สามขอบเขตแห่งวิถียุทธ์

ร้านอาหารทะเลส่วนตัวติ่งซุ่น ห้องรุ่ยอี้

บนโต๊ะหมุนตัวใหญ่เรียงรายด้วยอาหารกว่ายี่สิบจาน ทั้งจานเย็นและผัดร้อน สลับเนื้อและผักอย่างลงตัว สีสันฉูดฉาด กลิ่นหอมยั่วน้ำลายชวนให้เจริญอาหารยิ่งนัก

"เสี่ยวเจียง เจ้าดื่มเหล้าไหม?" ซูกวนเฉินหันมาถาม

"ผมไม่ค่อยสันทัดเรื่องเหล้าเท่าไหร่ แต่..." เจียงมู่หยางยิ้มบาง "หากผู้เฒ่าซูมีอารมณ์สุนทรีย์ ผมก็ยินดีดื่มเป็นเพื่อนท่านสักสองสามจอก"

"ดี! เช่นนั้นมาดื่มกันง่ายๆ สองสามจอก" นัยน์ตาซูกวนเฉินเป็นประกาย เขาตบขาตัวเองดังฉาดก่อนสั่งพนักงาน "บริกร ขอเหมาไถหนึ่งขวด!"

"ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่" พนักงานยิ้มรับแล้วถอยออกไป

"คุณปู่! ลืมที่หมอบอกแล้วหรือคะ? ตับคุณปู่ไม่ดี ฉันไม่ยอมให้ดื่มเหล้าเด็ดขาด!" ซูเสี่ยวเสี่ยวเขย่าแขนซูกวนเฉินพลางประท้วง

"ไม่เป็นไรๆ ร่างกายปู่ยังแข็งแรง วันนี้มีความสุข ดื่มนิดหน่อยไม่เสียหายหรอก" ซูกวนเฉินตบหลังมือหลานสาวเบาๆ พร้อมรอยยิ้มเอ็นดู

"งั้นดื่มได้แค่จอกเดียวเท่านั้นค่ะ!" ซูเสี่ยวเสี่ยวยกนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

ซูกวนเฉินตั้งท่าจะต่อรอง แต่พอเห็นสีหน้าจริงจังกับริมฝีปากที่ยื่นออกมาของหลานสาว ก็ต้องพยักหน้ายอมจำนนแต่โดยดี เขาไม่กล้าทำให้ยัยหนูตัวแสบคนนี้โกรธ

ไม่นานนัก บริกรก็นำเหมาไถรุ่นเฟยเทียนมาเสิร์ฟ

เฉาเหมิ่งลุกขึ้นรินเหล้าให้ซูกวนเฉินและเจียงมู่หยางคนละจอกอย่างรู้หน้าที่ ส่วนตัวเขาไม่ได้ดื่ม เพราะในฐานะบอดี้การ์ดและคนขับรถ เขาต้องมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนตลอดเวลา จึงมิอาจแตะต้องแอลกอฮอล์ได้แม้แต่หยดเดียว

จากนั้นซูกวนเฉินจึงเชื้อเชิญให้ทุกคนเริ่มลงมือทานอาหาร

ต้องยอมรับว่าบนโต๊ะอาหาร สิ่งที่เชื่อมความสัมพันธ์ของผู้คนได้ดีที่สุดคือเหล้า เมื่อมีน้ำเมาเป็นสื่อกลาง ความห่างเหินระหว่างเจียงมู่หยางและซูกวนเฉินจึงลดลงโดยไม่รู้ตัว

"เสี่ยวเจียง ข้าดูแล้วเจ้าน่าจะอายุสักยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปี อายุยังน้อยแต่กลับมีวรยุทธ์ระดับอั้นจิ้น ช่างเป็นคนรุ่นหลังที่น่าเกรงขามจริงๆ" ซูกวนเฉินมองเจียงมู่หยางด้วยความทึ่ง

คำพูดนั้นทำให้เจียงมู่หยางใจกระตุกเล็กน้อย เขาคัดก้างปลาออกจากชิ้นปลาจนสะอาดแล้ววางลงตรงหน้าเหมิงเหมิง ก่อนจะถามว่า "ผู้เฒ่าซู 'อั้นจิ้น' ที่ท่านพูดถึง คือขอบเขตของนักยุทธ์หรือครับ? แล้วขอบเขตอื่นๆ แบ่งอย่างไรบ้าง?"

