เคล็ดวิชาสายฟ้า!

หวังเหยียนหาได้ใส่ใจกับสิ่งที่หลิ่วตงหมิงคิดไม่ ยามนี้เขามาหยุดยืนอยู่หน้าหอคัมภีร์ โดยมีหมิ่นหยวนจงเป็นผู้อาวุโสเฝ้าประตู

เมื่อเห็นหวังเหยียนมาถึง หมิ่นหยวนจงปรายตามองอย่างเฉยเมยก่อนเอ่ย "ชั้นหนึ่งถึงสามคือส่วนที่ศิษย์ฝ่ายนอกใช้เลือกวิชายุทธ์ เข้าไปได้"

"ทราบแล้วครับ" หวังเหยียนพยักหน้าแล้วก้าวเข้าไปด้านใน

ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตู เขาก็ต้องชะงักกับภาพเบื้องหน้า หอคัมภีร์สำนักไท่ซูโอ่อ่ามหึมา ภายในอัดแน่นไปด้วยตำราและเคล็ดวิชาทุกรูปแบบทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เพียงเขาสุ่มเปิดดูเล่มหนึ่งก็พบว่าเป็นวิชายุทธ์ระดับเหลือง

ในเมืองเฟิงเฉิง วิชายุทธ์ระดับเหลืองคือสมบัติล้ำค่าที่มีเพียงตระกูลเย่ครอบครองไว้เพียงผู้เดียว ทว่าที่นี่กลับวางเกลื่อนกลาดราวกับแผงลอยริมถนน

หลังจากสำรวจคร่าวๆ เขาพบว่าชั้นหนึ่งมีเพียงระดับเหลืองขั้นต่ำและระดับมนุษย์ขั้นสูง ส่วนชั้นสองเป็นระดับเหลืองขั้นกลาง เขาจึงมุ่งหน้าไปยังชั้นสามทันที ในเมื่อไม่สามารถใช้หมัดมารเพลิงโลหิตและเคล็ดวิชามารเผาโลหิตได้ วิชายุทธ์ที่เลือกย่อมต้องทรงพลังที่สุดเท่าที่จะหาได้

ทว่าในจังหวะนั้น เสียงของชายชุดดำก็ดังขึ้นในหัว

"ไอ้หนู ไปดูที่มุมด้านหน้านั่น!"

หวังเหยียนชะงักฝีเท้าที่กำลังจะขึ้นชั้นบน เปลี่ยนทิศทางเดินไปยังมุมหนึ่งของชั้นสองตามคำบอก

"หยิบเล่มที่มีฝุ่นเกาะหนาที่สุดออกมา!"

ศิษย์ส่วนใหญ่ต่างมีความคิดเช่นเดียวกับหวังเหยียน คือมุ่งหาแต่วิชาระดับสูง ส่งผลให้วิชายุทธ์ในชั้นหนึ่งและสองแทบไม่มีใครเหลียวแลจนมีฝุ่นจับบางๆ ทว่าไม่มีเล่มไหนที่จะมีฝุ่นพอกหนาเท่าเล่มที่ชายชุดดำชี้เป้า

หวังเหยียนขมวดคิ้วหยิบมันขึ้นมา บนชั้นวางมีตัวอักษรตัวใหญ่เขียนกำกับไว้ชัดเจนว่า

คัมภีร์ขาดตอน!

เขารู้แจ้งในทันที ระดับเหลืองขั้นกลางแถมยังเป็นคัมภีร์ขาดตอน มิน่าเล่าถึงไม่มีใครคิดจะแตะต้อง

เมื่อปัดฝุ่นออก หน้าปกปรากฏตัวอักษรเรียบง่ายสองคำ—เคล็ดวิชาสายฟ้า!

เขาสะบัดเปิดหน้าแรก คำนำระบุว่าวิชานี้ฝึกฝนยากยิ่ง หากมิใช่ผู้มีความเพียรแรงกล้าก็มิอาจบรรลุ และเนื่องจากเนื้อหาขาดหายจึงเหลือเพียงสามกระบวนท่า ซึ่งแต่ละท่าต้องการพลังปราณมหาศาลคอยสนับสนุน มิเช่นนั้นจะเกิดผลเสียมากกว่าผลดีและอานุภาพจะลดฮวบลงอย่างน่าใจหาย ส่วนที่เหลือเป็นเพียงคำอธิบายคร่าวๆ ของแต่ละกระบวนท่า

ชายชุดดำส่งเสียงหัวเราะประหลาด "กิ๊ก กิ๊ก กิ๊ก ไอ้หนู เจ้าดวงดีไม่เลว เลือกเล่มนี้แหละ!"

