สามบุตรตระกูลซู แต่ละคนดั่งมังกร!

"สหายเจียง ครั้งนี้ผู้เฒ่าคนนี้ติดค้างชีวิตเจ้าเข้าจริงๆ..."

ภายในห้องผู้ป่วยพิเศษของโรงพยาบาลเซนต์แมรี ซูกวนเฉินพิงหมอนนั่งบนเตียง เขามองเจียงมู่หยางด้วยแววตาซาบซึ้งใจ

ครั้งนี้ซูกวนเฉินไม่เพียงถูกพิษ แต่ร่างกายยังบาดเจ็บสาหัส ซ้ำร้ายการฝังเข็มมั่วซั่วของเจี่ยซื่อชิงยังผลักพิษให้รุกรานลึกถึงปอด ทำให้อวัยวะภายในเสียหายยับเยิน แม้พิษจะถูกขับออกหมดแล้ว ทว่าลมหายใจยังคงอ่อนแรง ใบหน้าซีดเซียว แต่รอยคล้ำใต้ตาที่ดูราวกับตาผีนั้นจางหายไปสิ้น ริมฝีปากเริ่มมีสีเลือด สภาพโดยรวมดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ซูกวนเฉินรู้ดีว่าเจียงมู่หยางคือผู้ที่ฉุดเขากลับมาจากประตูนรก

"ผู้เฒ่าซูเกรงใจไปแล้วครับ" เจียงมู่หยางโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ก่อนโน้มตัวถาม "เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ ทำไมคุณท่านถึงบาดเจ็บหนักขนาดนี้?"

"นั่นสิครับพ่อ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ซูเทียนสยงถามด้วยความกังวล

"เฮ้อ..."

ซูกวนเฉินถอนหายใจยาว ก่อนเริ่มเล่าเรื่องราวอย่างช้าๆ

เมื่อวานนี้ ขณะหน่วยคุ้มกันสอบปากคำหูเหยา จึงได้ความว่าคนที่ลงมือกับซูเสี่ยวเสี่ยวซ่อนตัวอยู่ในบ้านไร่แถบชานเมืองหลงเฉิน เฉาเหมิงจึงนำกำลังพี่น้องล่วงหน้าไปตรวจสอบสถานการณ์ทันที

คืนนั้น ซูกวนเฉินถึงกับออกโรงนำทัพหน่วยคุ้มกันมุ่งหน้าไปยังบ้านไร่เพื่อล้อมปราบคนโฉดด้วยตนเอง ทว่าสิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือ บ้านไร่หลังเล็กๆ แห่งนั้นกลับเต็มไปด้วยกลไกกับดักสังหาร!

เฉาเหมิงและพี่น้องหน่วยคุ้มกันส่วนใหญ่ถูกกับดักเหล่านั้นเล่นงานจนบาดเจ็บระนาว

ซูกวนเฉินอาศัยวรยุทธ์ลึกล้ำและท่าร่างว่องไวหลบหลีกกับดักได้ทั้งหมด แต่เพราะมัวพะวงเรื่องการหลบหลีกจึงเผยจุดอ่อน จนถูกฝ่ามือพิษของคนโฉดซัดเข้าอย่างจัง

หากไม่ได้เฉาเหมิงและพี่น้องหน่วยคุ้มกันยอมสละชีวิตเข้าช่วยไว้ เกรงว่าครั้งนี้ซูกวนเฉินคงต้องทิ้งวิญญาณไว้ที่บ้านไร่แห่งนั้นจริงๆ

ผลลัพธ์คือซูกวนเฉินถูกฝ่ามือพิษจนบาดเจ็บสาหัสปางตาย เฉาเหมิงบาดเจ็บหนัก ส่วนหน่วยคุ้มกันเสียชีวิตในที่เกิดเหตุห้าคน คนที่เหลือฝืนสู้ยิบตาเพื่อคุ้มกันซูกวนเฉินถอยร่น ทิ้งศพไว้ตามทางอีกหกศพ สูญเสียกำลังพลไปเกือบครึ่ง

เรียกได้ว่าพ่ายแพ้ยับเยินและสูญเสียหนักหนาสาหัสยิ่งนัก!

