เย่เฉิน? ความอัปยศของตระกูลเย่!

“ไม่เลว ท่าทางแบบนี้ ถึงจะดูมีสง่าราศีของผู้ครอบครองเขตแดนดาบอยู่บ้าง!”

“เอาละ มาพูดถึงเรื่องที่ว่า ต้องทำอย่างไรเจ้าถึงจะได้เป็นเจ้าของเขตแดนดาบที่แท้จริงกันดีกว่า” ยามนี้แววตาของเย่เฉินเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับจิตวิญญาณภายในได้ผลัดเปลี่ยนบางอย่างท่ามกลางความมืดมิด

“การจะครอบครองเขตแดนดาบ ต้องมีคุณสมบัติครบสามประการ ซึ่งอีกสองข้อด้วยสภาพของเจ้าในตอนนี้ยากจะบรรลุได้ ข้าจะบอกข้อที่ง่ายที่สุดก่อนก็แล้วกัน ภายในสามปี เจ้าต้องกลายเป็นยอดคนระดับหนึ่ง!”

แม้จะเตรียมใจไว้บ้าง แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เปลือกตาของเย่เฉินยังอดกระตุกไม่ได้

ตลอดร้อยปีที่ผ่านมาในขอบเขตโลก ทั่วทั้งดินแดนมีนักสู้ที่บรรลุขอบเขตเหนือสามัญอยู่สักกี่คนกัน?

แม้แต่ผู้ทรงอิทธิพลที่ครองพื้นที่หนึ่งมณฑลอย่างตระกูลไป๋ เมื่อเผชิญหน้านักสู้เหนือสามัญ ยังต้องทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อผูกมิตรและดึงตัวมาเป็นพวก เพราะคนเหล่านี้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ปุถุชนไปแล้ว

เลือดลมไหลเวียนไม่สิ้นสุด ชีวิตเป็นอมตะ

อวัยวะที่ขาดสะบั้นสามารถงอกใหม่ได้ ต่อให้หัวใจถูกควักออกจนว่างเปล่า ตราบเท่าที่วิญญาณไม่ดับสูญและเลือดลมไม่เหือดแห้ง พวกเขาก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดกาล

นักสู้ระดับนี้ฆ่าให้ตายได้ยากยิ่ง ทั้งทรงพลังมหาศาล หากใครกล้าล่วงเกิน ต่อให้เป็นตระกูลใหญ่ที่สืบทอดมานับพันปีก็ต้องปวดหัวจนแทบคลั่ง นี่คือเหตุผลที่ตระกูลมหาอำนาจต่างพยายามเอาใจพวกเขาอย่างไม่ลดละ

ทว่าต่อให้เป็นนักสู้เหนือสามัญ การจะเลื่อนระดับสู่ระดับหนึ่งก็ยังยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนขึ้นสวรรค์!

ในประวัติศาสตร์เกือบพันปีของขอบเขตโลก ทุกร้อยปีจะมีนักสู้เหนือสามัญถือกำเนิดขึ้นเพียงไม่กี่คน แต่ระดับหนึ่งนั้น... กลับไม่มีเลยแม้แต่คนเดียว!

ทว่ายามนี้ เงาดำลึกลับกลับต้องการให้เย่เฉินกลายเป็นยอดคนระดับหนึ่งภายในสามปี?

และนี่คือเงื่อนไขที่ง่ายที่สุดในบรรดาสามข้อ!!!

ไม่ต่างอะไรกับมีคนบอกให้เขากระโดดลงปล่องภูเขาไฟ หากรอดชีวิตมาได้ ถึงจะมีโอกาสผ่านเข้าสู่ด่านต่อไป

“เป็นนักสู้ระดับหนึ่งในสามปี แม้จะดูเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีโอกาสเลยแม้แต่นิดเดียว!” เย่เฉินไม่มีทางเลือก และการยอมแพ้ทั้งที่ยังไม่ได้พยายาม ไม่ใช่สไตล์ของเขา

ราวกับสัมผัสได้ถึงความเด็ดเดี่ยวในใจ เงาดำลึกลับจึงหัวเราะร่า “ดี ดีมาก! เมื่อถึงวันที่เจ้าครอบครองเขตแดนดาบ เจ้าจะขอบคุณที่วันนี้เลือกทางนี้!”

เย่เฉินไม่ได้ใส่ใจคำพูดนั้นนัก

เงื่อนไขสามข้อเขายังทำไม่ได้เลยสักข้อ จะให้มาขอบคุณตอนนี้ มันยังเร็วเกินไป!

“ต่อไป ข้าต้องทำอย่างไร?”

“รอ รอจนกว่าเขตแดนดาบจะหลอมรวมกับร่างกายของเจ้าอย่างสมบูรณ์!”

เมืองชิงเฟิง หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลเย่

“มาแล้วๆ ดูนั่นสิ รถม้าที่ตระกูลไป๋ส่งตัวเย่เฉินกลับมา!”

“จุ๊ๆ เดิมทีนึกว่าเย่เฉินคนนี้ดวงดีดั่งสุนัขตกถังข้าวสารที่ได้แต่งเข้าตระกูลไป๋ ไม่นึกเลยว่าจะถูกหย่า!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ลูกผู้ชายอกสามศอกกลับถูกเมียส่งหนังสือหย่าไล่ออกจากบ้าน มองไปทั่วเมืองชิงเฟิง เรื่องน่าขายหน้าแบบนี้ไม่เคยมีมาก่อน และคงไม่มีใครทำได้อีกในภายหลัง!”

