มณฑลชิง? แผนการในใจของเย่เฉิน!

เมื่อเห็นคนตระกูลเย่สยบแทบเท้าเย่เฉินภายใต้การนำของผู้อาวุโสใหญ่และผู้อาวุโสสอง จินฮ่าวหรานก็ส่งสายตาเป็นเชิงบอกว่า 'จัดการเรียบร้อยแล้ว'

“สำหรับข้า การบ่มเพาะสำคัญที่สุด ตำแหน่งผู้นำตระกูลเย่นี้ ข้าไม่มีเวลาว่างพอจะไปดูแล!” เย่เฉินลุกขึ้นยืนช้าๆ กวาดสายตามองกลุ่มคนเบื้องหน้าด้วยท่าทีเรียบเฉย

“เย่ซินเอ๋อร์ เจ้ามีสายเลือดของอดีตผู้นำตระกูล วันนี้ข้าขอมอบตำแหน่งผู้นำตระกูลเย่ให้แก่เจ้า หวังว่าเจ้าจะสืบทอดเจตจำนงของท่านปู่ นำพาตระกูลเย่กลับคืนสู่เส้นทางที่ถูกต้อง”

อะไรนะ?

เย่เฉินจะยกตำแหน่งให้เย่ซินเอ๋อร์!!!

สิ้นคำประกาศ คนตระกูลเย่ทั้งโถงต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

แม้แต่เย่ซินเอ๋อร์เองก็มึนงงกับการแต่งตั้งที่กะทันหันนี้ นางเป็นเพียงเด็กสาววัยสิบหกสิบเจ็ดปี ตบะบ่มเพาะอยู่เพียงขอบเขตปราณทะเล ไม่เคยฝันเลยว่าวันหนึ่งตนเองจะได้กุมอำนาจสูงสุดของตระกูลเย่!

ยามสัมผัสได้ถึงสายตาหลายสิบคู่ที่จ้องมองมา นัยน์ตาของนางก็ฉายแววลนลานอย่างห้ามไม่ได้

“พวกเจ้าสงสัยในการตัดสินใจของข้าอย่างนั้นหรือ?” น้ำเสียงของเย่เฉินดังขึ้นเฉียบขาด

ชั่วพริบตา ลูกหลานตระกูลเย่ทุกคนรีบถอนสายตาจากเย่ซินเอ๋อร์ทันควัน พวกเขาหมอบราบกับพื้น แววตาเต็มไปด้วยความโหยหาในการเอาชีวิตรอด

“พวกข้ามิกล้า! นับจากนี้ไป พวกข้ายินดีน้อมรับเย่ซินเอ๋อร์เป็นผู้นำตระกูลเย่ พร้อมถวายหัวทำงานอย่างเต็มกำลังโดยไม่เกี่ยงงอน!”

เย่เฉินพยักหน้าเบาๆ ก่อนก้าวเท้าไปหยุดตรงหน้าผู้อาวุโสใหญ่และผู้อาวุโสสอง

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เย่ซินเอ๋อร์คือผู้นำตระกูลเย่ พวกเจ้าทั้งสองต้องคอยสนับสนุนนาง ให้เหมือนกับที่เคยสนับสนุนอดีตผู้นำตระกูล เข้าใจหรือไม่?”

“เข้าใจขอรับ เข้าใจ! พวกข้าทั้งสองยินดีรับใช้ผู้นำตระกูลคนใหม่ดุจสุนัขรับใช้!!!”

เดิมทีทั้งสองเป็นลูกน้องคนสนิทของอดีตผู้นำตระกูล แต่เมื่อผู้นำคนใหม่ขึ้นครองอำนาจ พวกเขาจึงถูกลดบทบาทจนต้องหันไปทุ่มเทให้กับการบ่มเพาะแทน ยามนี้เย่เฉินผลักดันเย่ซินเอ๋อร์ขึ้นสู่จุดสูงสุด สำหรับพวกเขาแล้วย่อมเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง

เย่ซินเอ๋อร์เป็นหลานสาวแท้ๆ มีสายเลือดหลักบริสุทธิ์ การให้นางดำรงตำแหน่งผู้นำตระกูล ไม่ว่าจะในแง่เหตุผลหรือความรู้สึก ล้วนเป็นทางเลือกที่ลงตัวที่สุด

ทว่านั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือท่าทีที่เย่เฉินมีต่อเย่ซินเอ๋อร์เมื่อครู่...

