แกไปตายได้แล้ว

ภายในรถแมคลาเรน P1 ที่พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูง

คนขับคือชายหนุ่มในชุดสูทลำลองแบรนด์เนมทั้งตัว ผมสีทองอร่าม ใบหน้าหล่อเหลาราวกับดาราเกาหลี ทว่าผิวพรรณกลับซีดเซียว บ่งบอกถึงการเสพสุขเกินพอดีจนร่างกายทรุดโทรม

เขาบังคับพวงมาลัยด้วยท่าทีเคร่งขรึม แต่ดวงตากลับคอยชำเลืองมองผู้โดยสารข้างกายเป็นระยะ แววตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความโลภและเร่าร้อนจนยากจะระงับ

เพราะหญิงสาวที่นั่งอยู่ข้างเขาช่างเลอโฉมจนน่าตะลึง!

เธออายุราวยี่สิบสี่ถึงยี่สิบห้าปี สวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีขาวกับกางเกงลำลองตัวโคร่งปกปิดร่างกายมิดชิด แม้เส้นผมจะยุ่งเหยิงเล็กน้อย แต่ก็ไม่อาจบดบังเสน่ห์อันล้นเหลือได้

พระผู้สร้างคงโปรดปรานเธอเป็นพิเศษ จึงมอบรูปโฉมที่ทำให้ผู้ชายนับไม่ถ้วนต้องเลือดสูบฉีด และทำให้ผู้หญิงนับไม่ถ้วนต้องริษยา

ผิวขาวเนียนละเอียดไร้ที่ติ เครื่องหน้าประณีตรับกัน เรียวขายาวเพรียว และทรวงอกอิ่มเต่งตึงที่ดึงดูดสายตา

ทุกสัดส่วนขับเน้นเสน่ห์เย้ายวนจนชายหนุ่มคนขับรถใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

เธอคือแม่ของเหมิงเหมิง ไป๋ชูหรัน!

ส่วนชายหนุ่มผู้ขับรถก็คือคุณชายรองตระกูลเฉิน เฉินหลินเฟิง

สายตาจาบจ้วงไร้ยางอายของเฉินหลินเฟิงทำให้ไป๋ชูหรันรู้สึกไม่สบายใจจนถึงขั้นสะอิดสะเอียน แต่เพื่อช่วยลูกสาว เธอจึงจำต้องอดทน

เหมิงเหมิงเพิ่งจะสี่ขวบ ตัวเล็กเพียงนั้น ไม่รู้ว่าต้องทนทุกข์ทรมานในมือโจรเพียงใด เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ขอบตาของไป๋ชูหรันก็เริ่มรื้นด้วยหยาดน้ำตา

"ชูหรัน อย่ากังวลไปเลย ผมจะช่วยพาเหมิงเหมิงกลับมาอย่างปลอดภัยแน่นอน" เฉินหลินเฟิงใช้มือเดียวบังคับพวงมาลัย ส่วนมือซ้ายตบอกตัวเองอย่างมั่นใจ

ไป๋ชูหรันปาดน้ำตาที่หางตาพลางถาม "คุณชายเฉิน ไม่แจ้งตำรวจจะดีจริงๆ หรือคะ?"

"ห้ามแจ้งเด็ดขาด! ถ้าพวกโจรตกใจ เหมิงเหมิงจะตกอยู่ในอันตราย" เฉินหลินเฟิงขมวดคิ้ว ตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ไป๋ชูหรันห่วงลูกจนใจวุ่นวาย ไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน เธอเพียงกล่าวด้วยความกังวล "ฉันแค่กลัวว่าพวกเขาจะทำร้ายเหมิงเหมิง เหมิงเหมิงคือชีวิตของฉัน ถ้าเป็นอะไรไป... ฉันไม่อยากจะจินตนาการเลย"

เธอส่ายหัว น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือด้วยความสะอื้น

"วางใจเถอะ พวกโจรแค่ต้องการเงิน ขอให้ค่าไถ่ครบพวกมันย่อมปล่อยตัว อีกอย่าง รถสองคันข้างหลังมีบอดี้การ์ดฝีมือดีของตระกูลเฉินอีกสิบกว่าคน มีพวกเขาอยู่ โจรพวกนั้นไม่กล้าก่อเรื่องใหญ่หรอก"

