สองเงื่อนไข? หนึ่งทางเลือก!!!

ติ๋ง...

ท่ามกลางสติที่พร่าเลือน เย่เฉินรู้สึกถึงหยดน้ำบางอย่างร่วงหล่นลงบนหน้าผาก

เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็พบว่าตนเองกลับมาอยู่ในเขตแดนดาบ เบื้องหน้ามีเงาลึกลับนั่งถือเบ็ดตกปลา ทอดสายตาออกไปในความมืดมิดราวกับกำลังรอคอยสิ่งใดบางอย่าง

“รสชาติของการไร้พลัง... ไม่น่าอภิรมย์เลยใช่ไหมล่ะ!”

“ผู้อาวุโสโปรดอย่าล้อเลียนข้าเลย” เย่เฉินยิ้มขื่น

หากตันเถียนยังไม่ถูกทำลาย อย่าว่าแต่ผู้อาวุโสสาม ต่อให้เป็นผู้นำตระกูลเย่ลงมือเอง เขาก็เชื่อมั่นว่าตนมีกำลังพอจะต่อกรได้ ทว่ายามนี้ร่างกายกลับว่างเปล่า ไร้ซึ่งปราณแท้และกำลังภายใน หากพึ่งเพียงแรงกายจากการขัดเกลาร่างกาย ย่อมไม่มีทางเอาชนะผู้บ่มเพาะปราณเทพศาสตราได้เด็ดขาด

“จริงด้วย ผู้อาวุโส ท่านบอกให้ข้าดิ้นรนหาเวลาให้ได้สิบวัน หรือท่านมีวิธีที่ทำให้ข้าโค่นผู้บ่มเพาะปราณเทพศาสตราขั้นปลายได้ภายในสิบวันกันแน่?”

“วิธีน่ะมี แต่เจ้าต้องบรรลุเงื่อนไขสองข้อก่อน!” เงาลึกลับตอบเสียงเด็ดขาด

“เงื่อนไขสองข้อนั้นคืออะไร?”

“ประการแรก เจ้าต้องบรรลุเจตจำนงดาบให้ได้ภายในสิบวัน!”

เจตจำนงดาบคืออะไร?

มันคือทิศทางแห่งเจตจำนงของผู้บ่มเพาะดาบ!

เย่เฉินเคยได้รับคำอธิบายเรื่องนี้จากเงาลึกลับในช่วงที่หมดสติไป เหตุใดผู้บ่มเพาะดาบส่วนใหญ่ในช่วงเริ่มต้นจึงมักถูกปราณดาบระเบิดร่าง? นั่นเป็นเพราะพวกเขามีเพียงระดับการบ่มเพาะ แต่กลับไร้ซึ่งระดับขั้นแห่งวิถีดาบที่สอดคล้องกัน เจตจำนงดาบจึงเป็นดั่งกุญแจดอกสำคัญที่ใช้เปิดประตูสู่ระดับขั้นแห่งวิถีดาบ

“แม้ตันเถียนจะเสียหาย แต่ร่างกายมิได้ถูกทำลาย ตามหลักการแล้ว ร่างกายของเจ้าในตอนนี้ยังคงอยู่ในจุดสูงสุดของขอบเขตขัดเกลาร่างกาย!”

เย่เฉินเข้าใจความหมายทันที

แม้ตันเถียนจะพังทลาย แต่ด้วย ‘เขตแดนดาบ’ เขาจึงสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลปราณได้ในเวลาอันสั้น ทว่าผู้บ่มเพาะดาบที่มีเพียงระดับการบ่มเพาะแต่ไร้ระดับขั้นแห่งวิถีดาบ ย่อมไม่นับว่าเป็นผู้บ่มเพาะดาบที่แท้จริง พลังอาจเหนือกว่านักสู้ทั่วไปบ้างแต่ก็มีจำกัด อีกทั้งยังเสี่ยงต่อการระเบิดร่างได้ทุกเมื่อ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการท้าทายข้ามระดับกับผู้บ่มเพาะปราณเทพศาสตราขั้นปลายอย่างผู้อาวุโสสาม!

แต่หากบรรลุเจตจำนงดาบ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป เขาจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานในขอบเขตทะเลปราณอย่างสมบูรณ์!