'ยามอดีตผู้นำตระกูลยังมีชีวิต ได้ดูแลเย่เฉินเป็นอย่างดี ยามนี้เขายังผลักดันเย่ซินเอ๋อร์ เห็นได้ชัดว่าในใจเขายังคงระลึกถึงบุญคุณ'

ความตื่นเต้นสายหนึ่งแล่นผ่านหัวใจของผู้อาวุโสทั้งสอง เมื่อพิจารณาจากท่าทีที่จินฮ่าวหรานออกหน้าแทนเย่เฉิน ก็มองออกได้ไม่ยากว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่แน่นแฟ้นเพียงใด หรืออาจกล่าวได้ว่า มั่นคงยิ่งกว่าความสัมพันธ์ดองกันระหว่างตระกูลไป๋เสียอีก

มีคนเช่นนี้คอยเป็นหางเสือให้เย่ซินเอ๋อร์ อนาคตของตระกูลเย่ย่อมรุ่งโรจน์จนไม่ต้องเดา

'พลิกวิกฤตเป็นโอกาส ตระกูลเย่ของพวกเราพลิกวิกฤตเป็นโอกาสจริงๆ!!!'

แม้ความเห็นแก่ตัวของเย่หวยจางและผู้อาวุโสสามจะทำให้ตระกูลเกือบพังพินาศ แต่ท้ายที่สุดเย่เฉินก็ยังเป็นคนของตระกูลเย่ เมื่อตัวการหลักถูกกำจัด ความแค้นระหว่างตระกูลกับเย่เฉินก็นับว่าจบสิ้นลงในระดับหนึ่ง

“ผู้อาวุโสใหญ่ เย่จือชิว!”

“ผู้อาวุโสสอง เย่จือเหริน!”

“นำคนตระกูลเย่ทั้งหมด คำนับผู้นำตระกูลคนใหม่!!!”

เย่ซินเอ๋อร์มองดูคนตระกูลเย่ที่พร้อมใจกันคำนับนาง แม้จะยังไม่ชินกับอำนาจในมือ แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาให้กำลังใจของเย่เฉิน นางก็กลับมาสงบนิ่งได้ทันที

“ขอบคุณพี่เย่เฉินที่เมตตาผลักดันข้า! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าย่อมต้องสืบทอดเจตจำนงของท่านปู่ นำพาตระกูลเย่ให้รุ่งเรืองยิ่งขึ้น บัดนี้ ข้าขอประกาศเรื่องหนึ่ง! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้ยกเลิกกฎตระกูลที่แบ่งแยกสายหลักและสายรอง ไม่ว่าจะเป็นสายใด ขอเพียงมีพรสวรรค์เพียงพอ ตระกูลจะสนับสนุนอย่างเต็มที่และปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน!”

ฮือ~

สิ้นคำประกาศ เสียงฮือฮาดังระงมไปทั่วโถง โดยเฉพาะเหล่าคนในสายรอง

ตามกฎเดิม พวกเขาได้รับทรัพยากรน้อยกว่าสายหลักมหาศาลตั้งแต่เกิด แม้แต่ทักษะยุทธ์บางอย่างก็ไม่มีสิทธิ์ได้ฝึกฝน นานวันเข้าคนสายรองจึงต้องยอมก้มหัวประจบสอพลอสายหลักเพื่อให้ได้ทรัพยากรมาประทังการบ่มเพาะ สิ่งนี้สร้างความลำพองใจให้คนสายหลักที่มองว่าตนเองสูงส่งมาโดยตลอด

เหตุใดเย่เฉินจึงมักมีเรื่องกับพวกลูกหลานสายหลัก? ก็เพราะพวกนั้นคิดว่าเขาเป็นเพียงสายรองที่ควรจะคอยประจบสอพลอแต่กำเนิด ทว่าเย่เฉินกลับทระนงตน ใช้กำลังบดขยี้เพื่อสร้างพื้นที่ของตนเองขึ้นมาอย่างดื้อรั้น โดยมีการคุ้มครองจากอดีตผู้นำตระกูลเป็นเกราะกำบัง

