ความสุขที่ถาโถมจนตั้งตัวไม่ติด!

“เย่... เย่เฉินชนะ?” สือจงเทียนที่ยืนปะปนอยู่ในฝูงชนเบิกตากว้าง ตะลึงงันไม่แพ้ใคร

แม้ส่วนลึกในใจจะภาวนาให้เย่เฉินชนะ แต่ในฐานะผู้ใหญ่ที่รู้จักคิดวิเคราะห์ เหตุผลบอกเขาว่าเรื่องนี้เป็นไปไม่ได้

ทว่าตอนนี้ เย่เฉินไม่เพียงแต่ชนะ แต่ยังคว้าชัยได้อย่างงดงามหมดจดถึงเพียงนี้!

ความรู้สึกราวกับฝันทำให้สือจงเทียนเคลิบเคลิ้มจนแทบตัวลอยขึ้นสรวงสวรรค์

โดยเฉพาะเมื่อเขานึกถึงหินวิญญาณระดับสูงสุดหนึ่งแสนก้อนที่เย่เฉินวางเดิมพันไว้ในบ่อนก่อนหน้านี้!

สือจงเทียนตื่นเต้นจนแทบสิ้นสติ

“หนึ่ง... สิบ... ล้าน... หินวิญญาณระดับสูงสุด!” ความสุขที่ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหันทำให้เขาทำตัวไม่ถูก

“มามณฑลชิงครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวจริงๆ ข้ากลายเป็นมหาเศรษฐีผู้ครอบครองหินวิญญาณระดับสูงสุดหนึ่งหมื่นก้อนไปเสียแล้ว!”

หากหินวิญญาณระดับสูงสุดหนึ่งแสนก้อนคือเงินก้อนโตในสายตาตระกูลขนาดกลางและเล็ก หินวิญญาณระดับสูงสุดหนึ่งหมื่นก้อนย่อมเพียงพอจะทำให้ตระกูลเก่าแก่ที่สืบทอดมานับพันปีต้องหวั่นไหว

“เย่เฉิน ข้ารักเจ้าที่สุดเลย!” ยิ่งคิดก็ยิ่งคลั่ง สือจงเทียนพุ่งเข้าใส่หมายจะสวมกอดเย่เฉินอย่างแรง

โชคดีที่เย่เฉินปฏิกิริยาไว ร่างวูบไหวหลบฉากพร้อมซัดลูกถีบเข้ากลางก้นสือจงเทียนอย่างจัง

สือจงเทียนไม่ทันตั้งตัว ล้มหน้าคว่ำลงกับพื้น กินดินไปเต็มปาก

“ข้ายอมรับว่าตัวเองโดดเด่นมีเสน่ห์ แต่ขอเน้นอีกครั้งว่า ข้าไม่สนผู้ชาย!”

สือจงเทียนตะเกียกตะกายลุกขึ้น มุมปากกระตุกยิก “เย่เฉิน ไอ้เจ้าบ้านี่!”

“ถูกต้อง ข้าไม่ใช่แค่ไอ้บ้านี่ แต่เป็นไอ้บ้านี่ที่ช่วยให้แกหาเงินได้หนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับสูงสุดด้วย” เย่เฉินกล่าวพลางชูหลักฐานการวางเดิมพันจากบ่อนพนันขึ้นมา

พริบตานั้น แววตาตัดพ้อของสือจงเทียนกลับมาเป็นประกายวาววับทันที

“หนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับสูงสุด! ใช่แล้ว เย่เฉิน เจ้าคือลูกพี่ของข้า เป็นลูกพี่ที่รักที่สุดในโลกเลย!”

วินาทีนี้ คำว่า ‘ใครให้ผลประโยชน์ คนนั้นคือแม่’ ถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนที่สุดผ่านตัวสือจงเทียน

เย่เฉินมองสือจงเทียนที่คลอเคลียอยู่ข้างเท้าพลางกลอกตาในใจ มิน่าเล่าคุณหนูตระกูลหลิ่วถึงชอบเฆี่ยนแก เห็นท่าทางต่ำต้อยแบบนี้แล้ว ข้าล่ะอยากจะฟาดแกสักสองทีจริงๆ

“เฆี่ยนเลย! เฆี่ยนให้ตายไปเลย! เพื่อหนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับสูงสุด อยากเฆี่ยนท่าไหนเชิญตามสบาย!”