"มาคิดดูตอนนี้ ที่กบดานของมันคงตั้งใจบอกให้หูเหยารู้ เพื่อล่อให้ข้าเดินเข้าไปติดกับ" ซูกวนเฉินกล่าวเสียงแหบพร่า "ช่างเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก!"

ซูกวนเฉินกรำศึกมาทั้งชีวิต ผ่านสมรภูมิเล็กใหญ่มานับร้อยครั้ง น้อยครั้งนักที่จะพ่ายแพ้จนได้รับฉายา 'ขุนพลผู้ไม่เคยแพ้' ไม่นึกเลยว่ายามนี้จะถูกวางแผนเล่นงานจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

"พ่อ คนที่ทำร้ายพ่อมีที่มาอย่างไรครับ?" ซูเทียนสยงถามเสียงเข้ม

"มันชื่อเซี่ยก่าจ้าง เป็นคนจากซีเจียง" เมื่อหวนนึกถึงอดีต ซูกวนเฉินก็ทอดถอนใจ "สามสิบปีก่อน เกิดความวุ่นวายขึ้นในซีเจียง ข้าได้รับคำสั่งให้นำทัพไปปราบปราม จนกระทั่งสถานการณ์สงบ แต่พวกหัวรุนแรงจำนวนมากเห็นว่าไร้ทางรอด จึงตัดสินใจเผาตัวตาย"

"ข้าจำได้แม่น มีเด็กชายคนหนึ่งนั่งอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง เฝ้าศพที่ถูกเผาจนเกรียม ใบหน้าเรียบเฉย ไม่ร้องไห้ และไม่มีความหวาดกลัว"

"เด็กคนนั้น คือเซี่ยก่าจ้าง"

"สามสิบปีให้หลัง มันกลับมาล้างแค้นข้า... ล้างแค้นที่ข้าฆ่าพ่อมัน!"

ซูเทียนสยงหรี่ตาลง แววตาฉายความโหดเหี้ยม น้ำเสียงเย็นเยียบ "ไอ้สวะไม่รู้จักดีชั่ว พ่อมันตายก็เพราะทำตัวเอง ท่านผู้เฒ่าไว้ชีวิตให้มีทางรอด แต่มันกลับไม่สำนึกบุญคุณ ซ้ำยังกล้ามาล้างแค้น ช่างไม่รักชีวิตเสียจริง! พ่อวางใจเถอะครับ ผมจะส่งคนออกไปเดี๋ยวนี้ ตราบใดที่มันยังอยู่ในหลงเฉิน ต่อให้ต้องขุดดินลึกสามฟุต ผมก็จะลากคอมันออกมาให้ได้!"

ซูกวนเฉินขมวดคิ้วเตือน "เจ้าสาม อย่าบุ่มบ่าม เซี่ยก่าจ้างเป็นนักสู้ระดับอั้นจิ้นขั้นปลาย อีกทั้งยังอำมหิตผิดมนุษย์ ไม่ใช่คนที่ลูกน้องของเจ้าจะรับมือได้"

"เหอะ! วรยุทธ์สูงส่งแค่ไหน จะกันกระสุนได้หรือไง!" ซูเทียนสยงแค่นยิ้มเย็น ท่าทางไม่ยี่หระ

ในฐานะเจ้าพ่อโลกใต้ดินแห่งเมืองหลงเฉิน ซูเทียนสยงไม่เคยขาดแคลนอาวุธสงคราม

"เจ้าไม่รู้หรอกว่านักสู้ที่แท้จริงน่ากลัวเพียงใด เจ้าสาม เจ้า..."

"โธ่ พ่อไม่ต้องห่วง ผมไปล่ะ!" ซูเทียนสยงโบกมือตัดบทแล้วก้าวยาวๆ ออกจากห้องผู้ป่วยไปทันที

"ไอ้ลูกคนนี้!" ซูกวนเฉินโกรธจนตัวสั่น ทว่าลึกๆ กลับเต็มไปด้วยความกังวล

การปะทะสามครั้งซ้อนทำให้ซูกวนเฉินตระหนักว่า เซี่ยก่าจ้างไม่ใช่เสือหรือหมาป่าที่ดุร้าย แต่เป็นงูพิษที่ซ่อนตัวในเงามืด ซึ่งเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต!