การยกเลิกแบ่งแยกสายหลักสายรองคือความปรารถนาสูงสุดของอดีตผู้นำตระกูล แต่ถูกเสียงคัดค้านขัดขวางไว้ วันนี้เย่ซินเอ๋อร์อาศัยจังหวะขึ้นครองอำนาจ ออกกฎข้อนี้ในนามผู้นำตระกูลคนใหม่ เพื่อเติมเต็มความปรารถนาของท่านปู่ให้สมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม เย่ซินเอ๋อร์รู้ดีว่าหากไม่มีเย่เฉิน กฎข้อนี้ไม่มีทางผลักดันให้สำเร็จได้แน่นอน

'ยามนี้คนตระกูลเย่ถูกพี่เย่เฉินขู่จนขวัญกระเจิง ต่อให้เปิดโอกาสให้คัดค้าน ก็คงไม่มีใครกล้ายืนขึ้นมา!'

โอกาสทองเช่นนี้ หากไม่ใช้ตอนนี้จะไปใช้ตอนไหน?

“พี่เย่ ก่อนหน้านี้ข้านึกว่าท่านไม่อยากเป็นผู้นำตระกูลเลยสุ่มเลือกใครสักคนมา แต่ไม่นึกเลยว่าแม่หนูนี่จะมีฝีมือเหมือนกัน” จินฮ่าวหรานที่ยืนเงียบอยู่ด้านหลังอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

เลือกเวลาเหมาะสม ฉวยโอกาส และใช้แรงกดดันภายนอกกวาดล้างสิ่งเน่าเฟะ เพียงจุดนี้ เย่ซินเอ๋อร์ก็เป็นต้นกล้าที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเป็นผู้นำตระกูลแล้ว

“แต่ว่าพี่เย่... การที่ท่านตัดสินใจไม่เป็นผู้นำตระกูลนั้นถูกต้องแล้ว ผู้บ่มเพาะอย่างพวกเรา สิ่งสำคัญที่สุดคือการไม่ถูกสิ่งภายนอกเหนี่ยวรั้ง อีกอย่าง เมืองชิงเฟิงแห่งนี้ห่างไกล ทรัพยากรจำกัด หากพี่เย่อยากก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น เมืองชิงเฟิงย่อมไม่ใช่ที่สำหรับพำนักถาวร”

จินฮ่าวหรานใช้โอกาสนี้ชวนเย่เฉินให้ติดตามเขาไปยังตระกูลจิน เรื่องที่เย่เฉินสังหารผู้อาวุโสสามบนลานประลองโดยข้ามระดับตบะไปหนึ่งขั้นใหญ่ จินฮ่าวหรานรับรู้หมดแล้ว

มหาผู้บ่มเพาะดาบที่บรรลุเจตจำนงดาบและท้าทายผู้ที่ระดับสูงกว่าได้! พรสวรรค์ระดับนี้ หากได้รับทรัพยากรที่เพียงพอ อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด

ทว่าไม่รอให้จินฮ่าวหรานเอ่ยปากต่อ เย่เฉินก็ยิ้มบางๆ “เมืองชิงเฟิงไม่ใช่ที่พำนักถาวรจริงๆ แต่หลังจากนี้จะไปที่ใด ในใจข้ามีแผนการอยู่แล้ว”

คำพูดของเย่เฉินทำให้จินฮ่าวหรานชะงักไปเล็กน้อย แต่ก่อนที่เขาจะทันพูดอะไร เย่เฉินก็เตือนขึ้นว่า “อย่าลืมข้อตกลงสามประการระหว่างข้ากับเจ้าล่ะ!”

จินฮ่าวหรานได้แต่ยิ้มขื่น นั่นสินะ หากเขาชวนเย่เฉินไปตระกูลจิน จะไม่เป็นการผิดเจตนารมณ์ในการสาบานเป็นพี่น้องกันหรือ? ต่อให้เย่เฉินตกลงเข้าร่วม ถึงตอนนั้นจินฮ่าวหรานเป็นนายน้อยตระกูลจิน ระหว่างเขากับเย่เฉินจะเป็นพี่น้อง หรือจะเป็นนายบ่าวกันแน่?