จะว่าไป สือจงเทียนเป็นลูกเขยแต่งเข้าตระกูลหลิ่วมาหลายปี รวบรวมหินวิญญาณระดับสูงสุดได้เพียงหนึ่งแสนกว่าก้อนเท่านั้น แต่เย่เฉินแค่เดินเล่นในบ่อนรอบเดียว กลับทำเงินได้ถึงหนึ่งหมื่นก้อน

สือจงเทียนจ้องมองหลักฐานในมือเย่เฉินด้วยความซาบซึ้งและทอดถอนใจ

แน่นอนว่าส่วนใหญ่คือความเสียดาย เสียดายที่ตอนนั้นไม่ได้กู้เงินมาลงเพิ่มให้มากกว่านี้! มิเช่นนั้นสิ่งที่ชนะได้คงไม่ใช่แค่หนึ่งหมื่นก้อน

“เลิกฝันกลางวันได้แล้ว ชนะหนึ่งหมื่นก้อนก็นับว่าดีมาก หากมากกว่านี้ คนที่เปิดโต๊ะพนันเบื้องหลังคงตามมาปลิดชีพพวกเราแน่”

การรวมบ่อนพนันทั้งเมืองหลิงเซียวเพื่อเปิดโต๊ะเดิมพันขนาดใหญ่เช่นนี้ ย่อมสะท้อนว่าขุมอำนาจเบื้องหลังน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

อย่างไรก็ตาม เย่เฉินไม่กังวลว่าบ่อนจะเบี้ยวเงิน เพราะตั้งแต่เริ่มเดิมพัน นักสู้เกือบทั้งเมืองต่างเทใจว่าไป๋หวนจะชนะ แต่เย่เฉินกลับสร้างผลลัพธ์พลิกล็อกอย่างรุนแรง

ไม่เพียงเย่เฉินจะกวาดกำไรมหาศาล แต่เจ้าของบ่อนเองก็กวาดเงินเข้ากระเป๋าจนพุงกางเช่นกัน

ส่วนโม่เสวียนอวี่และพวกอีกสองคนที่ยืนข้างๆ ต่างเสียดายจนลำไส้แทบกลายเป็นสีเขียว หากตอนนั้นลงเดิมพันตามเย่เฉิน อัตราจ่ายตั้งหนึ่งร้อยห้าสิบเท่าเชียวนะ! แต่มันกลับหลุดลอยผ่านหน้าไปอย่างน่าเจ็บใจ

“ทำไมตอนนั้นข้าถึงไม่มีความเชื่อมั่นในตัวเย่เฉินมากกว่านี้ ต่อให้ควักออกมาแค่ไม่กี่ร้อยก้อนเพื่อสนับสนุนทางจิตใจ ก็ยังดีกว่าไม่ได้เงินแม้แต่แดงเดียวแบบนี้...”

เมื่อเรื่องราวคลี่คลาย เด็กหนุ่มลึกลับในชุดคลุมสีดำที่ยืนอยู่ไกลออกไปยิ้มประหลาดที่มุมปาก

“นายน้อย หรือว่าท่านรู้อยู่แล้วว่าเจ้าเด็กนั่นบรรลุเจตจำนงดาบ และสามารถหลอมรวมเข้ากับเจตจำนงมารแท้ได้?” บ่าวชราผมขาวเอ่ยถามด้วยความสงสัย มิเช่นนั้นเขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า เหตุใดนายน้อยชุดดำถึงสั่งให้เขาวางเดิมพันถึงหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับสูงสุด

“เจตจำนงดาบในตัวเขานั้นข้าสัมผัสได้จริง แต่เรื่องที่เขาสามารถหลอมรวมเข้ากับเจตจำนงมารแท้ได้นั้น เป็นสิ่งที่ข้าคาดไม่ถึงเช่นกัน แม้ไม่รู้ว่าใช้วิธีใด แต่เขาสร้างความประหลาดใจให้ข้าได้ไม่น้อย”