“ถึงจะเป็นเช่นนั้น การท้าทายข้ามระดับไปถึงปราณเทพศาสตราขั้นปลาย ก็ยังดูฝืนเกินไปหน่อยใช่ไหม?”

เงาลึกลับพยักหน้าเบาๆ เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของเย่เฉิน “อืม นั่นคือเรื่องที่สองที่ข้าจะบอกเจ้า! แต่ก่อนหน้านั้น เจ้าต้องบรรลุเจตจำนงดาบของตนเองให้ได้เสียก่อน มิเช่นนั้นทุกอย่างก็เป็นเพียงคำพูดว่างเปล่า!”

จากการใช้เวลาร่วมกัน เย่เฉินเริ่มเข้าใจนิสัยของเงาลึกลับ ในเมื่ออีกฝ่ายกล้าการันตี ย่อมต้องมีวิธีที่ได้ผลแน่นอน

“ถ้าอย่างนั้น ผู้อาวุโส เรามาเริ่มบรรลุเจตจำนงดาบกันเถอะ!” พูดจบ เย่เฉินก็นั่งขัดสมาธิลงทันที

“เจตจำนงดาบไม่มีรูปแบบตายตัว ผู้คนที่ต่างกัน สภาพแวดล้อมและสภาวะที่ต่างกัน ย่อมสัมผัสได้ถึงเจตจำนงดาบที่แตกต่างกัน แก่นแท้ของมันคือการทำให้เจตจำนงของผู้บ่มเพาะดาบปรากฏออกมาเป็นรูปธรรม! จะสัมผัสได้แบบใด ขึ้นอยู่กับโลกภายในใจของเจ้า ยิ่งเจตจำนงแน่วแน่เท่าใด ระดับของเจตจำนงดาบก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”

“ระดับ? หมายความว่าเจตจำนงดาบมีการแบ่งสูงต่ำด้วยหรือ?” เย่เฉินถามด้วยความสงสัย

“ย่อมมีแน่นอน! เจตจำนงดาบที่มีระดับต่างกันจะแสดงสีสันที่ต่างกัน แบ่งเป็นเจ็ดระดับตามลำดับคือ แดง, ส้ม, เหลือง, เขียว, เขียวคราม, น้ำเงิน และม่วง! โดยสีม่วงสูงที่สุด สีน้ำเงินรองลงมา หากเจ้าต้องการก้าวไปให้ไกลในวิถีดาบ วิธีที่ดีที่สุดคือการสัมผัสถึงเจตจำนงดาบระดับสูงที่ซ่อนลึกที่สุดในใจ!”

เย่เฉินพยักหน้าเห็นด้วย

ดั่งคำที่ว่า ตึกสูงร้อยจั้งเริ่มต้นจากพื้นราบ ไม่ว่าสิ่งก่อสร้างภายหลังจะวิจิตรเพียงใด ก็ไม่อาจขาดรากฐานที่มั่นคงได้ การบ่มเพาะก็เช่นกัน ยิ่งเจตจำนงดาบมีระดับสูง เส้นทางวิถีดาบในอนาคตย่อมกว้างไกลไร้ขอบเขต!

“แน่นอน นอกจากสิ่งที่ข้าเพิ่งพูดไป... เจ้ายังมีอีกหนึ่งทางเลือก!”

“ยังมีทางเลือกอีกหรือ?” เย่เฉินชะงัก

“ไม่ว่าเจตจำนงดาบจะเป็นสีใด ระดับสูงต่ำล้วนถูกคนรุ่นก่อนแบ่งแยกไว้ชัดเจนแล้ว คุณสมบัติใดจะก้าวไปได้ถึงขั้นไหนล้วนถูกกำหนดไว้หมดแล้ว! หากเจ้าต้องการสร้างเส้นทางที่เป็นของตนเอง วิธีที่ดีที่สุดคือการสัมผัสถึงวิถีดาบเส้นใหม่ที่ไม่มีใครเคยเดินมาก่อน”

“ในโลกนี้มีวิถีดาบเช่นนั้นอยู่จริงหรือ?” ความอยากรู้อยากเห็นของเย่เฉินถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด

“ยังจำดาบโบราณเหล่านั้นที่เจ้าเห็นตอนผสานเขตแดนดาบครั้งแรกได้หรือไม่?” เมื่อเย่เฉินพยักหน้า เงาลึกลับจึงกล่าวต่อ “เจตจำนงดาบทุกอย่างในโลกนี้ล้วนมีคุณสมบัติของตนเอง สิ่งที่เจ้าต้องทำคือทำให้เจตจำนงดาบของเจ้าไร้คุณสมบัติ เปรียบเสมือนสายน้ำใสที่เกื้อกูลสรรพสิ่งโดยไม่แก่งแย่ง ทะนงตนเหนือโลกโดยไม่สยบยอม!”