"คุณชายเฉิน ครั้งนี้ขอบคุณมากจริงๆ ค่ะ เงินยี่สิบล้านนี้ ฉันจะรีบคืนให้เร็วที่สุด" ไป๋ชูหรันใจชื้นขึ้นเล็กน้อย กล่าวด้วยความซาบซึ้ง

เฉินหลินเฟิงโบกมือพลางยิ้ม "ชูหรัน ไม่ต้องเกรงใจผมขนาดนั้น ขอเพียงช่วยคุณได้ อย่าว่าแต่ยี่สิบล้าน ต่อให้สองแสนล้านผมก็ไม่กะพริบตา คุณก็น่าจะรู้ว่าผมรู้สึกยังไงกับคุณ"

พูดจบ เขาก็จ้องมองเธอด้วยสายตาเร่าร้อน

มุมปากของไป๋ชูหรันกระตุกเล็กน้อย เธอเอื้อมมือทัดปอยผมที่ปรกแก้ม แสร้งทำเป็นไม่เข้าใจคำพูดนั้น แล้วหันไปมองนอกหน้าต่าง "คุณชายเฉิน โรงงานร้างที่พวกโจรบอก ใกล้ถึงหรือยังคะ?"

เฉินหลินเฟิงหรี่ตาลง แอบสบถด่าในใจ ทว่าภายนอกยังคงประดับรอยยิ้ม "ใช่ ใกล้ถึงแล้ว จะได้เจอเหมิงเหมิงแล้ว"

สิ้นคำ เขาเหยียบคันเร่งจนมิด

แรงส่งมหาศาลกระแทกแผ่นหลัง เครื่องยนต์แมคลาเรนคำรามลั่น ความเร็วพุ่งสูงขึ้นทันที

ไป๋ชูหรันมองทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่ถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว ภายในใจร้อนรุ่มราวกับมดบนกระทะร้อน เธอปรารถนาจะมีปีกเพื่อให้บินไปหาลูกได้ในทันที

อันที่จริง ความคิดของเฉินหลินเฟิงมีหรือที่เธอจะไม่รู้ และเธอก็ซึ้งถึงวีรกรรมอันเลวร้ายของเขาเป็นอย่างดี ปกติเธอจึงพยายามรักษาระยะห่างจากคุณชายเสเพลคนนี้เสมอ

เพียงแต่ครั้งนี้ไม่เหมือนกัน

เหมิงเหมิงถูกลักพาตัว และโจรเรียกเงินถึงยี่สิบล้าน

หากเธอยังเป็นคุณหนูตระกูลไป๋ หนึ่งในมหาเศรษฐีแห่งเมืองกว่างโจว เงินจำนวนนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องใหญ่ ทว่าเมื่อห้าปีก่อน เธอตั้งครรภ์โดยไม่คาดคิด เพื่อปกป้องลูกในท้อง เธอจึงยอมตัดขาดกับครอบครัวจนถูกขับออกจากตระกูล

ตอนนี้เธอเป็นเพียงเจ้าของบริษัทเล็กๆ แม้ไม่อดอยาก แต่การจะรวบรวมเงินสดยี่สิบล้านในเวลาอันสั้นนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ในสถานการณ์บีบคั้น ไป๋ชูหรันจึงจำต้องยอมรับความช่วยเหลือจากเฉินหลินเฟิง อย่างไรก็ตาม เธอจะไม่ติดค้างบุญคุณเขาเปล่าๆ หลังจากเรื่องนี้จบลง เธอจะคืนเงินพร้อมดอกเบี้ยให้ครบทุกบาททุกสตางค์

ไม่นานนัก โรงงานร้างแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ประตูโรงงานเปิดกว้าง ภายในมืดมิดและเงียบสงัดจนน่าขนลุก ไป๋ชูหรันกำหมัดแน่น ฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

ส่วนเฉินหลินเฟิงกลับดูผ่อนคลาย เขายกยิ้มมุมปาก เปิดไฟหน้าแล้วเหยียบคันเร่งพุ่งรถเข้าไปในลานโรงงาน โดยมีรถโตโยต้าแลนด์ครูเซอร์สองคันหยุดลงที่หน้าประตู บอดี้การ์ดชุดดำกลุ่มหนึ่งเดินเรียงแถวออกมา ยืนเฝ้าสองข้างทางอย่างเข้มงวด

ภายในโรงงาน

รถแมคลาเรนหยุดลงหน้าประตูโกดัง

"เหมิงเหมิง! มะม๊ามาแล้ว ไม่ต้องกลัวนะ!"