ซูกวนเฉินมองเจียงมู่หยางด้วยสายตาแปลกใจ "อะไรกัน... เจ้าไม่รู้หรือ?"

เจียงมู่หยางพยักหน้าเบาๆ

"ไม่น่าเป็นไปได้ ข้าเห็นตอนเจ้าจัดการเสือตัวนั้น พลังระเบิดในชั่วพริบตารุนแรงขนาดนั้น ต้องเป็นอั้นจิ้นอย่างไม่ต้องสงสัย" ซูกวนเฉินยิ่งประหลาดใจ "เหตุใดเจ้าถึงไม่ทราบเรื่องการแบ่งขอบเขตการฝึกฝนของนักยุทธ์เล่า?"

"วิถีการฝึกของผมค่อนข้างพิเศษ อีกทั้งไม่เคยติดต่อกับนักยุทธ์คนอื่น จึงไม่ทราบเรื่องการแบ่งระดับจริงๆ ครับ" เจียงมู่หยางตอบ

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

ซูกวนเฉินพยักหน้าเข้าใจและไม่ซักไซ้ต่อ เพราะทุกคนย่อมมีความลับ การเที่ยวถามความลับผู้อื่นถือเป็นเรื่องเสียมารยาทอย่างยิ่ง

ซูเสี่ยวเสี่ยวตาโตราวกับค้นพบโลกใบใหม่ เธอรีบโพล่งขึ้น "คุณปู่ นักยุทธ์คืออะไรคะ? ฝึกยังไง? รีบบอกพวกเราเร็วเข้าค่ะ!"

"ได้ งั้นปู่จะเล่าให้ฟัง"

ซูกวนเฉินจิบเหล้าคำหนึ่งแล้วเริ่มเล่าอย่างช้าๆ

"นักยุทธ์ คือผู้ฝึกยุทธ์ที่เน้นขัดเกลาจิตใจ บ่มเพาะลมปราณ ฝึกฝนร่างกาย และยกระดับจิตวิญญาณ"

"แผ่นดินจีนอันกว้างใหญ่ตลอดห้าพันปี มีเงาร่างของนักยุทธ์ปรากฏอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นขุนพลชื่อดังในอดีตอย่าง กวนอู, เย่ว์เฟย, ชีจี้กวง หรือปรมาจารย์ยุทธ์สมัยใหม่อย่าง ฮั่วหยวนเจีย, ยิปมัน, หวงเฟยหง ทั้งหมดล้วนเป็นนักยุทธ์"

"ทว่าตั้งแต่ยุคสมัยใหม่ มหาอำนาจต่างรุกราน บ้านเมืองวุ่นวาย ส่งผลให้การสืบทอดวิถียุทธ์จำนวนมากขาดสะบั้น อารยธรรมยุทธ์ตกต่ำลงถึงขีดสุด ประกอบกับเทคโนโลยีปัจจุบันก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว คนที่สนใจฝึกยุทธ์จึงน้อยลงเรื่อยๆ"

"นานวันเข้า อารยธรรมยุทธ์ก็เลือนหายไปจากสายตาคนทั่วไป ในความรับรู้ของคนส่วนใหญ่ การเหาะเหินเดินอากาศเป็นเพียงจินตนาการในนิยายกำลังภายใน โดยหารู้ไม่ว่านิยายเหล่านั้นล้วนมีที่มาจากเรื่องจริง"

"การฝึกฝนของนักยุทธ์ แบ่งระดับชัดเจนและเคร่งครัด จากต่ำไปสูง ได้แก่ หมิงจิ้น, อั้นจิ้น และฮว่าจิ้น!"

