โรคร้ายของเมิ่งเหยา

หลินเมิ่งเหยาร้องไห้จนดวงตาแดงก่ำ ดูน่าเวทนายิ่งนัก ครู่หนึ่งนางจึงเอ่ยถามเสียงสั่น 「พี่เซียวเฉิน จุดตันเถียนของท่าน... มิใช่ว่าแตกสลายไปแล้วหรือ?」

「แล้วเหตุใด... จึงระเบิดพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นออกมาได้?」

ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่สลักลึกในห้วงคำนึงของนาง เซียวเฉินเปรียบเสมือนวีรบุรุษที่พุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้า ปลิดชีพปีศาจร้ายและช่วยนางให้พ้นขุมนรกได้อย่างเด็ดขาด

เซียวเฉินยิ้มบาง 「เมิ่งเหยา ในช่วงความเป็นความตาย ร่างกายข้าปลุกศักยภาพที่ซ่อนเร้นออกมา ทำให้จุดตันเถียนฟื้นฟูขึ้นอย่างปาฏิหาริย์ ข้าจึงกลับมามีพลังอีกครั้ง」

คำลวงนี้มีไว้หลอกนางเท่านั้น หากเป็นผู้อื่นคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

หลินเมิ่งเหยาได้ยินดังนั้น แววตาก็เป็นประกายวาววับ เอ่ยด้วยความดีใจ 「ยอดเยี่ยมที่สุด! ข้ารู้อยู่แล้วว่าพี่เซียวเฉินไม่ใช่คนสวะ!」

เซียวเฉินยิ้มมุมปากแล้วกำชับ 「ทว่าเรื่องที่ตันเถียนของข้าหายดีแล้วต้องเป็นความลับ ห้ามบอกใครเด็ดขาด!」

「ค่ะ! ข้ารับรองว่าจะไม่บอกใครแน่นอน!」 หลินเมิ่งเหยาพยักหน้าหงึกหงักราวกับกระต่ายน้อยที่ว่าง่าย

「จริงด้วย พี่เซียวเฉิน ท่านบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?」 นางเอ่ยถามเสียงเบา แววตางามฉายความกังวลอย่างลึกซึ้ง

แม้เสื้อผ้าจะเปรอะเปื้อนเลือด แต่ร่างกายเซียวเฉินไร้รอยขีดข่วน เขาหัวเราะเบาๆ 「วางใจเถอะ ข้าไม่เป็นไร และข้าจะทำให้ตระกูลโจวต้องชดใช้ด้วยเลือดอย่างสาสม!」

หลินเมิ่งเหยาทั้งดีใจและตื่นเต้น ทว่าความกังวลยังไม่จางหาย 「พี่เซียวเฉิน ความแข็งแกร่งของตระกูลโจวไม่ธรรมดา ครั้งนี้พวกเราคงต้องสู้กันจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง」

เซียวเฉินตบไหล่นางเบาๆ เอ่ยเรียบ 「ไม่เป็นไร ในเมื่อพวกมันกล้ารังแกเราถึงเพียงนี้ ข้าไม่มีทางปล่อยพวกมันไปเช่นกัน ภายในสามเดือน ข้าจะล้างบางตระกูลโจวเพื่อล้างแค้นให้เจ้าและข้า!」

หลินเมิ่งเหยาส่ายหน้าเบาๆ 「การล้างบางตระกูลโจวนั้นยากเย็นเพียงใด อีกทั้งโจวซื่อชางยังมีน้องชายชื่อโจวหยวนป้าที่แข็งแกร่งมาก ทว่าครั้งนี้พวกมันรังแกกันเกินไปจริงๆ เห็นตระกูลหลินของพวกเราไร้ทางสู้แล้วหรืออย่างไร?」

แม้แต่หลินเมิ่งเหยาที่อ่อนโยนยังไม่อาจระงับความโกรธ เพราะตระกูลโจวล้ำเส้นอย่างรุนแรง ทั้งคิดจะย่ำยีนางและปลิดชีพพวกเขาหลังจากเสร็จกิจ

เซียวเฉินพยักหน้าเห็นด้วย 「วางใจเถอะ ข้าพูดคำไหนคำนั้น เรื่องคืนนี้วุ่นวายเกินไปแล้ว เจ้าพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ」

เซียวเฉินเพิ่งเวียนว่ายตายเกิดมาใหม่ ทั้งยังได้รับผลไม้จากต้นไม้เทพเจ้า เขาต้องการเวลาหลอมรวมพลังอันมหาศาลในร่างกายให้สมบูรณ์ และเชื่อว่าหากดูดซับพลังนี้จนสิ้น การทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราณแท้ก็อยู่แค่เอื้อม

หลินเมิ่งเหยาทำตามคำแนะนำ เตรียมเอนกายลงนอน ทว่าทันใดนั้นสีหน้านางก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ร่างบางโงนเงนล้มลงบนเตียง สั่นเทิ้มอย่างรุนแรงพร้อมส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

「อ๊าก!」

นางรีบใช้มือปิดปากตนเองเพื่อไม่ให้ส่งเสียงดัง ยิ่งทำให้ผู้ที่มองดูรู้สึกปวดใจและน่าสงสารยิ่งขึ้น

「เจ้าเป็นอะไรไป?」 เซียวเฉินรีบถามด้วยความห่วงใย

หลินเมิ่งเหยากระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ร่างสั่นสะท้าน เอ่ยอย่างยากลำบาก 「โรคของข้ากำเริบ... ไม่เป็นไรค่ะ อดทนอีกนิดก็คงหาย ข้าชินกับมันแล้ว」

