แผนการในอนาคต

หอจุ้ยซิน

วันนี้ชั้นบนสุดของหอจุ้ยซินถูกสั่งปิดตาย ห้ามผู้ใดรบกวน คนในนครกานโจวไม่มีใครมีคุณสมบัติเพียงพอจะย่างกรายขึ้นมายังพื้นที่แห่งนี้ได้

กลางห้องโถงชั้นสูงสุดมีโต๊ะจัดเลี้ยงเหล้าตั้งอยู่ ลู่หยวนและกลุ่มคนหนุ่มนั่งล้อมวงสนทนากันอย่างออกรส ซึ่งคนเหล่านั้นก็คือหลินเซี่ยวและพรรคพวกของเสิ่นอี้

"น้องชายเสิ่น หลังจากวันนี้แล้ว เจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อ?" หลินเซี่ยวเอ่ยถามหลังจากร่ำสุราผ่านไปสามจวน

ทุกคนในวงสนทนาต่างชะงักหูฟังด้วยความอยากรู้ พรสวรรค์ของเสิ่นอี้ประจักษ์แก่สายตาพวกเขาหมดสิ้นแล้ว บัดนี้วิกฤตในนครกานโจวคลี่คลาย ขอเพียงเขาออกเดินทางจากที่นี่ เส้นทางเบื้องหน้าย่อมกว้างไกลไร้ขีดจำกัด

เสิ่นอี้ตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด "ก่อนหน้านี้อาลู่บอกว่า เมื่อลานประลองเป็นตายสิ้นสุดลงจะช่วยชี้ทางสว่างให้ ข้าจะเดินตามเส้นทางนั้น"

ลู่หยวนพยักหน้า เขาเคยพูดเช่นนั้นจริง แต่ตอนนั้นเขามองว่าเสิ่นอี้แทบไม่มีหวัง ต่อให้บอกทางไปก็ไร้ประโยชน์ เพราะบางสถานที่มิใช่ว่าใครจะเข้าไปได้ตามใจชอบ

ทว่ายามนี้ไม่เหมือนเดิม เสิ่นอี้ใช้การต่อสู้ครั้งนี้พิสูจน์ศักยภาพของตนเองจนหมดสิ้น ลู่หยวนจึงไม่คิดปิดบังอีกต่อไป

"โรคของน้องสาวเจ้านั้น ข้าไร้ปัญญาจะรักษาให้หายขาดได้จริงๆ เป็นเพราะความสามารถของข้ายังไม่ถึงขั้น แต่หากพวกเจ้าสามารถไปยังสำนักเต๋าเฉียนหยวนได้ ที่นั่นอาจมีผู้ที่กำจัดต้นตอของโรคในตัวนางได้"

"สำนักเต๋าเฉียนหยวน?" เสิ่นอี้ชะงัก

ชื่อนี้เขาเคยได้ยินมานับครั้งไม่ถ้วน ความฝันสูงสุดของเสิ่นซิงเหอคือการเข้าสำนักเต๋าเฉียนหยวนและพยายามดิ้นรนเพื่อสิ่งนี้มาตลอด ส่วนเสิ่นซิงหยุนผู้ปลุกเส้นชีพจรฟ้าได้นั้น ยิ่งเข้าร่วมสำนักนี้ไปก่อนหน้าถึงสองปี ยามนี้คงเข้าสู่จวนทงเทียนเพื่อบำเพ็ญเพียรแล้ว

ไป๋หลี่ชิงชางและคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของลู่หยวนอย่างยิ่ง

ลู่หยวนเห็นเสิ่นอี้ยังนิ่งอึ้งจึงอธิบายเพิ่ม "สำนักเต๋าเฉียนหยวนเป็นสำนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจวนชิงโจว ไม่เพียงแค่ที่นี่ แม้แต่จวนเทียนเย่าและจวนปิ้งโจวที่อยู่รอบๆ ก็ยังอยู่ในขอบเขตอิทธิพล พื้นที่รวมสามจวน ผู้มีความสามารถและทรัพยากรที่มารวมตัวกันนั้นมากมายเกินกว่าคนทั่วไปจะจินตนาการได้ หากจะมีที่ใดรักษาโรคน้องสาวเจ้าให้หายขาดได้ สำนักเต๋าเฉียนหยวนคือความหวังที่มากที่สุด"

เสิ่นอี้เข้าใจในทันที เขาหันไปสบตากับน้องสาว ทั้งคู่ต่างเห็นประกายความตื่นเต้นในดวงตาของกันและกัน

นี่คือหินก้อนใหญ่ที่กดทับใจสองพี่น้องจนแทบหายใจไม่ออกมาตลอด บัดนี้แสงรุ่งอรุณปรากฏขึ้นแล้ว จะไม่ให้ตื่นเต้นได้อย่างไร

เสิ่นอี้กล่าวขอบคุณลู่หยวนอย่างจริงใจ "ขอบคุณอาลู่ บุญคุณครั้งนี้ข้ามิอาจทดแทนได้หมด วันหน้าหากมีสิ่งใดให้รับใช้ ข้ายอมตายถวายหัว!"

