊ะ

ขณะที่อีกฝ่ายกำลังลำพองใจว่าตนจะได้ผลงานเพียงผู้เดียว ก็เห็นหอกยาวปรากฏขึ้นในมือฉินเหมี่ยน พร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน "ในเมื่ออยากประลอง งั้นมาลองสักกระบวนท่า"

เขายังไม่ทันตอบสนอง หอกยาวก็พุ่งทะลวงเข้าสู่ทรวงอก ในใจเต็มไปด้วยความตระหนก รีบเบี่ยงตัวหลบอย่างสุดชีวิต และจากนั้น... เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังสนั่นป่า

ความเร็วหอกของฉินเหมี่ยนรวดเร็วเกินไป เขาหลบไม่พ้น ทรวงอกด้านขวาถูกกรีดเปิด ซี่โครงหักไปสามซี่ แขนขวาก็ถูกฟันจนเหวอะ

ฉินเหมี่ยนหัวเราะลั่น "เจ้าพูดเองว่าหากข้าชนะ พวกท่านจะไม่เอาความเรื่องนกเหยี่ยวบิน ตอนนี้ข้าชนะแล้ว พวกท่านไม่มีเหตุผลที่จะลงมือกับข้าอีก"

เขาถอยหลังอย่างรวดเร็วไม่กี่ก้าว จากนั้นหันหลังวิ่งมุ่งหน้าไปทันที

จะหยุดอยู่ที่นี่ไม่ได้ ด้านหลังมีอีกหกคนปรากฏตัวขึ้น หนึ่งในนั้นเป็นระดับหลังกำเนิด เขาไม่รู้จักระดับหลังกำเนิดคนนี้ แต่ระดับทะยานฟ้าสี่คนในนั้นเขาเคยเห็น เป็นสี่คนที่อยู่กับเป่าลี่

นั่นหมายความว่า ผู้ที่ต้องการจัดการเขาไม่ใช่แค่ตระกูลตู๋ แต่ยังมีครอบครัวของผู้อาวุโสห้า หรือก็คือเป่าลี่ แม้จะเป็นเพียงเป่าลี่ที่ออกหน้า แต่นั่นก็เป็นตัวแทนของผู้อาวุโสห้า

ระดมคนมากมายขนาดนี้มาจัดการระดับทะยานฟ้าเพียงคนเดียว ช่างให้เกียรติข้าเสียจริง

ตู๋ฉีจวิ้นพุ่งออกมาจากกลุ่มฝุ่น เห็นสี่คนวิ่งไล่ตามไปข้างหน้าแล้วจึงไม่ตามต่อ เขาหันกลับมาหาตู๋ลี่คุน จุดคบไฟขึ้น เมื่อเห็นอาการบาดเจ็บของตู๋ลี่คุนก็ตกใจแทบสิ้นสติ "ตู๋ลี่คุน ทำไมบาดเจ็บหนักขนาดนี้!"

ฝ่ายตนลงมือรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ แต่ไม่เพียงไม่ทิ้งรอยแผลไว้บนตัวฉินเหมี่ยน ตู๋ลี่คุนกลับเป็นฝ่ายบาดเจ็บสาหัส ทำให้เขารู้สึกพ่ายแพ้อย่างยับเยิน

ตู๋ลี่คุนกัดฟันกรอด "ข้าวิ่งอยู่ในนั้นไม่กี่ก้าวก็หลงทิศ ไม่นึกว่าไอ้เด็กนั่นจะยืนนิ่งอยู่กับที่ ข้าเผลอเพียงนิดเดียวก็ถูกมันลอบโจมตี"

ทันใดนั้นเขานึกได้ว่าก่อนฉินเหมี่ยนจะลงมือได้พูดไว้ ฝุ่นและใบไม้อาจบังตาได้ แต่บังเสียงไม่ได้ เขาจึงรีบกรีดร้อง "รีบรักษาข้าเร็ว! เลือดไหลมากเกินไปแล้ว ไหลแบบนี้ข้าตายแน่!"

หลังจากพันแผลและกินยาเสร็จ สี่คนที่ไล่ตามก็กลับมา "ไอ้เด็กนั่นเร็วมาก อีกทั้งตอนกลางคืนมองเห็นไม่ไกล ไม่รู้ว่าหนีไปถึงไหนแล้ว"

ขณะที่ตู๋ฉีจวิ้นกำลังจะพูด เสียงหนึ่งก็ระเบิดดังขึ้น "พวกแกมันสวะจริงๆ! หกคนกลับจับมันไม่ได้ ยังไม่รีบตามไปอีก หรือจะรอให้มันวิ่งกลับมา?"