ทันทีที่รถหยุด ไป๋ชูหรันรีบลงจากรถด้วยความร้อนรน เธอวิ่งกะเผลกไปผลักประตูโกดังให้เปิดออก

ทว่าภาพที่เห็นกลับทำให้เธอชะงัก

ร่างหนึ่งยืนตระหง่านราวกับหอก หันหลังให้ประตูอยู่กลางโกดัง มีศีรษะเล็กๆ ซบอยู่ที่ไหล่ หลับตาพริ้มราวกับกำลังหลับใหล

ที่มุมกำแพง มีร่างสี่ร่างนอนเรียงกันนิ่งสนิท ไม่รู้ว่าตายหรือยัง

"ฟังนะ เงินสดยี่สิบล้านเอามาให้แล้ว พวกแก..." เฉินหลินเฟิงหิ้วกระเป๋าเงินสองใบวิ่งเข้ามาพร้อมตะโกนลั่น แต่เมื่อเห็นภาพภายในโกดัง คำพูดที่เหลือก็เปลี่ยนเป็นเสียง "หืม?" ด้วยความสงสัย

"แกเป็นใคร? สวี่..."

พูดถึงตรงนี้ เฉินหลินเฟิงพลันตระหนักว่าตนพูดผิด จึงรีบกระแอมไอสองครั้ง เมื่อเห็นว่าไป๋ชูหรันไม่ได้สังเกตเห็น เขาจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในจังหวะนั้น เจียงมู่หยางหันกลับมา ปรายตามองไป๋ชูหรัน รูม่านตาของเขาหดตัวลงเล็กน้อย

ใบหน้านี้ ต่อให้เวลาผ่านไปหลายปี เขาก็ยังจำได้ขึ้นใจ

เธอคือเด็กสาวใน KTV คนนั้นจริงๆ ด้วย!

ห้าปีผ่านไป รูปลักษณ์ของเธอไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก ในทางกลับกัน การเติบโตเป็นแม่คนทำให้เธอมีกลิ่นอายความเย้ายวนแบบผู้ใหญ่ที่เด็กสาวไม่มี ความงามและเสน่ห์เช่นนี้ ต่อให้เปรียบกับเหล่าเซียนหรือสตรีศักดิ์สิทธิ์ในโลกบำเพ็ญเพียร ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

"เหมิงเหมิง!" ไป๋ชูหรันอุทานด้วยความตกใจ สายตาล็อกอยู่ที่ลูกสาวซึ่งซบอยู่ในอ้อมกอดของเจียงมู่หยาง

ทว่าเธอไม่กล้าบุ่มบ่าม เพราะเกรงว่า "โจร" จะโกรธจนทำร้ายลูกสาว

เจียงมู่หยางไม่ได้พูดอะไรกับเธอ สายตาของเขาหยุดอยู่ที่เธอเพียงครู่เดียว ก่อนจะหันไปมองเฉินหลินเฟิงแล้วถาม "แกคือ เฉินหลินเฟิง?"

เฉินหลินเฟิงขมวดคิ้วมองเจียงมู่หยาง

เห็นได้ชัดว่าชายตรงหน้าไม่ใช่คนที่เขาจัดเตรียมไว้ แต่เนื่องจากไป๋ชูหรันอยู่ข้างๆ เขาจึงไม่กล้าซักไซ้ให้เสียเรื่อง ทำได้เพียงฝืนใจตอบ "ฉันคือเฉินหลินเฟิง! นี่คือเงินยี่สิบล้าน รีบส่งตัว..."

ทว่าประโยคนั้นถูกตัดขาด

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา มือข้างหนึ่งบีบเข้าที่ลำคออย่างแรงแล้วยกตัวเขาจนลอยเหนือพื้น

"อึก..."

เฉินหลินเฟิงส่งเสียงครางในลำคอ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำราวกับตับหมู เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน เขาเบิกตากว้าง ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง

แต่มือนั้นกลับมั่นคงราวกับคีมเหล็ก ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย!

"แก ไปตายได้แล้ว"

น้ำเสียงเย็นเยียบถึงขีดสุดดังเข้าสู่โสตประสาท ทำให้เฉินหลินเฟิงรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัวในทันที!