ระบบที่มีประโยชน์ยิ่ง

ฉินเหมี่ยนหันมองรอบกายด้วยความฉงน ทว่ากลับไม่พบสิ่งผิดปกติ เมื่อกวาดสายตาออกไปนอกรอยแยกก็ไร้เงาผู้คน แม้แต่สัตว์ร้ายสักตัวก็ไม่มี

เขาพยายามกลั้นหายใจสดับฟังอีกครั้ง สัมผัสได้เพียงแรงสั่นสะเทือนของพื้นดินในระยะไกล เสียงหินยักษ์ครูดไถและเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังก้อง ทว่ากลับไม่มีเสียงมนุษย์เล็ดลอดมาเลย

เสียงแข็งทื่อดังขึ้นอีกครั้ง "เสี่ยวติงสามารถเฝ้าสังเกตและตรวจวัดพลังงานในขอบเขตที่กำหนดรอบตัวได้ ต้องการเริ่มทำงานหรือไม่"

คราวนี้เขามั่นใจเต็มสิบส่วนว่าเสียงนี้ดังมาจากห้วงคำนึง มีบางสิ่งสถิตอยู่ในหัวของเขา

หรือสิ่งนี้จะเป็นต้นเหตุที่ทำให้เขาไร้ความก้าวหน้าตลอดสามปีที่ผ่านมา?

ทว่าปากกลับตอบตกลงทันที "เริ่มทำงาน"

"เสี่ยวติงเริ่มทำงานแล้ว หากต้องการใช้บริการ โปรดเรียก 'เสี่ยวติง เสี่ยวติง' แล้วจึงตั้งคำถาม" เสียงแข็งทื่อดังตอบ

"ปัจจุบันระบบมีฟังก์ชันสามประการ: เฝ้าสังเกตและตรวจวัดพลังงานในรัศมีหนึ่งกิโลเมตร, รายงานและแสดงค่าพลังงานที่ตรวจพบ และให้บริการเพื่อนคุยแก่โฮสต์"

ฉินเหมี่ยนเดาะลิ้น ดูเหมือนระบบนี้จะบอกได้เพียงตำแหน่งของพลังงาน ส่วนการตามหาต้องลงแรงเอง... แต่ก็ไม่เลว อย่างน้อยก็รู้ว่าเป้าหมายอยู่ที่ไหน

ขณะกำลังจะเอ่ยปาก เสี่ยวติงก็แทรกขึ้น "ขั้นตอนต่อไป เลือกโหมดเสียง เสี่ยวติงมีโหมดเสียงให้เลือกสามแบบ..."

ฉินเหมี่ยนฟังจนเริ่มมึนหัว สามแบบที่ไหนกัน? รวมๆ แล้วน่าจะมีไม่ต่ำกว่าสามสิบแบบ เขาคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ "ซับซ้อนชะมัด เสี่ยวติง เสี่ยวติง เลือกแบบที่สองเถอะ เสียงนี้ฟังรื่นหูกว่า"

เสียงเด็กหนุ่มที่ยังไม่โตเต็มที่ดังขึ้นในหัวทันที "โฮสต์เลือกโหมดเสียงเด็กหนุ่ม สำเร็จแล้วเจ้าค่ะ"

ฉินเหมี่ยนพยักหน้า "เสียงนี้ไม่เลว นุ่มนวลและใสดี"

"ขั้นตอนต่อไป เลือกโหมดการแสดงผล เสี่ยวติงมีโหมดการแสดงผลสี่แบบ..."

เขาตอบโดยไม่ลังเล "เสี่ยวติง เสี่ยวติง เลือกแบบที่สาม ภาพจริงสี"

"โฮสต์เลือกโหมดการแสดงผลภาพจริงสี สำเร็จแล้วเจ้าค่ะ ขั้นตอนต่อไป เลือกโหมดการอ้างอิง เสี่ยวติงมีโหมดอ้างอิงสองแบบให้เลือก แบบแรก ตัวโฮสต์เอง แบบที่สอง สภาพแวดล้อมรอบตัว"

ยังมีลูกเล่นแบบนี้อีกหรือ เริ่มยุ่งยากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ

ฉินเหมี่ยนถาม "เสี่ยวติง เสี่ยวติง ช่วยเปรียบเทียบตัวข้ากับสภาพแวดล้อมรอบตัวก่อนได้หรือไม่?"