“ใต้หล้านี้ ยังมีเรื่องที่นายน้อยไม่รู้อีกหรือ?” บ่าวชราผมขาวชะงักไปเล็กน้อย ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงฐานะของเด็กหนุ่มชุดดำได้ดีเท่าเขา อย่าเห็นว่าอีกฝ่ายดูเยาว์วัย แต่ความจริงแม้แต่บ่าวชราผมขาวก็ไม่รู้ว่าเด็กหนุ่มผู้นี้มีชีวิตอยู่มานานเท่าใดแล้ว รู้เพียงว่าตั้งแต่จำความได้ อีกฝ่ายมีรูปลักษณ์เช่นนี้เสมอ

“โลกใบนี้กว้างใหญ่นัก นานๆ ครั้งจะมีเรื่องที่ข้าไม่รู้โผล่ออกมาบ้างก็เป็นเรื่องปกติ! ไปเถอะ ยังมีธุระสำคัญต้องทำ หากข้าผ่านพ้นมหันตภัยครั้งนี้ไปได้ เป้าหมายในใจของข้าก็คงอยู่ไม่ไกลแล้ว!”

พูดจบ เด็กหนุ่มชุดดำปรายตามองเย่เฉินอย่างลึกซึ้ง ยิ้มบางๆ ก่อนที่ร่างจะเลือนหายไปจากจุดนั้น...

ไม่นานนัก ข่าวก็ถูกส่งกลับไปยังพระราชวังเทียนหยวน เมื่อทราบว่าเย่เฉินชนะ ตัวถังหลิวหยุนยิ้มมุมปากวูบหนึ่ง

“เป็นอย่างไร เยี่ยนเอ๋อร์ ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหมว่าอย่าได้ดูแคลนคู่ต่อสู้คนใดเด็ดขาด แม้เจ้าจะอยู่ในขอบเขตถามวิถี แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเหล่าปีศาจรุ่นเยาว์ที่กำลังรุ่งเรือง สิ่งที่เจ้าบรรลุอาจถูกใครบางคนก้าวข้ามได้ในวินาทีถัดไป!”

หากเป็นเมื่อก่อน ตัวถังเยี่ยนคงไม่นำพา แต่หลังจากเฝ้ามองการต่อสู้ระหว่างเย่เฉินและไป๋หวนบนกำแพงเมือง จิตใจของนางก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

“ใช้ระดับบ่มเพาะขอบเขตปราณเทพศาสตรา เอาชนะขอบเขตกายทองคำระดับเก้า อย่าว่าแต่ในราชวงศ์เทียนหยวนเลย ต่อให้มองไปทั่วทั้งขอบเขตโลก ตลอดหลายร้อยปีมานี้ก็ไม่มีใครทำได้”

ตัวถังเยี่ยนทะนงตนมาตลอด แต่นางต้องยอมรับว่าหากสลับตำแหน่งกัน นางเองก็ไม่สามารถใช้ขอบเขตปราณเทพศาสตราเอาชนะนักสู้กายทองคำระดับเก้าได้ ยิ่งไปกว่านั้น ไป๋หวนไม่ใช่ยอดฝีมือกายทองคำระดับเก้าธรรมดา เขาเป็นสายตรงของตระกูลไป๋ ทั้งพื้นฐานร่างกายและวิชาการต่อสู้ล้วนแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก

“เดี๋ยวก่อน... หรือว่าเสด็จพ่อให้ข้าไปชมการต่อสู้ เพื่อเรื่องนั้น?” ตัวถังเยี่ยนนึกอะไรบางอย่างออก เปลือกตากระตุกวูบ

เผชิญกับสายตาของลูกสาว ตัวถังหลิวหยุนยังคงท่าทีสงบนิ่ง

แม้ซากโบราณสถานจะมีค่ายกลครอบคลุม ให้เพียงนักสู้ขอบเขตปราณเทพศาสตราเท่านั้นที่เข้าได้ แต่โลกใบนี้กว้างใหญ่ ย่อมต้องมีวิชาลับหรือสมบัติบางอย่างที่สามารถตบตาฟ้าดินได้

“ขุมอำนาจที่จ้องซากโบราณสถานครั้งนี้ซับซ้อนยิ่งนัก ฉิน และ อวี่ นั้นไม่ต้องพูดถึง แม้แต่ตระกูลมหาอำนาจในมณฑลยวนก็มีไม่น้อยที่คอยผลักดันอยู่เบื้องหลังเพื่อหวังแบ่งเค้กชิ้นนี้ เจ้าคิดว่าตระกูลไป๋ใจดีส่งคนมาเข้าร่วมพิธีหรือ? ที่แท้ก็เพื่อใช้โอกาสนี้สืบข่าวคราวต่างหาก!”

ตั้งแต่อดีตกาล เมื่อใดที่ซากโบราณสถานปรากฏ ย่อมเกิดการนองเลือดครั้งใหญ่เสมอ เพราะภายในนั้นมีทั้งสมบัติล้ำค่า วิชาการต่อสู้ และตำราโบราณ หากเรื่องเล็กก็นำมาซึ่งความรุ่งเรืองหรือตกต่ำของตระกูล หากเรื่องใหญ่ก็อาจส่งผลต่อการผลัดเปลี่ยนราชวงศ์ เรื่องเช่นนี้มีให้เห็นดาษดื่นในประวัติศาสตร์หลายหมื่นปีของขอบเขตโลก

“พรุ่งนี้ ข้าจะส่งนักสู้ขอบเขตถามวิถีหกนาย โดยกดระดับบ่มเพาะลงมาอยู่ที่ขอบเขตปราณเทพศาสตรา และใช้สมบัติลับปกปิดกลิ่นอายเพื่อเข้าไปในซากโบราณสถานพร้อมกับเจ้า จำไว้ หากไม่ถึงที่สุด ห้ามใช้พลังที่เหนือกว่าขอบเขตปราณเทพศาสตราเด็ดขาด มิเช่นนั้นหากถูกค่ายกลตรวจพบ เกรงว่าจะมีอันตรายถึงชีวิต!”

“วางใจเถิดเสด็จพ่อ ข้าจำได้แล้ว”

วันต่อมา เย่เฉินและพวกอีกสามคนตื่นแต่เช้า ตามคำแนะนำของสือจงเทียน ทุกคนรับประทานอาหารเช้าอย่างหรูหราที่โรงเตี๊ยมก่อนมุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบ ทว่าเมื่อถึงจุดหมาย โม่เสวียนอวี่และเลี่ยฟานถึงกับตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

“นี่... นี่มัน...”

“เรือ... เรือลำใหญ่มาก!”

ตามสายตาที่ตื่นตะลึงของทั้งคู่ไป จะเห็นว่าที่ท่าเรือฝั่งตรงข้ามมีสิ่งก่อสร้างมหึมาจอดเรียงราย มองแวบแรกดูเหมือนเรือ แต่แตกต่างจากเรือทั่วไปที่เคยเห็น ขนาดของมันใหญ่โตราวกับเมืองย่อมๆ บนพื้นผิวสลักอักขระรูนหนาแน่นนับไม่ถ้วน และที่ปีกทั้งสองข้างมีใบพายยักษ์เกือบร้อยอันดูคล้ายปีกนก

“นี่คือเรือยักษ์เวหา ใช้สำหรับการเดินทางระยะไกลโดยเฉพาะ ระยะทางที่ม้าแดงเกล็ดต้องใช้เวลาเดินทางครึ่งเดือน เรือยักษ์เวหาใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามก็ถึงที่หมายแล้ว” สือจงเทียนโบกพัดกระดูกหยกขาวในมือ เดินออกมาด้วยท่าทางสง่างาม

“ของสิ่งนี้ ต่อให้เป็นในมณฑลยวน ก็มีเพียงตระกูลมหาอำนาจที่สืบทอดมานับพันปีเท่านั้นที่มี หากอยู่ในยามสงคราม สิ่งนี้ก็คือป้อมปราการเคลื่อนที่! ยามปกติใช้ขนส่งทรัพยากรระยะไกลได้สะดวกยิ่งนัก”