ลู่หยวนหัวเราะร่า "เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ ไม่ต้องพูดถึงหรอก"

ทุกคนร่วมดื่มเลี้ยงกันต่ออีกนาน จนกระทั่งกู่เยี่ยนมองเสิ่นอี้แล้วถามขึ้นกะทันหัน "น้องชายเสิ่น เจ้าเป็นผู้ฝึกกระบี่อย่างนั้นหรือ?"

เสิ่นอี้ไม่ปิดบัง แม้ผู้ฝึกกระบี่จะหาได้ยาก แต่ในจวนชิงโจวทั้งหมดใช่ว่าจะไม่มี เมื่อได้รับคำยืนยัน แม้แต่สายตาที่ไป๋หลี่ชิงชางมองเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"เจ้าเป็นผู้ฝึกกระบี่จริงๆ หรือ?" หลินเซี่ยวดูจะตกใจ "แล้วตอนนี้ระดับการบำเพ็ญวิถีกระบี่ของเจ้าถึงขั้นไหนแล้ว?"

เสิ่นอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบอย่างไม่มั่นใจ "น่าจะ... เพิ่งเริ่มต้นเข้าสู่เส้นทางผู้ฝึกกระบี่กระมัง?"

หลินเซี่ยวกลอกตา ผู้ฝึกกระบี่ที่เพิ่งเริ่มต้นสามารถฟันคนขอบเขตยุทธ์ปราณขั้นสี่ตายได้ในกระบี่เดียวเชียวหรือ? แถมยังฟันกระบี่เดียวจากหน้าประตูตระกูลเสิ่นทะลุไปถึงศาลบรรพชนได้อีก!

หากผู้ฝึกกระบี่ไร้เทียมทานถึงเพียงนี้ ทุกคนคงหันไปฝึกกระบี่กันหมดแล้ว จะฝึกวรยุทธ์ไปทำไม?

ทว่าสำหรับระดับขั้นที่แน่นอน หลินเซี่ยวและคนอื่นๆ ไม่ได้ใส่ใจนัก สรุปคือเขามีพลังระดับนี้ก็เพียงพอแล้ว

เพียงแต่เสิ่นอี้ไม่ทราบระดับพลังของตนเองอย่างชัดเจนจริงๆ เขาเพิ่งสัมผัสวิถีผู้ฝึกกระบี่ได้ไม่ถึงครึ่งเดือน ที่สามารถระเบิดพลังกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นออกมาได้ เป็นเพราะเขาบรรลุคัมภีร์กระบี่ไร้อักษร กระบี่ที่หนึ่ง เท่านั้น

เมื่อการเลี้ยงฉลองสิ้นสุดลง ขณะที่หลินเซี่ยวและคนอื่นๆ กำลังจะจากไป กู่เยี่ยนซึ่งแต่งกายราวคุณชายผู้สูงศักดิ์เดินมาตรงหน้าเสิ่นอี้ พร้อมยื่นหยกพกชิ้นหนึ่งให้ "น้องชายเสิ่น พวกข้าคงไม่ได้ร่วมเดินทางไปยังสำนักเต๋าเฉียนหยวนพร้อมเจ้า แต่ระยะทางไกลนัก เจ้ากับน้องสาวจงระวังตัวให้มาก ช่วงนี้เขตแดนจวนชิงโจวไม่ค่อยสงบ หากไม่จำเป็นอย่าได้มีเรื่องกับผู้ใด หยกพกชิ้นนี้แทนตัวตนของตระกูลกู่ของข้า เจ้าจงนำมันติดตัวไป เมื่อถึงช่วงรับศิษย์ปลายปี ให้บอกว่าตระกูลกู่เป็นผู้แนะนำ แต่ข้าคิดว่าด้วยความสามารถของเจ้า ต่อให้ไม่มีข้าแนะนำ เจ้าก็เข้าสำนักเต๋าเฉียนหยวนได้อย่างแน่นอน"