“ผู้อาวุโสหมายความว่า ให้เป็นดั่งน้ำที่โอบอุ้มสรรพสิ่ง ใช้เจตจำนงดาบโอบรับทุกสิ่งอย่างนั้นหรือ?”

“เป็นเด็กที่สอนง่ายจริงๆ!” เงาลึกลับเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

เย่เฉินค่อยๆ จมดิ่งสู่ห้วงความคิด หากใช้เจตจำนงดาบโอบรับสรรพสิ่งได้จริง เจตจำนงเช่นนี้มิใช่ว่าจะอยู่เหนือมวลมนุษย์และทุกสิ่งหรอกหรือ...

หลายวันต่อมา เย่เฉินใช้เวลาทั้งหมดใน ‘เขตแดนดาบ’ เพื่อรับคำชี้แนะจากเงาลึกลับ ช่วงแรกเขายังยากที่จะเผชิญหน้ากับจิตใจที่แท้จริงของตน แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มจับจุดได้ และแทบทุกช่วงเวลา เย่เฉินจะสัมผัสได้ถึงกลุ่มก้อนพลังหกสี

ตามคำบอกของเงาลึกลับ สิ่งเหล่านี้คือเจตจำนงในจิตใจของผู้บ่มเพาะดาบ เมื่อควบแน่นเจตจำนงในสภาวะเดียวกันให้แข็งแกร่งพอ จะสามารถสัมผัสถึงเจตจำนงดาบของตนเองได้โดยธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เย่เฉินต้องการไม่ใช่การเดินตามรอยเท้าคนรุ่นก่อน แต่คือการสร้างเส้นทางที่เป็นของเขาเพียงผู้เดียว...

พริบตาเดียว เวลาเก้าวันเต็มก็ผ่านพ้นไป

ในช่วงเวลานี้ หัวข้อที่ถูกพูดถึงอย่างเผ็ดร้อนที่สุดในตระกูลเย่ คือเรื่องที่เย่เฉินท้าผู้อาวุโสสามเข้าสู่ศึกเลือดเป็นตาย

“เย่เฉินผู้นี้ช่างไม่เจียมตัว สวะที่ตันเถียนถูกทำลายเพียงคนเดียว กลับกล้าท้าผู้อาวุโสสามสู้ศึกเลือด?”

“ผู้อาวุโสสามเป็นถึงผู้บ่มเพาะปราณเทพศาสตรา ต่อให้ขยับเพียงนิ้วก้อยก็บดขยี้ลูกเขยสวะนี่ได้ง่ายๆ”

“ข้าว่า... เย่เฉินก็แค่ใช้ศึกเลือดเป็นตายเพื่อถ่วงเวลา อยากจะมีชีวิตรอดต่อไปอีกไม่กี่วันเท่านั้นแหละ”

“ก็จริง เจ้านี่ช่างกล้าบ้าบิ่นนัก ฆ่าพี่เย่เสียงซึ่งเป็นดั่งแก้วตาดวงใจของผู้อาวุโสสาม ต่อให้ไม่มีศึกเลือด ผู้อาวุโสสามก็ไม่มีทางปล่อยมันไปง่ายๆ แน่”

ในสายตาของลูกหลานตระกูลเย่ เรื่องนี้เป็นเพียงเรื่องตลกที่น่าขำที่สุด สวะที่ตันเถียนพังทลาย ไร้ปราณแท้และกำลังภายใน มีเพียงแรงกายดิบๆ จะเป็นคู่ต่อสู้ของผู้บ่มเพาะปราณเทพศาสตราขั้นปลายได้อย่างไร?

หากเย่เฉินชนะขึ้นมาได้จริงๆ หมูคงต้องปีนขึ้นต้นไม้ได้แล้วล่ะ!