ตู๋ลี่คุนพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนจะร้องไห้ "อาฟานลี่ ข้าบาดเจ็บ จะตามความเร็วพวกท่านไม่ทัน ขออยู่ที่นี่รอได้หรือไม่"

ตู๋ฟานลี่ด่ากราด "แกไม่เพียงแต่ไร้ฝีมือ แต่ยังโง่ด้วย! อยู่ที่นี่แล้วคิดว่าพวกข้าจะกลับมารับหรือ? หากไอ้เด็กนั่นย้อนกลับมาฆ่า แกอยากตายหรืออยากรอด?"

จากนั้นก็คำราม "มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่?! ยังไม่รีบตามไปอีก? พวกตู๋ฟ่านกู่ตามไปถึงแล้ว สวะจริงๆ แค่ไม่เห็นหน้าไม่ถึงหนึ่งก้านธูป ก็กลายเป็นสภาพนกกระจอกแบบนี้"

ถูกด่าทออย่างรุนแรงจนหน้าหงาย ทั้งหกคนไม่มีใครกล้าโต้แย้ง ได้แต่ก้มหน้าก้มตาไล่ตามต่อไปอย่างสุดกำลัง

แม้แต่ตู๋ลี่คุนก็ไม่กล้าส่งเสียงเจ็บปวด ได้แต่เดินก้มหน้าตามหลังขบวน ในใจกลับด่าทอว่า 'หากท่านไม่ออกไป มันจะหนีไปได้อย่างไร? โยนความรับผิดชอบให้พวกข้า แถมยังทำให้ข้าบาดเจ็บ หน้าด้านจริงๆ!'

ทั้งเจ็ดคนไล่ตามต่อไป ระดับทะยานฟ้าหกคนทุ่มกำลังทั้งหมด ส่วนตู๋ลี่คุนนั้นถูกลากอยู่ท้ายขบวน ไม่กล้าส่งเสียงไม่พอใจแม้แต่น้อย

ไล่ตามมาประมาณครึ่งชั่วยาม พวกเขามาถึงยอดเขาแห่งหนึ่ง และเห็นตู๋เกาฟานรออยู่ที่นั่น

ตู๋ฟานลี่ถาม "พวกนั้นล่ะ?"

ตู๋เกาฟานชี้ไปยังหุบเขาสองข้าง "กำลังค้นหาอยู่ด้านล่าง แต่ข้าคิดว่าไอ้เด็กนั่นแค่เลี้ยวตรงนี้ ไม่ได้หยุดพัก"

สีหน้าของตู๋ฟานลี่ดูแย่มาก "ข้างหน้าอีกสามร้อยลี้คือป่าหินหลังค่อม หากมันหนีเข้าไปซ่อนในถ้ำ ด้วยกำลังคนเท่านี้พวกเราไม่มีทางจัดการได้เลย"

ตู๋เกาฟานพยักหน้า "ข้ารอพวกท่านอยู่ที่นี่ก็เพราะคิดเรื่องนี้ พวกนั้นค้นหาอยู่ด้านหลัง ส่วนเราสองคนจะไปดักด้านหน้า หากดักไว้ได้จนถึงเช้า มันจะไม่มีที่ให้ซ่อนตัว"

ตู๋ฟานลี่ก้าวไปข้างหน้า ส่งเสียงลอยไปถึงตู๋ฉีจวิ้นและพวก "พวกเจ้าค้นหาต่อไป หากเจอแล้วยังปล่อยให้มันหนีไปได้ พวกเจ้าเจอดีแน่"

การทำให้ตระกูลตู๋สูญเสียอย่างหนักเช่นนี้ ในใจเขาอยากจะสับฉินเหมี่ยนเป็นพันชิ้น...

หลังจากฉินเหมี่ยนทำร้ายตู๋ลี่คุน เขาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าทันที ไม่ใช้ท่าร่างใดๆ เพียงแต่วิ่งมุ่งหน้าสู่ป่าหินหลังค่อมอย่างสุดกำลัง

เขาวิ่งไปพลางกินหินวรุณไปพลาง ในใจพึมพำ 'หากไม่ใช่เพราะอยากปกปิดพลัง เพื่อรอระเบิดออกมาในการประลอง ข้าอยากจะสู้กับพวกขี้ขลาดอย่างพวกแกให้สะใจจริงๆ'

ในใจยังสงสัย 'เพื่อนสี่คนของเป่าลี่มาทำอะไร? เกาะท้ายขบวนของตู๋ฉีจวิ้น แม้จะเกิดการต่อสู้ก็ไม่เข้ามาสอด อยากรู้พลังต่อสู้ของข้า แต่พูดไม่ได้ว่ามองไม่ชัด และแบบนี้ก็ประเมินผลจริงไม่ได้ด้วย'

'ตอนนี้ พวกเขาตามไม่ทัน และอีกทีมที่ตระกูลตู๋ว่าก็ไม่ตามมา... ไม่ใช่ว่าตามไม่ทัน แต่เป็นเพราะระยะตรวจจับของระบบมีเพียงหนึ่งพันเมตร พวกเขาคงอยู่ไกลกว่านั้น'