เสียงเด็กหนุ่มตอบกลับ "ไม่ได้เจ้าค่ะ ตอนนี้ยังเปิดใช้งานไม่สมบูรณ์ ไม่สามารถเข้าสู่โหมดสังเกตและตรวจวัดได้"

เอาเถอะ กฎคนอื่นตั้ง ต้องทำตาม

"เสี่ยวติง เสี่ยวติง เลือกแบบแรก ตัวโฮสต์เอง"

"รับทราบ เลือกตัวโฮสต์เองเป็นมาตรฐานอ้างอิง ขั้นตอนต่อไป เลือกโหมดการรับข้อมูล..."

มันจะซับซ้อนเกินไปแล้ว ฉินเหมี่ยนรีบเลือกแบบที่สาม "วิธีที่เสี่ยวติงรายงานควบคู่กับการตรวจสอบด้วยตนเอง"

เสี่ยวติงหัวเราะคิกคัก "การเลือกทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว ต่อไปสามารถเปลี่ยนโหมดต่างๆ ได้ตามต้องการ เสี่ยวติงจะเริ่มทำงานแล้ว โปรดรอสักครู่ อย่ารีบร้อนนะเจ้าคะ"

สิ้นคำ เสียงดนตรีก็ดังขึ้น

ในที่สุดก็เสร็จสิ้น ฉินเหมี่ยนรู้สึกราวกับเหงื่อซึมทั้งที่ไม่ได้ขยับตัว

เขาใช้จังหวะนี้ตรวจสอบสภาพร่างกาย ปฏิกิริยาแรกคือตกใจจนแทบสิ้นสติ... อวัยวะภายในปรากฏชัดในสายตา เส้นชีพจรและจุดชีพจรแสดงผลแบบเลือนลาง ทั้งยังเห็นกระแสพลังหยวนไหลเวียนอยู่ในจุดชีพจรได้อย่างรางๆ

นี่มันการมองภายในมิใช่หรือ? ความสามารถระดับนี้ต้องบรรลุระดับหลังกำเนิดถึงจะทำได้!

การมองภายในได้หมายความว่าพลังวิญญาณบรรลุระดับหลังกำเนิดแล้ว แต่ตอนนี้เขาเพิ่งเลื่อนสู่ระดับทะยานฟ้า นี่หมายความว่าระดับพลังวิญญาณของเขาสูงกว่าระดับพลังหยวนอย่างนั้นหรือ?

หากเป็นเช่นนี้ มิใช่ว่าจะกลายเป็นนักปรุงยาชั้นหนึ่งได้ทันทีเลยหรือ?

ต้องหาที่ทดสอบดู!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ความตื่นเต้นก็พลุ่งพล่าน

ตามธรรมเนียม นักปรุงยาชั้นหนึ่งปรุงโอสถหนึ่งเตาจะคืนทุนเป็นพื้นฐาน นักปรุงยาชั้นสองจะได้กำไรหนึ่งส่วน นักปรุงยาชั้นสามได้กำไรสามส่วน ปรมาจารย์โอสถชั้นหนึ่งได้กำไรแปดส่วน ปรมาจารย์โอสถชั้นสองได้กำไรหนึ่งเท่าตัวกับอีกสองสามส่วน ส่วนปรมาจารย์โอสถชั้นสามนั้นกำไรมหาศาลจนนับไม่ได้ แต่ต้องไม่ต่ำกว่าสองเท่าขึ้นไป

เขากำหมัดแน่นแล้วเหวี่ยงไปมา "สู้เขา! หินวิญญาณระดับสูงสองแสนก้อนไม่ใช่เรื่องยาก!"

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ เขาตรวจสอบร่างกายอีกครั้งแล้วยิ้มขื่น

หินวิญญาณระดับกลางสองก้อน เขากลับเพิ่งเลื่อนระดับสู่ระดับทะยานฟ้าได้อย่างหวุดหวิด จุดชีพจรและเส้นชีพจรยังคงเหี่ยวแห้งไม่เต็มเปี่ยม ผู้ฝึกตนระดับเปิดจุดชีพจรขั้นสมบูรณ์ทั่วไป ใช้หินวิญญาณระดับต่ำไม่เกินยี่สิบก้อนก็ทะลวงสู่ระดับทะยานฟ้าได้ ทั้งยังรับประกันว่าเส้นชีพจรจะมีพลังหยวนเต็มเปี่ยม หากคำนวณเช่นนี้ มิหมายความว่าเขาต้องการพลังงานมากกว่าคนอื่นถึงสิบกว่าเท่าหรือ?