หวังเหยียนพยักหน้า "ตกลง!"

ชายชุดดำความรู้กว้างขวาง ในเมื่อแนะนำเช่นนี้ย่อมมีเหตุผล และตัวเขาเองก็สนใจวิชานี้เช่นกัน

วิชาสายฟ้าอย่างนั้นหรือ!

เขายังจำภาพอันยิ่งใหญ่ยามเก็บบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรกได้ติดตา เพียงหวงฟู่ยี่ออกคำสั่ง สายฟ้านับหมื่นก็ผ่าลงมาจากฟากฟ้า ชะล้างไอปีศาจสีดำทมิฬระหว่างฟ้าดินจนสิ้นซาก คืนท้องฟ้าให้สดใส

หากวันหนึ่งเขาสามารถทำเช่นนั้นได้คงจะยอดเยี่ยมไม่น้อย ยิ่งกว่านั้น หวังเหยียนยังคิดว่าในเมื่อหวงฟู่ยี่เลือกใช้สายฟ้านับหมื่นเพื่อตายตกไปพร้อมกับบรรพชนมารฟ้า เช่นนั้นสายฟ้าน่าจะเป็นอาวุธที่สร้างความเสียหายให้แก่บรรพชนมารฟ้าได้

แม้ตอนนี้บรรพชนมารฟ้าจะหลับใหลอยู่ในบันทึกโดยไร้ความเคลื่อนไหว แต่ตามที่ชายชุดดำบอก อีกฝ่ายต้องตื่นขึ้นมาไม่ช้าก็เร็ว ถึงเวลานั้นถ้าไม่ตายก็ต้องรอด เขาจึงต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด

เมื่อตัดสินใจได้ หวังเหยียนไม่รีรอ มุ่งหน้ากลับลงไปยังชั้นหนึ่งเพื่อส่งวิชาให้หมิ่นหยวนจง

"ผู้อาวุโสหมิ่น ข้าเลือกเล่มนี้ รบกวนช่วยปลดผนึกให้ด้วยครับ"

วิชายุทธ์ของสำนักไท่ซูต้องลงทะเบียนกับผู้อาวุโสก่อนจึงจะเห็นเนื้อหาภายในเพื่อนำไปฝึกฝนได้ เมื่อหมิ่นหยวนจงเห็นเคล็ดวิชาสายฟ้า เขาก็ขมวดคิ้วทันที

"เจ้าแน่ใจหรือว่าจะเลือกคัมภีร์ขาดตอนเล่มนี้?"

"แน่ใจครับ!" หวังเหยียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

หมิ่นหยวนจงขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม "ไอ้หนู อย่าถูกคำโปรยในนี้หลอกเอาได้ ข้าไม่ได้ดูถูกว่าเจ้าไร้ความเพียร แต่ระดับความยากของวิชานี้มันเกินกว่าที่เจ้าจินตนาการ ข้าบอกได้เลยว่าทุกคนที่เลือกเล่มนี้ล้วนเสียใจภายหลัง"

"ในบรรดาศิษย์ฝ่ายนอกนับหมื่นคน มีเพียงสองคนที่ฝึกกระบวนท่าแรกสำเร็จ ซึ่งพวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส แต่อานุภาพที่ได้กลับสู้วิชายุทธ์ระดับเหลืองขั้นต่ำเล่มไหนๆ ไม่ได้เลย ความยากกับผลลัพธ์ไม่สมดุลกันอย่างสิ้นเชิง"

"ยิ่งกว่านั้น วิชานี้วางทิ้งไว้หลายสิบปี ไม่เคยมีใครเติมเต็มส่วนที่ขาดหายได้ และไม่มีใครหาเคล็ดวิชาส่วนที่เหลือเจอ อีกทั้งการจะฝึกได้ต้องมีพลังปราณมหาศาล เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญกาย... ในสายตาข้า เลิกคิดเถอะ หากหาวิชาที่เหมาะกับผู้บำเพ็ญกายไม่ได้ ข้าแนะนำให้ได้สองสามเล่ม"

หวังเหยียนรับรู้ถึงความหวังดีของหมิ่นหยวนจง แต่เขาเป็นผู้บำเพ็ญกายตั้งแต่เมื่อไหร่?