'ข้าคิดตื้นเกินไป หากพี่เย่ไม่เตือนสติ มิตรภาพพี่น้องของเราคงถูกแปดเปื้อนด้วยสิ่งโสมมทางโลก'

ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เพื่อนในฐานะจินฮ่าวหราน โดยไม่มีรัศมีของฐานะมาเกี่ยวข้อง เขาจึงให้ค่ามิตรภาพครั้งนี้อย่างยิ่ง และเลือกที่จะเคารพการตัดสินใจของเย่เฉิน

เวลาต่อจากนั้น เย่ซินเอ๋อร์ในฐานะผู้นำตระกูลคนใหม่ กล่าวปราศรัยกับคนตระกูลเย่เป็นเวลาสองชั่วยาม ส่วนจินฮ่าวหรานและเย่เฉินเลือกเรือนที่เงียบสงบ ให้คนยกสุราและอาหารรสเลิศมาให้เพื่อพูดคุยกันอย่างผ่อนคลาย

“พี่เย่ เมื่อครู่ในห้องโถง ท่านบอกว่ามีที่ที่อยากไป ไม่ทราบว่าที่นั่นคือที่ใด?” เมื่อถูกถาม เย่เฉินก็ไม่มีเจตนาจะปิดบัง

“มณฑลชิง!”

“หรือว่าพี่เย่อยากเข้าสถาบันเทพวายุ?” เปลือกตาของจินฮ่าวหรานกระตุกเบาๆ

ในฐานะหนึ่งในเก้ามณฑลของขอบเขตโลกเทียนชาง มณฑลชิงมีความพิเศษต่างจากมณฑลยวนที่เต็มไปด้วยตระกูลใหญ่ เพราะที่นั่นไม่มีตระกูลทรงอำนาจดำรงอยู่เลย เนื่องจากดินแดนทั้งหมดถูกครอบครองโดยสามราชวงศ์รุ่งเรือง ได้แก่ ฉิน, อวี่ และเทียนหยวน!

สามราชวงศ์แบ่งดินแดนออกเป็นสามส่วน และราชวงศ์ที่อยู่ใกล้กับมณฑลยวนที่สุดคือราชวงศ์เทียนหยวน ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งสถาบันเทพวายุ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่รวบรวมวิชาการต่อสู้จากทั่วหล้า

“ได้ยินว่าราชวงศ์เทียนหยวนจะแจกจ่าย 'ป้ายเทพวายุ' จำนวนสี่สิบหกชิ้นไปยังจุดสอบสี่สิบหกแห่งในแต่ละปี แต่ละจุดสอบจะมีด่านทดสอบสามด่าน ผู้ที่ผ่านทั้งหมดเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์เข้าสู่สถาบันเทพวายุ”

ในทุกปี ผู้บ่มเพาะที่ต้องการเข้าสถาบันเทพวายุมีจำนวนมหาศาลดุจฝูงปลาข้ามแม่น้ำ แต่ผู้ที่ผ่านเข้าไปได้จริงมีเพียงผู้ที่ครอบครองป้ายเทพวายุเท่านั้น

“น่าเสียดายที่การทดสอบในแต่ละครั้งไม่เหมือนกัน ผู้ที่ผ่านไปได้จึงมีเพียงหนึ่งในหมื่น ปีก่อนๆ มีลูกหลานตระกูลใหญ่จากมณฑลยวนเดินทางไปสอบไม่น้อย เพียงแต่ผลลัพธ์ดูเหมือนว่า...”

“ยิ่งการทดสอบยากเท่าไหร่ ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของสถาบันเทพวายุ หรือว่า... น้องจินไม่มีความมั่นใจในตัวข้า?” เย่เฉินยิ้มบางๆ พลางยกจอกสุราขึ้นดื่มจนหมดรวดเดียว

“หามิได้ ข้ามิได้หมายความเช่นนั้น! พี่เย่อายุเพียงยี่สิบต้นๆ แต่บรรลุเจตจำนงดาบ กลายเป็นมหาผู้บ่มเพาะดาบ พรสวรรค์ระดับนี้ ต่อให้เป็นอัจฉริยะที่ได้รับการบ่มเพาะอย่างเข้มงวดในตระกูลชั้นนำของมณฑลยวน ก็ยังต้องยอมรับ”

ความจริงแล้ว จินฮ่าวหรานพูดออกมาเพียงครึ่งเดียว เป็นที่รู้กันว่าเย่เฉินถูกตระกูลไป๋ทำลายตันเถียน! แต่ในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน เขากลับรวบรวมปราณทะเลขึ้นมาใหม่ ทั้งยังเป็นมหาผู้บ่มเพาะดาบที่ท้าทายผู้ระดับสูงกว่าได้ เย่เฉินต้องมีความลับบางอย่างแน่นอน! แต่จินฮ่าวหรานจะไม่มีวันซักไซ้ เพราะอัจฉริยะทุกคนล้วนมีความลับ และเขาก็มีเช่นกัน