ดูท่าต้องใช้หินวิญญาณระดับกลางฝึกฝนจริงๆ ปวดหัวชะมัด

ครู่หนึ่งเขาสะบัดศีรษะ "นี่เป็นเรื่องดี ไม่ต้องคิดมาก พลังงานที่ต้องการมาก พลังต่อสู้ก็จะแข็งแกร่ง พี่สาวข้าคือตัวอย่าง ในเมื่อไม่มีหินวิญญาณ ก็แค่หามา!"

เมื่อคิดตก เขาก็ไม่ลังเล นำหินวิญญาณระดับต่ำออกมากลืนลงท้องทีละก้อน

เติมพลังหยวนให้เต็มก่อนค่อยว่ากัน

ผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป เสียงดนตรีหยุดลง เสียงเด็กหนุ่มของเสี่ยวติงดังขึ้นอีกครั้ง "เสี่ยวติงเริ่มทำงานแล้ว พบแหล่งพลังงานที่ระยะหนึ่งกิโลเมตร ค่าพลังงานสามร้อยเก้าสิบเปอร์เซ็นต์..."

สิ้นเสียงของเสี่ยวติง ในทะเลวิญญาณของฉินเหมี่ยนก็ปรากฏภาพมุมกว้างขนาดใหญ่ สภาพแวดล้อมรอบตัวชัดเจนราวกับไปยืนอยู่ตรงนั้นด้วยตนเอง

เขาดีใจจนแทบคลั่ง

แหล่งพลังงานที่เกินสามร้อยเปอร์เซ็นต์คือสัตว์ร้ายระดับสอง เรื่องนี้ชัดเจนมาก

มากกว่าตัวเขาถึงสามเท่ากว่าๆ ไม่รู้ว่าจะส่งผลต่อพลังต่อสู้เพียงใด

ฟังก์ชันแบบนี้ มิใช่ว่าจะสามารถรู้สภาพแวดล้อมล่วงหน้า และหลีกเลี่ยงอันตรายได้หรอกหรือ?

เสี่ยวติงเอ๋ย แม้เจ้าจะให้พลังงานข้าไม่ได้ แต่เจ้าช่วยประหยัดเวลาและช่วยให้ข้าเลี่ยงอันตรายได้จริงๆ

แหล่งพลังงานในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรมีมากเกินไป เสี่ยวติงรายงานข้อมูลนับร้อยชุด ต่อให้เสียงไพเราะเพียงใดก็ยังรู้สึกหนวกหู ฉินเหมี่ยนจึงเอ่ยขึ้น "เสี่ยวติง เสี่ยวติง หนึ่งเมตรยาวเท่าไหร่?"

เสี่ยวติงหยุดรายงานทันทีและตอบคำถาม "หนึ่งเมตรเท่ากับสามฉื่อเจ้าค่ะ"

จากนั้นจึงรายงานต่อ "ระยะสามร้อยสามสิบเมตรพบแหล่งพลังงาน ค่าพลังงาน..."

ฉินเหมี่ยนเริ่มมึน รีบพูดว่า "เสี่ยวติง เสี่ยวติง หยุดรายงาน"

"รับทราบ หยุดรายงานแล้ว มีเรื่องอะไรถามเสี่ยวติงได้นะเจ้าคะ"

มีเรื่องต้องถามจริงๆ ด้วย "เสี่ยวติง เสี่ยวติง ข้าอยากถามอะไรบางอย่าง ต้องพูดกับเจ้าแบบนี้ทุกครั้งเลยหรือ?"

หากอยู่ในที่สาธารณะแล้วถามเช่นนี้ คนอื่นคงคิดว่าเขาเป็นบ้า ไม่เช่นนั้นก็คงคิดว่าเขามีสมบัติล้ำค่าระดับสูง ซึ่งไม่ดีทั้งสองอย่าง

เสี่ยวติงตอบ "มีแต่คนโง่เท่านั้นที่พูดแบบนี้ คนฉลาดแค่คิดในใจก็พอเจ้าค่ะ"

ฉินเหมี่ยนหน้ากระตุก นี่เขาถูกดูแคลนเข้าให้แล้ว

เขาจึงลองคิดในใจ 'เสี่ยวติง เสี่ยวติง สามารถตรวจจับพลังงานธาตุทั้งห้า ดิน น้ำ ไฟ ไม้ ทอง ได้หรือไม่?'