"การฝึกยุทธ์เน้น 'ภายนอกฝึกเอ็น กระดูก ผิวหนัง ภายในฝึกลมปราณ' ซึ่งหมายถึงสองขอบเขตแรก"

"หมิงจิ้น คือวิถียุทธ์ขั้นพื้นฐาน เป็นการกระตุ้นศักยภาพร่างกายด้วยวิธีต่างๆ เพื่อเสริมสร้างเนื้อหนัง เพิ่มพละกำลัง ความเร็ว และความคล่องตัว"

"โบราณว่าไว้ 'ฝึกหมัดไม่ฝึกกำลัง แก่ตัวไปก็ว่างเปล่า' นักยุทธ์หมิงจิ้นพึ่งพาเพียงพละกำลังทางกายภาพ แต่กำลังคนมีขีดจำกัด หากพึ่งพาเพียงร่างกาย ความสำเร็จจะจำกัดอย่างยิ่ง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักยุทธ์อั้นจิ้น เกรงว่าเพียงกระบวนท่าเดียวก็ไม่อาจต้านทานได้"

"เพราะในร่างกายนักยุทธ์อั้นจิ้นมี 'ปราณ' หรือปราณแท้ที่เรียกว่ากำลังภายใน ปราณนี้ไม่เพียงเสริมสมรรถภาพร่างกาย แต่ยังสามารถระเบิดพลังออกมาในทันทีเพื่อปลิดชีพศัตรูได้"

"เมื่อครู่ข้าเห็นเสี่ยวเจียงล้มเสือด้วยไม่กี่กระบวนท่า ดูเหมือนจะเป็นผลจากการระเบิดปราณแท้ในชั่วพริบตา ข้าจึงตัดสินว่าเจ้าเป็นนักยุทธ์อั้นจิ้น"

"หมิงจิ้นฝึกกายภายนอก ดุดันทรงพลัง อั้นจิ้นฝึกปราณภายใน ต่อเนื่องไม่ขาดสาย พลังแฝงไร้ขีดจำกัด"

"หากการควบคุมพละกำลังและปราณแท้บรรลุขั้นสูงสุด สามารถผสานความแข็งแกร่งและความอ่อนช้อยเข้าด้วยกัน ฝึกทั้งภายในและภายนอกควบคู่กัน นั่นคือการก้าวเข้าสู่ระดับที่สูงขึ้น... ฮว่าจิ้น!"

"ว่ากันว่ายอดฝีมือระดับฮว่าจิ้นสามารถปล่อยปราณแท้ออกนอกร่างกายได้ ในมือของพวกเขา แม้แต่กลีบดอกไม้หรือใบไม้ก็สังหารคนได้ ต้นไม้หินดินทรายล้วนเป็นกระบี่ หรือแม้แต่เส้นด้ายปักผ้า ก็เจาะทะลุแผ่นเหล็กได้อย่างง่ายดาย! ยอดฝีมือฮว่าจิ้นถึงขั้นควบคุมสิ่งของในอากาศได้ ช่างร้ายกาจเหนือคณานับ"

"ยอดฝีมือฮว่าจิ้น ถูกเรียกว่า ปรมาจารย์! ปรมาจารย์ยุทธ์!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของซูกวนเฉินฉายความโหยหา

ปรมาจารย์ยุทธ์... คือขอบเขตที่นักยุทธ์นับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง

"เส้นด้ายปักผ้าเจาะแผ่นเหล็กได้ นี่มันเหมือนเจ้าลัทธิตะวันออกเลย..." ซูเสี่ยวเสี่ยวอ้าปากค้าง นัยน์ตาตื่นเต้น ก่อนหันไปถามเฉาเหมิ่งที่อยู่ข้างๆ "อาเฉา คุณเก่งขนาดนี้ คุณเป็นปรมาจารย์หรือเปล่าคะ?"