“แม้ด่านทดสอบทั้งสามของสถาบันเทพวายุจะยากลำบากยิ่ง แต่หากได้เป็นนักเรียน ที่นั่นย่อมมีทรัพยากรการบ่มเพาะไม่ด้อยไปกว่าลูกหลานสายหลักของตระกูลใหญ่เช่นพวกเราเลย”

นี่คือเหตุผลที่ผู้คนนับไม่ถ้วนพยายามฝ่าฟัน เพราะการเป็นนักเรียนสถาบันเทพวายุไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของฐานะ แต่ยังเป็นประตูมังกรที่นำไปสู่ขอบเขตที่สูงขึ้น หากข้ามไปได้ ต่อให้เป็นเพียงปลาคาร์ป ก็สามารถกลายเป็นมังกรทะยานฟ้าได้ในพริบตา นับเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการเปลี่ยนโชคชะตาชีวิต

ทว่าเหตุผลที่เย่เฉินต้องการเข้าสถาบันเทพวายุนัน ง่ายดายยิ่งนัก... ทรัพยากร! หากต้องการเป็นยอดคนระดับหนึ่งภายในสามปี เขาจำเป็นต้องได้รับทรัพยากรมหาศาลเพื่อเร่งความเร็วในการบ่มเพาะ

“ข้าสืบมาแล้ว เดือนหน้าคือวันรับสมัครนักเรียนประจำปีของสถาบันเทพวายุ”

“เช่นนั้นข้าขออวยพรให้พี่เย่เดินทางโดยสวัสดิภาพ และประสบความสำเร็จในเร็ววัน!”

พูดตามตรง ในตอนแรกเย่เฉินมีความประทับใจต่อจินฮ่าวหรานไม่ค่อยดีนัก แต่หลังจากได้สัมผัสกัน เขารู้สึกว่าทั้งคู่มีความคล้ายคลึงกันในบางแง่มุม เพราะต่างก็มีนิสัยทระนงตน สิ่งที่ต่างกันคือ จินฮ่าวหรานทระนงเพราะรัศมีรอบตัวเจิดจ้าเกินไป ส่วนเย่เฉินทระนงเพราะถูกจ้องเล่นงานและโดดเดี่ยวมาตลอดจนกลายเป็นนิสัย

และเพราะเหตุนี้ การบ่มเพาะวิถีดาบของเย่เฉินจึงราบรื่นกว่าผู้บ่มเพาะทั่วไป ผู้ใช้ดาบคือคมดาบแห่งจิตใจ หากจิตใจไม่เด็ดเดี่ยวและไม่มีความอดทนสูงส่ง ย่อมไม่มีทางเดินบนเส้นทางนี้ได้ การที่เงาดำลึกลับเลือกเย่เฉิน ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเหตุผลนี้

หลังจากดื่มสุราไปสามรอบ ทั้งสองฝ่ายก็แยกย้ายกันกลับห้องพัก

“นายน้อยเฉินสวัสดีขอรับ พวกเราถูกผู้อาวุโสจัดให้มาคอยรับใช้ดูแลเรื่องอาหารการกินและการใช้ชีวิตของนายน้อยขอรับ” ยามนี้เย่เฉินมีฐานะเหนือชั้นในตระกูลเย่ ย่อมไม่อาจพักในห้องเก็บฟืนได้อีกต่อไป ผู้อาวุโสจึงจัดเตรียมเรือนพักหลังใหญ่ที่มีสามลานบ้านให้แก่เขา เรือนพักแห่งนี้งดงามและตั้งอยู่ในตำแหน่งที่เงียบสงบ เห็นได้ชัดว่าผ่านการคัดเลือกมาอย่างดี

โดยไม่ต้องรอให้เย่เฉินถาม บรรดาคนรับใช้ต่างพากันรายงานชื่อและหน้าที่ของตนเอง

“นายน้อยเฉิน ข้าชื่อลุงหวัง เป็นพ่อบ้านของเรือนนี้ขอรับ!”

“นี่คือเจ้าหก คนดูแลสวน”

“ป้าฉีรับผิดชอบห้องครัวขอรับ!”