ต้องยอมรับว่าพฤติกรรมของมนุษย์บางครั้งก็น่าฉงนจนไม่เข้าใจ แต่ครั้งนี้ที่ไม่เข้าใจ หลักๆ เป็นเพราะอุปกรณ์ของเขาไม่แข็งแกร่งพอ จึงมองไม่เห็นร่องรอยของพวกเขา

เมื่อมองเห็นภูเขาสูงข้างหน้าอีกยี่สิบลี้ ฉินเหมี่ยนก็ใจชื้นขึ้น 'ข้ามยอดเขาไปไม่ถึงสิบลี้ก็ถึงป่าหิน ขอเพียงข้าเข้าสู่ป่าหิน พวกแกก็รอสูดอากาศว่างเปล่าได้เลย'

ขณะที่เขากำลังก้าวขึ้นสู่ยอดเขา เสี่ยวติงก็รายงานด้วยเสียงเร่งรีบ "ระยะหนึ่งพันเมตรมีสิ่งมีชีวิตพลังงานสามร้อยสี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์ ระยะหนึ่งพันเมตร..."

ฉินเหมี่ยนมองการแสดงผล ปรากฏว่าเป็นระดับหลังกำเนิดสองคนของตระกูลตู๋ โดยคนที่พลังงานสามร้อยสี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์คือคนที่อยู่กับพวกตู๋ฉีจวิ้น

ดูท่า อีกคนคงมาจากอีกทีมหนึ่ง พวกเขาสองคนล่วงหน้ามาก่อนเพื่อดักจับและสังหารเขา

เขาทุ่มแรงถีบตัวบนยอดเขา พุ่งทะยานลงจากเนินเขาอย่างรวดเร็ว

ในจังหวะที่เขาก้าวออกไป ตู๋ฟานลี่ก็เห็นเขาในที่สุด "ไอ้เด็กฉินเหมี่ยน ข้าเห็นแกแล้ว แกหนีไม่พ้นหรอก!"

ฉินเหมี่ยนไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง "ดูท่าตระกูลตู๋ของพวกท่านจะหน้าด้านจริงๆ ไม่เพียงส่งสวะตัวน้อยมามากมาย ยังส่งสวะตัวแก่สองคนมาอีก"

ทั้งสองไม่ได้ด่าตอบ ก้าวออกจากยอดเขาเพียงก้าวเดียว และ... ลงจอดตรงหน้าฉินเหมี่ยนในระยะสิบเมตร

คราวนี้ตู๋ฟานลี่ไม่ระเบิดอารมณ์ แต่พูดเย้าแหย่ว่า "ด่าต่อไป ข้าชอบฟัง ด่าเสร็จแล้ว พวกข้าจะส่งแกที่พิการกลับตระกูลฉิน ให้พวกเขาได้เห็นอัจฉริยะผู้กอบกู้ตระกูลฉินที่ฟื้นคืนชีพ"

ฉินเหมี่ยนถอนหายใจในใจ

การอยากทำตัวต่ำต้อยนี่มันยากจริงๆ

หากไม่แสดงพลัง ก็ต้องสิ้นเปลืองหินวรุณ

เขาพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน "สวะหกคนนั้นรุมข้า แต่กลับถูกข้าทำร้ายไปหนึ่งคน พวกท่านสองคน ใครอยากบาดเจ็บเป็นรายต่อไป?"

ตู๋เกาฟานกวักมือเรียกเขา "ฉินเหมี่ยน แม้ปากแกจะเก่ง แต่ผู้ที่รู้จักกาลเทศะคือผู้กล้า แกจงเดินมาคุกเข่าโขกศีรษะให้พวกข้าสามครั้งให้ดังสนั่น พวกข้าจะทำลายเพียงสำนักเร้นของแก โดยไม่ตัดแขนขา"

ฉินเหมี่ยนก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้วหยุดลง หัวเราะหึๆ "ข้าไม่อยากให้พวกท่านโขกศีรษะหรอก ขอเพียงพวกท่านไสหัวไป ข้าจะปล่อยพวกท่านไปอย่างปลอดภัย"

ทั้งสองก้าวไปข้างหน้าพร้อมกันสองก้าว ปลดปล่อยแรงกดดันออกมา พร้อมกับถืออาวุธในมือ

"ฉินเหมี่ยน ให้โอกาสแกอีกครั้ง เดินมาคุกเข่าโขกศีรษะซะ"

ฉินเหมี่ยนแค่นเสียงเย็นชา ก้าวออกไปหนึ่งก้าว พร้อมกับสะบัดมือทั้งสองข้าง

ดาบใหญ่ปรากฏ เพลิงกาฬลุกโชน ทั้งสองถูกพายุทรายห่อหุ้มจนภายนอกเห็นเพียงเงาร่างเลือนรางสองร่าง ได้ยินเสียงคำรามกึกก้อง ดึงดูดให้นกในป่าหินบินขึ้นสู่ท้องฟ้า สัตว์ป่าต่างส่งเสียงร้องระงม...