เซียวเฉินใจกระตุกวูบ หลินเมิ่งเหยาทนทุกข์กับโรคร้ายนี้มานานถึงสิบแปดปีเต็ม! ความทรมานนั้นแสนสาหัสเพียงใด ทุกครั้งที่กำเริบจะรู้สึกเหมือนตายทั้งเป็น ร่างกายเดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาว เจ็บปวดรวดร้าวราวกับมีมดนับหมื่นรุมกัดกินหัวใจ

เขาเห็นนางหยิบยาเม็ดสีแดงออกมาจากอกเสื้อเตรียมจะกลืนลงไป

「เดี๋ยวก่อน!」 เซียวเฉินจำกลิ่นและลักษณะยาได้ทันที จึงรีบคว้ามือนางไว้

「มีอะไรหรือคะ?」 หลินเมิ่งเหยารีบร้อนอยากกินยาเพื่อระงับความเจ็บปวด

เซียวเฉินวิเคราะห์อาการและลักษณะทางกายภาพของนางจนได้ข้อสรุปในใจ เขาเอ่ยเสียงจริงจัง 「ใจเย็นๆ ฟังข้านะ! ยาพวกนี้ระงับปวดได้จริง แต่มันทำให้เจ้าเสพติดและจะทำให้อาการรุนแรงขึ้น เจ้าไม่สังเกตหรือว่าทุกครั้งที่กำเริบ เจ้าจะเจ็บปวดมากกว่าครั้งก่อน! หากไม่รักษาให้ถูกต้อง ภายในครึ่งปีหรืออย่างมากไม่เกินหนึ่งปี เจ้าต้องตายแน่นอน!」

เซียวเฉินมั่นใจว่ายาที่นางกินไม่ใช่ยารักษาชีวิต แต่เป็นยาพิษที่ออกฤทธิ์ช้าๆ ต่างหาก

หลินเมิ่งเหยาตกใจจนหน้าถอดสี แต่นางยังกัดฟันข่มความเจ็บปวด หอบหายใจสะอื้น 「แล้วอย่างไรเล่า? โรคของข้าไม่มีทางรักษาหายแล้ว! ข้าทนทรมานมาพอแล้ว ให้ข้าตายไปเสียยังดีกว่า!」

เซียวเฉินรู้สึกปวดใจยิ่งนัก รีบเอ่ยยืนยันทันที 「โรคของเจ้า ข้ารักษาได้!」

หลินเมิ่งเหยาส่ายหน้า ไม่อยากจะเชื่อ 「จริงหรือคะ? ตั้งแต่เด็กจนโต ท่านพ่อท่านแม่พาสั่งข้าไปหาหมอชื่อดังนับร้อย ทุกคนต่างบอกว่ารักษาไม่หาย เส้นชีพจรพิการแต่กำเนิด ฝึกยุทธ์ไม่ได้ และมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินยี่สิบปี」

เซียวเฉินแค่นเสียงเย็นชา 「เหอะ พวกหมอเถื่อน! ไอ้พวกสวะ! ส่งเข็มเงินให้ข้าเล่มหนึ่ง ข้าจะบรรเทาความเจ็บปวดให้เจ้าเอง!」

แม้จะลังเล แต่หลินเมิ่งเหยาก็หยิบกล่องเข็มเงินส่งให้เขาอย่างเงียบๆ

เซียวเฉินยิ้มพอใจ รีบใช้เข็มเทพหุบผีที่มารดาเคยถ่ายทอดให้ แทงลงไปตามจุดฝังเข็มบริเวณหน้าอกของหลินเมิ่งเหยา

หลินเมิ่งเหยารู้สึกถึงตำแหน่งที่เข็มปักลงไปจึงเกิดความเขินอาย ใบหน้าสวยแดงระเรื่อ ทว่าทันใดนั้นนางก็รู้สึกถึงความผิดปกติ

「เอ๊ะ?」

ความเจ็บปวดแสนสาหัสค่อยๆ เลือนหายไปจนสิ้นซาก หลินเมิ่งเหยาส่งเสียงครางเบาๆ ในลำคอ ใบหน้าฉายแววดีใจสุดขีด

「ไม่เจ็บแล้วจริงๆ ด้วย! พี่เซียวเฉิน ท่านมีความรู้ด้านการแพทย์จริงๆ ด้วย!」

เซียวเฉินยิ้มบาง 「รู้เพียงเล็กน้อย ประจวบเหมาะกับที่ข้ารู้สาเหตุของเจ้าพอดี พวกหมอเถื่อนพวกนั้นเกือบจะฆ่าเจ้าให้ตาย เจ้าไม่ได้เส้นชีพจรพิการหรือเป็นโรคร้ายอะไรทั้งนั้น แต่เป็นเพราะเจ้ามีร่างกายพิเศษ เพียงแต่ยังไม่พบวิธีฝึกฝนเพื่อควบคุมพลัง จึงถูกพลังสะท้อนกลับ」

「นับจากนี้ ข้าจะปรับสมดุลและรักษาร่างกายให้เจ้า ปลุกพลังกายพิเศษนี้ขึ้นมา อย่างมากที่สุดสองเดือนเจ้าจะหายขาด! เจ้าคือ กายศักดิ์สิทธิ์ว่างเปล่า ในตำนาน ร่างกายที่หมื่นปีจะพบสักครั้ง หากกายศักดิ์สิทธิ์ตื่นขึ้น การฝึกฝนจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วราวกับบินได้ในวันเดียว!」

เซียวเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น เขาไม่คาดคิดเลยว่าภรรยาจะมีร่างกายที่ฝืนลิขิตสวรรค์ถึงเพียงนี้ ร่างกายประเภทนี้ต่อให้เป็นในแดนสวรรค์ก็ยังหาได้ยากยิ่งราวกับขนหงส์เกล็ดมังกร ไม่นึกเลยว่าเขาจะได้พบเจอเข้า!