การมีเพียงกำลังรบนั้นไม่น่ากลัว แต่น่ากลัวตรงที่มีทั้งฝีมือสูงส่งและเจ้าเล่ห์เพทุบาย แผนการลึกล้ำ

เซี่ยก่าจ้างเป็นคนประเภทนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย รับมือได้ยากยิ่ง หากซูเทียนสยงไปเผชิญหน้าตรงๆ เกรงว่าผลลัพธ์คงไม่สู้ดีนัก

"คุณปู่ อย่ากังวลเกินไปเลยค่ะ อาสามไม่ใช่คนมุทะลุ เขารู้วิธีรับมือนักสู้ค่ะ" ซูเสี่ยวเสี่ยวตบหลังซูกวนเฉินเบาๆ เพื่อปลอบใจ

ซูกวนเฉินถอนหายใจยาว "หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะ เจ้าสามคนนี้ มีแต่เขานี่แหละที่ทำให้ข้าไม่สบายใจที่สุด"

ซูเสี่ยวเสี่ยวยิ้ม ไม่ได้โต้ตอบ แต่เปลี่ยนเรื่องพูดว่า "คุณปู่คะ หรือว่า... ลองโทรหาอาสองดูดีไหมคะ"

"ไม่ได้!" ซูกวนเฉินส่ายหน้าเสียงหนักแน่น "อาสองของเจ้ากำลังรับใช้ชาติ ทางบ้านช่วยอะไรไม่ได้ก็ช่าง แต่อย่าได้ไปถ่วงแข้งถ่วงขาเขาเด็ดขาด กระดูกแก่ๆ ของข้ายังไม่พังง่ายๆ หรอก! เสี่ยวเสี่ยว ห้ามบอกอาสองเด็ดขาด และพ่อของเจ้าด้วย อย่าให้เขารู้ ตอนนี้เขากำลังเจรจาความร่วมมืออยู่ที่ฮ่องกง ถ้าเขารู้ ไอ้ลูกคนนี้ต้องทิ้งทุกอย่างแล้วบึ่งกลับมาแน่ ลูกชายสามคนนี้ไม่เคยรู้จักคำว่าเห็นแก่ส่วนรวม ข้ารู้จักพวกมันดีที่สุด"

แม้คำพูดจะเต็มไปด้วยการตำหนิ แต่นัยน์ตาของซูกวนเฉินกลับเปี่ยมด้วยความปลาบปลื้มและภาคภูมิใจ

ลูกชายคนโต ซูเทียนเฟิง ทำธุรกิจเพียงยี่สิบปี ก็ปั้นอสังหาริมทรัพย์ตระกูลซูจนติดหนึ่งในห้าของจีน ดำเนินธุรกิจจัดสวน วิลล่า อพาร์ตเมนต์ โรงแรมหรู และการก่อสร้างที่พักอาศัย โครงการกระจายอยู่ตามเมืองน้อยใหญ่ทั่วประเทศ

ลูกชายคนรอง ซูเทียนเซี่ยว เข้าเป็นทหาร ปัจจุบันมียศระดับนายพล กุมกำลังพลมหาศาล เป็นดาวรุ่งพุ่งแรงในวงการทหาร อนาคตไกลไร้ขีดจำกัด

ลูกชายคนเล็ก ซูเทียนสยง คลุกคลีอยู่ในโลกใต้ดิน อาศัยหมัดเหล็กและกระดูกที่แข็งแกร่ง สร้างอาณาจักรของตนเองโดยไม่พึ่งพาวงศ์ตระกูล จนกลายเป็นเจ้าพ่อโลกใต้ดินแห่งเมืองหลงเฉิน

สามบุตรตระกูลซู แต่ละคนดั่งมังกร!