เขาเป็นผู้บำเพ็ญเวทชัดๆ และมีความหนาแน่นของพลังปราณมากกว่าคนทั่วไปถึงสิบเท่า! เพียงแต่ร่างกายถูกดัดแปลงจนแข็งแกร่งเกินไปเท่านั้น เรื่องนี้จะโทษเขาได้หรือ?

หวังเหยียนกล่าวอย่างสุภาพ "ขอบคุณในความหวังดีของผู้อาวุโส แต่ข้าตัดสินใจแล้ว รบกวนปลดผนึกให้ด้วยครับ"

เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ หมิ่นหยวนจงจึงถอนหายใจยาว "เฮ้อ คนหนุ่มสมัยนี้ช่างทะเยอทะยาน ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ อย่าว่าแต่เรื่องอื่น แค่ขั้นตอนแรกคือการชำระกายด้วยสายฟ้า เจ้าก็คงทนไม่ไหวแล้ว"

เขาร่ายมนตร์ด้วยนิ้วมือ ผนึกบนตำราก็คลายออกต่อหน้าหวังเหยียนทันที

หลังลงทะเบียนเสร็จ หมิ่นหยวนจงส่งเคล็ดวิชาสายฟ้าคืนให้ "การฝึกวิชายุทธ์ห้ามท้อถอยเมื่อเจอความยาก หากภายในหนึ่งเดือนฝึกไม่สำเร็จ อย่าลืมนำมาคืน"

"ขอบคุณผู้อาวุโส ศิษย์ทราบแล้วครับ"

เมื่อมองตามแผ่นหลังของหวังเหยียนที่เดินจากไป หมิ่นหยวนจงส่ายหน้าอย่างระอา "นึกว่าเป็นต้นกล้าที่ดี ที่ไหนได้กลับใจร้อนวู่วาม ตัดทางเดินตัวเอง ช่างเป็นอย่างที่หนิงปิงเหยียนว่าไว้จริงๆ ยากจะประสบความสำเร็จยิ่งนัก!"

ผู้อาวุโสถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยหารู้ไม่ว่า แม้แต่การหล่อหลอมร่างกายใหม่ที่เส้นชีพจรและผิวหนังต้องถูกฉีกขาดออกทีละนิ้ว ความเจ็บปวดถึงขีดสุดเช่นนั้นหวังเหยียนยังทนมาได้ แล้วแค่การชำระกายด้วยสายฟ้าจะนับเป็นอะไรได้สำหรับเขา?

...

เมื่อกลับถึงยอดเขาไผ่ หวังเหยียนเลือกเรือนหลังเล็กที่เงียบสงบหลังหนึ่ง หลังจากจัดแจงทุกอย่างเรียบร้อย เขาจึงถามในใจ "รุ่นพี่ วิชานี้มีจุดพิเศษอะไรหรือครับ?"

ชายชุดดำหัวเราะร่า "จุดพิเศษย่อมต้องมี เหตุผลที่เคล็ดวิชาสายฟ้านี้ต้องการพลังปราณมหาศาล ก็เพื่อรองรับวิชาในขั้นต่อๆ ไป หรือจะพูดว่าสามกระบวนท่าในคัมภีร์ขาดตอนเล่มนี้ เป็นเพียงสะพานนำไปสู่วิชายุทธ์อีกเล่มหนึ่ง ต้องฝึกสิ่งนี้ให้สำเร็จก่อนจึงจะก้าวต่อไปได้"

"และอานุภาพของมัน ก็ไม่ได้กระจอกระดับเหลืองขั้นต่ำอย่างที่ไอ้ผู้อาวุโสเฮงซวยนั่นว่าไว้หรอก!"

"ไอ้สวะสองคนที่ฝึกสำเร็จในสำนักเจ้า พลังปราณในร่างไม่เพียงพอจะขับเคลื่อนวิชานี้ได้อย่างเต็มที่ อานุภาพจึงอ่อนแอถึงเพียงนั้น"

คำพูดนี้ทำให้หวังเหยียนตื่นเต้นจนใจสั่น "หรือว่ารุ่นพี่จะทราบเคล็ดวิชาในขั้นต่อไปครับ?"