“และยังมีคนเหล่านี้ ที่รับผิดชอบเรื่องอาหารการกินและการใช้ชีวิตของนายน้อยขอรับ”

เย่เฉินกวาดตามองคร่าวๆ ทั้งพ่อบ้าน คนรับใช้ คนสวน พ่อครัว มีครบถ้วนทุกตำแหน่ง เป็นการดูแลระดับเดียวกับผู้นำตระกูลหรือผู้อาวุโส สิ่งนี้ทำให้เย่เฉินที่ชินกับการประหยัดมัธยัสถ์และทำทุกอย่างด้วยตนเองมาตั้งแต่เด็ก รู้สึกไม่ชินอยู่บ้าง

เย่เฉินได้กลิ่นสุราบนตัว จึงสั่งให้คนไปต้มน้ำอาบมาถังหนึ่ง ทว่าทันทีที่เขาลงไปในถังอาบน้ำ กลับมีเด็กสาวหน้าตาสะสวยสองคนวิ่งเข้ามาส่งเสื้อผ้าให้ ที่สำคัญคือ เด็กสาวสองคนนี้อายุยังน้อยกว่าเย่ซินเอ๋อร์เสียอีก เมื่อถูกจ้องมองตรงๆ เช่นนี้ เย่เฉินที่มีนิสัยเด็ดเดี่ยวมาตลอด กลับรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติขึ้นมาในชั่วขณะ

“ประเดี๋ยวข้าต้องบ่มเพาะ พวกเจ้าออกไปก่อนเถอะ!” ไม่มีทางเลือก เย่เฉินจึงต้องหาข้ออ้างไล่พวกนางออกไป

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เย่เฉินมานั่งขัดสมาธิที่หัวเตียง ไม่นานนักก็เข้าสู่ 'เขตแดนดาบ'

“มาแล้วหรือ?” เงาดำลึกลับยังคงเหมือนเดิม ในมือถือเบ็ดตกปลาและกำลังตกอะไรบางอย่างอยู่

“ผู้อาวุโส เรื่องเจตจำนงมารแท้...”

“เจ้ายังไม่ต้องสนใจเรื่องเจตจำนงมารแท้ ปัญหาที่สำคัญที่สุดที่อยู่ตรงหน้าเจ้าตอนนี้ คือจะทำอย่างไรให้ยกระดับตบะขึ้นสู่ขอบเขตปราณเทพศาสตราภายในหนึ่งเดือน”

เย่เฉินบรรลุเจตจำนงดาบแล้ว ก่อนจะเข้าสู่ขอบเขตกายเพชร จึงไม่ต้องกังวลเรื่องระดับวิถีดาบไม่สอดคล้องกับตบะบ่มเพาะของตนเอง สิ่งที่ต้องทำเร่งด่วนคือการยกระดับตบะให้เร็วที่สุด

ทว่า ขอบเขตปราณเทพศาสตรานั้นต่างจากขอบเขตปราณทะเล! การที่เย่เฉินเข้าสู่ขอบเขตปราณทะเลได้ในเวลาอันสั้น นอกจากจะมี 'เขตแดนดาบ' แล้ว จุดสำคัญคือร่างกายของเขาเดิมทีอยู่ในระดับจุดสูงสุดของขั้นขัดเกลาร่างกาย ดังนั้นเมื่อเติมเต็มตันเถียน การเข้าสู่ขอบเขตปราณทะเลจึงเป็นเรื่องธรรมชาติ บวกกับสรรพคุณของเจตจำนงมารแท้ จึงทำให้เข้าสู่ขอบเขตปราณทะเลขั้นปลายได้ภายในสิบวัน

แต่การจะกลายเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตปราณเทพศาสตรา แม้แต่ผู้บ่มเพาะทั่วไปยังต้องกลั่นปราณแท้ในร่างกายทั้งหมดให้กลายเป็นปราณกัง สำหรับผู้บ่มเพาะดาบ การกลั่นปราณดาบให้กลายเป็นปราณดาบเทพศาสตรานั้น ยากกว่าการกลั่นปราณกังทั่วไปหลายเท่าตัวนัก

“เวลาหนึ่งเดือน สำหรับเจ้าถือว่ากระชั้นชิดมาก! การจะเข้าสู่ขอบเขตปราณเทพศาสตราได้สำเร็จหรือไม่ จะเป็นตัวตัดสินผลการสอบของสถาบันเทพวายุในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าโดยตรง”