ที่สำคัญคือ พวกเขาต่างเคารพและกตัญญูต่อซูกวนเฉินอย่างที่สุด ได้ลูกเช่นนี้ มีหรือซูกวนเฉินจะไม่ปลาบปลื้ม

ทันใดนั้น ด้านนอกมีเสียงเอะอะดังขึ้น ดูเหมือนจะมีคนพยายามเข้ามาแต่ถูกขวางไว้

เจียงมู่หยางรู้สึกได้จึงลุกเดินออกไป เห็นไป๋ชูหรันกับเฝิงเซียวเซียวถูกลูกน้องของซูเทียนสยงขวางไว้ เฝิงเซียวเซียวพยายามอธิบายบางอย่างอย่างสุดความสามารถ

"หม่าม้า~"

นัยน์ตาเหมิงเหมิงเป็นประกายทันที เธอโบกมือน้อยๆ ให้ไป๋ชูหรัน "หม่าม้า เหมิงเหมิงอยู่นี่ค่ะ!"

ขณะนั้นซูเสี่ยวเสี่ยวเดินตามออกมา เมื่อได้ยินเสียงของเหมิงเหมิงจึงตะโกนว่า "คนกันเอง ให้ผ่านไปได้!"

ลูกน้องของซูเทียนสยงจึงถอยออกไปด้านข้างอย่างนอบน้อม

เฝิงเซียวเซียวเดินดุ่มเข้ามาหาเจียงมู่หยางด้วยความโมโห จ้องหน้าเขาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ "ไอ้คนสารเลวเจียง นี่แกหมายความว่ายังไง? ตั้งใจทำให้พวกเราขายหน้าใช่ไหม?"

"คุณคือคุณแม่ของเหมิงเหมิงใช่ไหมคะ ต้องขอโทษด้วยจริงๆ ค่ะ คุณปู่ของฉันบาดเจ็บสาหัสต้องเข้าโรงพยาบาล พวกเขาเป็นคนที่อาสามจัดมาคุ้มครองคุณปู่ ขอโทษด้วยนะคะ..." ซูเสี่ยวเสี่ยวรีบอธิบาย

เฝิงเซียวเซียวปรายตามองซูเสี่ยวเสี่ยว นัยน์ตาสั่นไหวเล็กน้อยก่อนกล่าว "ฉันไม่ใช่แม่ของเหมิงเหมิง เธอต่างหากที่เป็นแม่"

พูดจบ เฝิงเซียวเซียวก็ดึงมือไป๋ชูหรันมาไว้ข้างกาย แล้วมองซูเสี่ยวเสี่ยวด้วยท่าทางลำพองใจ

ซูเสี่ยวเสี่ยวมีความร่าเริงสดใส เต็มไปด้วยกลิ่นอายเยาว์วัย สวยบริสุทธิ์ไร้ราคี แต่เมื่อเทียบกับสาวงามล่มเมืองที่แผ่เสน่ห์ออกมาทุกรูขุมขนอย่างไป๋ชูหรัน ย่อมด้อยกว่าหนึ่งขั้น

ดังคำกล่าวที่ว่า ความน่ารักนั้นไร้ค่าเมื่ออยู่ต่อหน้าความเซ็กซี่...

"สวัสดีค่ะ" ไป๋ชูหรันยิ้มละไม ทักทายซูเสี่ยวเสี่ยว

"สะ... สวัสดีค่ะ..."

ซูเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าอย่างงงๆ เธอสวยเหลือเกิน ทั้งผิวพรรณ รูปร่าง และกิริยาท่าทางล้วนสมบูรณ์แบบ... มิน่าเล่า ถึงให้กำเนิดลูกที่น่ารักและสวยงามอย่างเหมิงเหมิงได้

"หม่าม้า~" เหมิงเหมิงร้องเรียกเบาๆ พร้อมกางแขนเล็กๆ ออกหาไป๋ชูหรัน

ไป๋ชูหรันรับเหมิงเหมิงมาจากอ้อมกอดของเจียงมู่หยาง รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งสดใสขึ้นกว่าเดิม

เจียงมู่หยางกลับเข้าไปบอกลาซูกวนเฉิน จากนั้นจึงเดินทางออกจากโรงพยาบาลพร้อมกับไป๋ชูหรัน เพื่อมุ่งหน้าไปยังพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