เสี่ยวติงตอบ "เสี่ยวติงไม่มีความรู้ด้านนี้ ต่อไปต้องขยันเรียนรู้ให้มากขึ้นนะเจ้าคะ"

ทันใดนั้นเขานึกถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมาได้ จึงคิดในใจ 'เสี่ยวติง เสี่ยวติง เจ้าต้องใช้พลังงานของข้าหรือไม่?'

เสี่ยวติงตอบอย่างเป็นธรรมชาติ "ในสภาวะสแตนด์บาย ใช้พลังงานของโฮสต์หนึ่งหน่วยต่อชั่วโมง ในสภาวะทำงาน ใช้พลังงานของโฮสต์ห้าหน่วยต่อชั่วโมง และจากการเลือกของโฮสต์ในตอนนี้ ต้องใช้สิบหน่วยต่อชั่วโมงเจ้าค่ะ"

ว่าแล้วเชียว ของฟรีไม่มีในโลก

เขาถามต่อ 'เสี่ยวติง เสี่ยวติง พลังงานหนึ่งหน่วยคือเท่าไหร่ และชั่วโมงคืออะไร?'

คำศัพท์พวกนี้มันแปลกๆ

เสี่ยวติงตอบ "สองชั่วโมงเท่ากับหนึ่งชั่วยาม สำหรับการแสดงผลของพลังงานหนึ่งหน่วย โปรดดูการเปรียบเทียบในภาพเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นภาพเปรียบเทียบ พลังงานหนึ่งหน่วยมีค่าประมาณหนึ่งในห้าของหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน ส่วนหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อนมีค่าพลังงานเพียงสิบเปอร์เซ็นต์

ฉินเหมี่ยนถอนหายใจอย่างโล่งอก ไม่ถือว่ามากนัก

แต่แล้วเขาก็สะดุ้ง สิบหน่วยพลังงานก็ไม่น้อยเลยนะ เท่ากับหินวิญญาณระดับต่ำสองก้อน

ดูท่าหลังจากนี้หากไม่จำเป็น ต้องอยู่ในสภาวะสแตนด์บาย จะสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปเปล่าๆ ไม่ได้

เขาหยุดคิดครู่หนึ่งแล้วถามต่อ 'เสี่ยวติง เสี่ยวติง ก่อนที่จะเปิดใช้งานครั้งนี้ เจ้าใช้พลังงานของข้าไปเท่าไหร่?'

แม้จะถูกใช้ไปแล้ว ถามไปก็เปล่าประโยชน์ แต่เขาต้องการคำอธิบายว่าเหตุใดตลอดสามปีที่ผ่านมาตนเองถึงไม่มีความคืบหน้าเลย

เสี่ยวติงตอบทันที "ไม่ทราบเจ้าค่ะ แต่การมีอยู่ของระบบส่งผลดีต่อโฮสต์ในระดับหนึ่ง เช่น ช่วยขยายเส้นชีพจรและจุดชีพจร รวมถึงขยายทะเลวิญญาณให้กว้างขึ้น"

ฉินเหมี่ยนมองดูเส้นชีพจรและจุดชีพจร ดูเหมือนจะเด่นชัดขึ้นจริง ทะเลวิญญาณก็มีขอบเขตที่ชัดเจน เพียงแต่ไม่รู้ว่าของคนอื่นเป็นอย่างไร จึงไม่มีทางเปรียบเทียบได้

ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตนเองต้องใช้หินวิญญาณระดับกลางสองก้อนในการเลื่อนระดับ ในขณะที่สถานการณ์ปกติใช้เพียงหินวิญญาณระดับต่ำยี่สิบก้อน และตอนเก็บผลฉีโกว เขาปะทะกับหมูป่าระดับหนึ่งสองตัวตรงๆ แม้จะถูกชนกระเด็นแต่กลับไม่ได้รับบาดเจ็บ เรื่องนี้ช่วยยืนยันปัญหาดังกล่าวได้หรือไม่?