เสิ่นอี้ไม่ปฏิเสธ เขารับหยกพกมาพร้อมกล่าวขอบคุณ "ขอบคุณพี่กู่ที่ดูแล ข้าขอรับไว้ด้วยความยินดี บุญคุณนี้ข้าจะจดจำไว้ในใจ"

กู่เยี่ยนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "เรื่องอะไรกัน? ก็แค่ของชิ้นหนึ่งที่มีหรือไม่มีก็ได้ น่าเสียดายที่ตอนนี้พลังของเจ้ายังต่ำไปนิด หากพลังสูงกว่านี้อีกหน่อยและรักษาน้องสาวให้หายขาด ในอนาคตพวกเราคงได้ท่องยุทธภพไปด้วยกัน มีผู้ฝึกกระบี่ที่แข็งแกร่งเช่นเจ้าอยู่ด้วย พลังของพวกเราย่อมก้าวหน้าขึ้นอีกขั้น"

"ใช่ พยายามเข้าล่ะเสิ่นอี้ อย่าให้พวกข้ารอนานนัก ข้ายังรอประลองกับเจ้าอย่างจริงจังอยู่" หลินเซี่ยวหัวเราะหึๆ พลางตบไหล่เสิ่นอี้

"ข้าก็ตั้งตารอเช่นกัน" เซินถู ชายฉกรรจ์หน้าตาเย็นชากล่าวเสริม

อัจฉริยะปีศาจเช่นพวกเขา มีไม่กี่คนที่เข้าตา และยิ่งมีอัจฉริยะที่พลังต่ำกว่าตนเองแต่ทำให้จดจำได้น้อยยิ่งกว่า ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ยามนี้เสิ่นอี้ได้กลายเป็นเพื่อนของพวกเขาแล้ว ส่วนในอนาคตจะได้ท่องยุทธภพด้วยกันหรือไม่นั้น คงขึ้นอยู่กับวาสนา

"ไป!"

ไป๋หลี่ชิงชางมองเสิ่นอี้เป็นครั้งสุดท้าย สีหน้าของนางเรียบเฉย ทว่าเมื่อมองไปยังถงถง ใบหน้ากลับปรากฏรอยยิ้มบางๆ นางพยักหน้าให้สองพี่น้องเบาๆ ก่อนร่างจะวูบหาย ทะยานขึ้นสู่เวหา

หลินเซี่ยวและคนอื่นๆ ไม่รีรอ พวกเขาพยักหน้าให้เสิ่นอี้ทีละคน ก่อนจะทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า ลับหายไปจากนครกานโจวอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่จากไป ในใจของเสิ่นอี้เกิดความอิจฉาที่ยากจะปกปิด

ขอบเขตจงเหิง! ขอบเขตที่ท่องไปทั่วหล้า!

เขาก็อยากเห็นทัศนียภาพของการเหยียบอากาศเช่นนั้นบ้าง อยากใช้ชีวิตให้คุ้มค่า ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกเพื่อสัมผัสรสชาติของการอยู่เหนือยอดเขาที่มองเห็นขุนเขาทั้งปวงเล็กลงไป

ทว่าตัวเขาในตอนนี้ยังทำตามใจชอบไม่ได้ เขายังมีเรื่องสำคัญกว่ารออยู่

"ถงถง พวกเราออกเดินทางกันเถอะ" เสิ่นอี้จูงมือน้อยๆ ของถงถง เด็กสาวมองพี่ชายแล้วยิ้มหวาน

"พี่คะ น้องก็อยากเรียนเหินเวหาแบบพี่ชิงชางบ้าง"

"เรียนสิ! รอให้น้องหายดี พี่จะสอนเจ้าเอง"

"แล้ว... ถ้าหนูเรียนไม่เป็นล่ะคะ?"

"ถ้าอย่างนั้น พี่จะอุ้มเจ้าบินเอง"

"ตกลง! สัญญากันแล้วนะ พี่ห้ามคืนคำเด็ดขาด!"

"วางใจเถอะ มีพี่อยู่ ต่อให้เป็นดาวบนฟ้า วันหนึ่งพี่ก็จะเด็ดลงมาให้เจ้า!"

นอกนครกานโจว เสิ่นอี้ขับรถม้า แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์อัสดงตกลงบนใบหน้า สะท้อนให้เห็นมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อย

มุมปากเช่นนั้น มีชื่อเรียกว่า——ความหวัง