“เจ้านี่รู้ดีไปหมดทุกเรื่องเลยนะ พอได้หรือยัง!” โม่เสวียนอวี่และเลี่ยฟานกลอกตาใส่ เมื่ออยู่กับลูกเขยตระกูลดังอย่างสือจงเทียน พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นหมาบ้านที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง

ในทางกลับกัน เย่เฉินกลับดูสงบนิ่งกว่ามาก เพราะสิ่งที่สือจงเทียนพูดมาทั้งหมด เขาล้วนรู้อยู่แล้ว

“เอาละ ขึ้นเรือกันเถอะ! ถึงขั้นใช้เรือยักษ์เวหา ดูท่าซากโบราณสถานคงอยู่ห่างจากเราพอสมควร”

ที่เย่เฉินและพวกเดินทางมาถึงเมืองหลวงราชวงศ์เทียนหยวนได้อย่างรวดเร็ว เป็นเพราะพรมแดนติดกับมณฑลยวน แต่หากใครคิดว่ามณฑลชิงเป็นเพียงพื้นที่เล็กๆ ก็นับว่าไร้เดียงสาเกินไป ความกว้างใหญ่ของมณฑลชิงไม่ได้ด้อยไปกว่ามณฑลยวนเลยแม้แต่น้อย มิเช่นนั้นคงไม่มีทรัพยากรมากพอที่จะเลี้ยงดูนักสู้หลายร้อยล้านคนในสามราชวงศ์ได้

“เย่เฉิน เร็วเข้าๆ ตรงนี้ทัศนียภาพดีมาก มองเห็นเรือได้ทั้งลำและเห็นวิวภายนอกด้วย”

ไม่นานนัก เย่เฉินและพวกอีกสามคนที่ขึ้นเรือยักษ์เวหา ก็เดินตามคำชวนของสือจงเทียนไปยังดาดฟ้าโล่งกว้างบริเวณหัวเรือ

“น่าเสียดาย ครั้งนี้เรือยักษ์เวหาเปิดให้พวกเราใช้ได้เพียงบริเวณดาดฟ้า ส่วนห้องโดยสารไม่ได้เปิดให้คนนอกเข้า มิเช่นนั้นพวกเราคงได้ชื่นชมการตกแต่งหรูหราและค่ายกลภายในเรือได้เต็มที่”

สือจงเทียนทำสีหน้าเสียดาย ทว่าในจังหวะนั้นเอง หญิงสาวเลอโฉมในชุดเชื้อพระวงศ์ราชวงศ์เทียนหยวนก็ก้าวขึ้นสู่เรือ โดยมีเหล่าทหารเกราะห้อมล้อมคุ้มกัน

“ดูนั่นสิ องค์หญิงเก้า!”

“ได้ยินว่าองค์หญิงเก้าทะลวงจุดลมปราณได้ตอนแปดขวบ บรรลุขอบเขตปราณเทพศาสตรา และเข้าสู่ขอบเขตถามวิถีระดับสมบูรณ์ก่อนอายุยี่สิบ หรือว่านางจะเข้าไปในซากโบราณสถานด้วย?”

“ไหนว่ามีเพียงนักสู้ขอบเขตปราณเทพศาสตราเท่านั้นที่เข้าไปได้?”

“เฮอะ น้องชาย เจ้าไม่รู้อะไร ยอดฝีมือระดับสูงหากต้องการเข้าซากโบราณสถาน เพียงแค่ผนึกระดับบ่มเพาะของตนเอง บังคับพลังให้อยู่ในขอบเขตปราณเทพศาสตราก็เข้าไปได้แล้ว”

“ถ้าอย่างนั้น ในซากโบราณสถานต้องมียอดฝีมือปรากฏตัวออกมามากมายแน่!”

“เพราะฉะนั้น หากพลังไม่พอ ก็อย่าหวังว่าจะได้พบวาสนาอะไรในนั้นเลย ตั้งใจทำแบบทดสอบของสถาบันเทพวายุให้ผ่านนั่นแหละคือสิ่งที่ทำได้จริงที่สุด!”

“ใช่แล้ว สำหรับพวกเรา การได้เข้าสถาบันเทพวายุก็นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว เรื่องมรดกโบราณหรือวิชาการต่อสู้ระดับสูงพวกนั้น เกี่ยวอะไรกับพวกเรากัน?”

ไม่นานนัก ภายใต้การคุ้มกันของเหล่าทหาร องค์หญิงผู้สูงศักดิ์ก็เดินเข้าสู่ห้องโดยสารของเรือยักษ์เวหา

เห็นดังนั้น สือจงเทียนก็เบะปาก “สิ่งที่ข้าเกลียดที่สุดในชีวิต คือพวกเชื้อพระวงศ์ที่ใช้สิทธิพิเศษทำลายความสมดุลของกฎเกณฑ์!”

ทว่าคำพูดนี้ เมื่อเข้าหูโม่เสวียนอวี่และเลี่ยฟาน ทั้งคู่กลับอดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่แรงๆ ไม่รู้ว่าตลอดทางที่ผ่านมา ใครกันที่ขี่ม้าแดงเกล็ดอย่างโอ้อวด คอยโชว์พาวต่อหน้าพวกเขาตลอดเวลา

แล้วตอนนี้เกิดอะไรขึ้น? พอเห็นองค์หญิงได้เข้าพักห้องหรู แต่เจ้าทำได้แค่ยืนตากลมหนาวบนดาดฟ้า เลยเกิดอาการอิจฉาริษยาขึ้นมางั้นหรือ?

ในขณะที่โม่เสวียนอวี่และเลี่ยฟานคิดว่าในที่สุดจะได้เห็นสือจงเทียนหน้าแตก สือจงเทียนกลับหยิบเก้าอี้โยกที่เป็นศัสตราวิญญาณออกมาจากกำไลเก็บของ เอนตัวลงนอน พร้อมหยิบผลไม้วิญญาณหลากหลายชนิดออกมาทาน

เขาฮัมเพลงเบาๆ พลางกินผลไม้อย่างสบายอารมณ์ ท่าทางสำราญใจเช่นนั้นราวกับกำลังบอกโม่เสวียนอวี่และพวกว่า ต่อให้ข้าน้อยเข้าห้องหรูไม่ได้ แต่ข้าก็คือคนที่หล่อที่สุดบนดาดฟ้านี้!

พรืด...

เมื่อเห็นภาพนี้ โม่เสวียนอวี่และเลี่ยฟานหน้าแข็งทื่อ มุมปากกระตุกโดยไม่รู้ตัว ให้ตายเถอะ ต่อหน้าเจ้าพ่อแห่งการขิงคนนี้ พวกเราก็ยังเป็นได้แค่หมาบ้านจริงๆ...

เพราะสมองที่ยากจนของพวกเขา ไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่า ลูกเขยตระกูลหลิ่วผู้นี้ จะสร้างความตกตะลึงให้พวกเขาในวินาทีถัดไปได้อย่างไร

ส่วนเย่เฉินนั้น ราวกับชินกับเรื่องแบบนี้ไปเสียแล้ว เมื่อเห็นผู้คนบนดาดฟ้าเริ่มหนาตาขึ้น อักขระค่ายกลบนพื้นผิวของเรือยักษ์เวหาก็เริ่มเปล่งแสงทีละนิด ภายใต้การขับเคลื่อนของค่ายกล ใบพายยักษ์นับร้อยที่สองข้างของเรือเริ่มขยับราวกับระลอกคลื่นอย่างช้าๆ

“บินแล้ว เรือยักษ์บินขึ้นแล้ว!”

เห็นได้ชัดว่า ผู้คนบนดาดฟ้าจำนวนมากที่เพิ่งเคยเห็นเรือยักษ์เวหาเป็นครั้งแรกต่างพากันตื่นเต้น วิ่งไปที่ขอบเรือ มองดูเมืองหลิงเซียวที่ค่อยๆ เล็กลงเบื้องล่างด้วยความประหลาดใจ

หลังจากทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ความเร็วของเรือยักษ์เวหาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทัศนียภาพสองข้างทางเริ่มเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว เมื่อความตื่นเต้นเริ่มจางลง นักสู้หลายคนก็กลับมาประจำที่ และเริ่มจับกลุ่มสนทนาถึงการเดินทางสู่ซากโบราณสถานในครั้งนี้

ในจังหวะนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่เฉิน