น่าจะได้

เมื่อตรวจสอบภาพมุมกว้างอีกครั้ง พบว่าสัตว์ร้ายระดับสองในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรจากไปหลายตัวแล้ว เหลือเพียงสี่ตัวที่ยังวนเวียนอยู่ในเส้นทางของป่าหิน

โอ้? บนยอดผามีขู่เกิ่งอยู่ต้นหนึ่ง ไม่มีสัตว์ร้ายอยู่แถวนั้น ตราบใดที่ไม่ถูกนกยักษ์ระดับสองที่อยู่ไกลออกไปพบเข้า ก็สามารถเก็บได้สบาย ขู่เกิ่งหนึ่งต้นราคาแปดสิบหินวิญญาณระดับต่ำ แม้จะไม่มาก แต่ก็คือหินวิญญาณ

น้ำหยดลงหินทุกวันหินยังกร่อน ต้องไปเก็บ!

หืม? นี่คือของในแหวนมิติของข้าหรือ?

เมื่อตรวจสอบบริเวณใกล้เคียง ฉินเหมี่ยนพบว่าเสี่ยวติงสามารถแสดงสิ่งของในแหวนมิติได้ด้วย

หากสามารถมองเห็นของในแหวนมิติของคนอื่นได้ล่ะก็ รวยเละแน่

ทรัพย์สินย่อมเย้ายวนใจ นี่คือบททดสอบความอดทนของข้าสินะ

เอ๊ะ? ตรงนี้มีหญ้าพัดหู พลังงานเก้าเปอร์เซ็นต์ ด้อยกว่าหินวิญญาณระดับต่ำเพียงเล็กน้อย ทั้งยังเป็นตัวยาสมทบของโอสถชำระไขกระดูก หากจะซื้อต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำอย่างน้อยหกพันสองร้อยก้อน ไม่มีสัตว์ร้ายระดับสอง ต้องเก็บให้ได้!

ในโพรงถ้ำใหญ่นี้มีงูหลามระดับสองตัวหนึ่ง เมื่อครู่มีสัตว์ร้ายระดับสองและระดับหนึ่งวิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกมากมาย... ตอนนี้ยังมีระดับสองสองตัวและระดับหนึ่งหกตัววนเวียนอยู่ข้างนอก แต่มันกลับไม่ออกมา

ข้างเตียงมีสัตว์ร้ายนอนหลับปุ๋ยได้อย่างไร?

ต้องมีเงื่อนงำแน่!

นัยน์ตาของเขาเป็นประกายทันที มีของดีอยู่จริงๆ ด้วย!

ห่างจากหัวงูหลามสามเมตร บนแอ่งน้ำมีต้นอูเหอที่ยาวไม่ถึงหนึ่งนิ้วและเปล่งประกายลอยอยู่—มันคือรากวิญญาณไม้ชนิดหนึ่ง

รากวิญญาณสามารถเพิ่มพรสวรรค์ให้แก่ผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณชนิดเดียวกัน และเป็นยารักษาชั้นเลิศสำหรับรากวิญญาณชนิดนั้น หากใช้ร่วมกับตัวยาบางชนิด สามารถทำให้ผู้ฝึกตนที่เดิมไม่มีรากวิญญาณชนิดนั้นให้กำเนิดรากวิญญาณขึ้นมาได้ จึงเป็นของวิเศษที่ขุมอำนาจใหญ่ต่างแย่งชิง

ต้นที่ลอยน้ำอยู่นี้ คือรากวิญญาณระดับสูงสุด!

ของดีจริงๆ มูลค่ามหาศาล

พี่สาวมีรากวิญญาณคู่ทองและน้ำ เอาสิ่งนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์ แต่หากนำไปแลกจะได้รับหินวิญญาณระดับสูงจำนวนมาก เช่นนั้นโอสถเติมฟ้าก็หามาได้โดยง่ายมิใช่หรือ?

ท่ามกลางความตื่นเต้น เขาหลุดปากถามว่า "ทำไมที่นี่ถึงมีของแบบนี้ได้?"

จากนั้นก็หัวเราะเยาะตนเอง "ยังต้องสงสัยอีกหรือ? จะเชื่อหรือไม่ จะชอบหรือไม่ อูเหอก็เติบโตอยู่ที่นั่น และกำลังเติบโตขึ้นเรื่อยๆ"

งูหลามไม่ยอมย้ายที่ สัตว์ร้ายข้างนอกวนเวียนอยู่ที่ปากถ้ำ คิดว่าพวกมันคงรู้แล้วว่ามีของวิเศษปรากฏขึ้น

อูเหอใช้เวลาตั้งแต่เริ่มงอกจนถึงสุกงอมเพียงหนึ่งชั่วยาม จากนั้นก็จะหายไป

ต้องรีบไปแย่งมาให้ได้!