เมืองชิงเฟิงเป็นเพียงเมืองชายแดนเล็กๆ ระหว่างรอยต่อมณฑลยวนและมณฑลชิง พื้นที่ห่างไกล ทรัพยากรขาดแคลน แทบไม่มีตระกูลใหญ่ตั้งอยู่

เมื่อสามปีก่อน ยามเย่เฉินแต่งเข้าตระกูลไป๋ ลูกหลานตระกูลต่างๆ ในเมืองชิงเฟิงต่างอิจฉากันจนแทบคลั่ง เพราะตระกูลไป๋แห่งเมืองหลินยวนคือตัวตนระดับเจ้ามณฑลยวน!

กลับยอมดองกับตระกูลเย่ที่เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ไร้ชื่อเสียง?

แม้เย่เฉินจะเป็นฝ่ายแต่งเข้า แต่เกียรติยศนี้อย่าว่าแต่เมืองชิงเฟิง ต่อให้มองไปทั่วขอบเขตโลก ก็มีผู้คนนับไม่ถ้วนปรารถนาจะได้มาซึ่งสิ่งนี้ เบื้องหลังจึงเต็มไปด้วยความริษยา

ยามนี้เย่เฉินถูกส่งหนังสือหย่าไล่ออกจากบ้าน พวกที่เคยอิจฉาจึงพากันดีใจจนเนื้อเต้น พวกเขาจงใจพาคนมามุงดูหน้าประตูตระกูลเย่ แววตาฉายความเยาะหยัน สะใจในคราวเคราะห์ของผู้อื่นจนคนตระกูลเย่ที่ยืนรอรับรถม้าอยู่รู้สึกอับอายจนหน้าแดงก่ำ

โดยเฉพาะเย่หวยจาง ผู้นำตระกูลเย่ที่นำทุกคนมารอรับ

“ทำไมไอ้เย่เฉินนี่ไม่ตายอยู่ที่ตระกูลไป๋ไปเสีย?” ใบหน้าของเขาบึ้งตึงมืดมน

ที่ว่าเมืองชิงเฟิงไม่มีตระกูลใหญ่ หมายถึงมหาอำนาจที่แท้จริง แต่สำหรับตระกูลท้องถิ่นย่อมมีความเหลื่อมล้ำ โดยเฉพาะตระกูลเย่ซึ่งสืบทอดมาไม่ถึงสี่ร้อยปีและเป็นเพียงนักสู้ระดับกลาง การได้เกาะต้นไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาอย่างตระกูลไป๋ได้นั้น ไม่ต่างอะไรกับพรจากสวรรค์

ลำพังแค่เรื่องแย่งชิงสิทธิ์ในเหมืองทองกับตระกูลอื่น หลายตระกูลที่มีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกันต่างเกรงกลัวตระกูลไป๋ที่ดองกับตระกูลเย่ บางตระกูลแม้จะเก่งกว่ามาก แต่เพื่อเลี่ยงการล่วงเกินตระกูลไป๋ กลับต้องยอมถอยเรื่องสิทธิ์ครอบครองเหมืองให้

ตระกูลเย่ใช้บารมีของตระกูลไป๋ ตลอดสามปีที่ผ่านมาจึงใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายและมั่งคั่งยิ่งนัก

ทว่าตอนนี้ตระกูลไป๋ส่งหนังสือหย่าส่งตัวเย่เฉินกลับมา มิเท่ากับว่าสิทธิพิเศษทั้งหมดต้องจบสิ้นลงในวันนี้หรอกหรือ?

เมื่อเทียบกับผลประโยชน์เหล่านี้ เย่เฉินที่เป็นเพียงลูกอนุสายรองไม่มีค่าอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว ต่อให้เขาตายอยู่ที่ตระกูลไป๋ ชื่อเสียงยังดูดีกว่าการถูกหย่าส่งกลับมาเช่นนี้ ที่สำคัญคือหากเขาตาย ทั้งสองฝ่ายยังคงรักษาความสัมพันธ์ดองกันไว้ได้ สิทธิพิเศษของตระกูลเย่ในเมืองชิงเฟิงก็ยังพอจะคงอยู่

“ไอ้เย่เฉินนี่มันสวะชัดๆ! ตระกูลไป๋เห็นหัวถึงยอมให้แต่งเข้า แต่มันกลับไม่รู้จักเจียมตัว ไม่ปรนนิบัติภรรยาอบรมบุตร จนทำให้ตระกูลไป๋ต้องหย่าส่งกลับมา!”

“ยังมีหน้ากลับมาอีก ข้าละอายแทนจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!”

“นับจากนี้ไป ในเมืองชิงเฟิงใครบ้างจะไม่รู้ ว่าเย่เฉินคือลูกเขยสวะที่ถูกเมียหย่า!”

ไม่เพียงผู้นำตระกูล แม้แต่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลเย่ที่มองรถม้าซึ่งค่อยๆ หยุดลงหน้าประตู ต่างก็กัดฟันด้วยความโกรธแค้น โดยเฉพาะเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาเยาะเย้ยจากคนตระกูลอื่นรอบด้าน

หากไม่ใช่เพราะรถม้าคันนี้ส่งมาจากตระกูลไป๋ พวกเขาคงคร้านจะชายตาแลเย่เฉินแม้แต่หางตา

มันน่าอับอายชะมัด!

เย่เฉินคนนี้ คือความอัปยศของตระกูลเย่อย่างแท้จริง!