เฉาเหมิ่งยิ้มขื่น "คุณหนูพูดเล่นแล้วครับ คนที่จะเป็นปรมาจารย์ฮว่าจิ้นได้ต้องเป็นอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมา ผมไม่มีพรสวรรค์ขนาดนั้น เป็นเพียงระดับหมิงจิ้นขั้นสูงสุดเท่านั้นครับ"

"เอ๋? คุณเพิ่งจะหมิงจิ้นเองเหรอ..." ซูเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกผิดหวังทันที

สามขอบเขตแห่งวิถียุทธ์ หมิงจิ้น, อั้นจิ้น, ฮว่าจิ้น!

หมิงจิ้นคือขอบเขตต่ำสุด

เฉาเหมิ่งเป็นบอดี้การ์ดที่เก่งที่สุดของตระกูลซู เธอเคยเห็นเขาใช้หมัดเดียวต่อยทะลุแผ่นเหล็กหนาสิบเซนติเมตรกับตา ไม่นึกเลยว่าเก่งขนาดนี้ กลับเป็นเพียงระดับหมิงจิ้น!

"เสี่ยวเสี่ยว วิถียุทธ์ไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้าคิด" ซูกวนเฉินส่ายหน้าถอนหายใจ "คนธรรมดาทั้งชีวิต ยากจะบรรลุถึงระดับหมิงจิ้น พวกที่เรียกตัวเองว่า 'ยอดฝีมือยุทธ์' ในอินเทอร์เน็ต แท้จริงแล้วยังไม่ถึงธรณีประตูของวิถียุทธ์ด้วยซ้ำ ถือเป็นพวกไร้ระดับเท่านั้น"

"จากหมิงจิ้นไปสู่อั้นจิ้น ไม่สามารถบรรลุได้ด้วยการฝึกหนักเพียงอย่างเดียว แต่ต้องมีพรสวรรค์ที่แท้จริง ในนิยายมักบอกว่าคนนั้นคนนี้มีโครงสร้างกระดูกพิเศษ เป็นอัจฉริยะหนึ่งในหมื่น คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องเล่าลอยๆ หากไร้พรสวรรค์ ต่อให้ฝึกหนักเพียงใด ก็ไม่อาจสร้างปราณแท้และก้าวเข้าสู่ระดับอั้นจิ้นได้"

"ส่วนระดับฮว่าจิ้นที่สูงขึ้นไปอีก ยิ่งยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์"

"ปรมาจารย์ฮว่าจิ้น ต่อให้เป็นในยุคที่วิถียุทธ์รุ่งเรือง ก็ยังเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุด ส่วนในปัจจุบัน ยิ่งเป็นตัวตนที่หายากยิ่งกว่าขนฟีนิกซ์หรือเกล็ดกิเลน"

"มิเช่นนั้น จะคู่ควรกับคำว่า 'ปรมาจารย์' ได้อย่างไร"

"อ๋อ..." ซูเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า

ส่วนเจียงมู่หยางนัยน์ตาสั่นไหวเล็กน้อย ในใจเริ่มมีความเข้าใจ

ดูเหมือนว่า อั้นจิ้นจะใกล้เคียงกับขอบเขตผลัดพ้นปุถุชนซึ่งเป็นขั้นแรกของการบำเพ็ญเพียร ส่วนฮว่าจิ้น น่าจะเทียบเท่ากับขั้นรวบรวมปราณที่อยู่เหนือกว่า

แน่นอนว่านี่เป็นการเปรียบเทียบระดับขั้น ไม่ใช่พลังที่แท้จริง

นักยุทธ์อั้นจิ้นจะเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตผลัดพ้นปุถุชนได้อย่างไร และปรมาจารย์ฮว่าจิ้นจะนำมาเปรียบกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณได้อย่างไร?

วิถีแห่งการเป็นเซียน ไม่ใช่วิถียุทธ์เล็กๆ ที่จะนำมาเปรียบเทียบได้

อิทธิฤทธิ์และวิชาของผู้บำเพ็ญเซียน เป็นสิ่งที่นักยุทธ์ไม่มีทางจินตนาการถึง

ในระดับเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเซียนสามารถบดขยี้นักยุทธ์ได้อย่างเด็ดขาด นักยุทธ์อั้นจิ้นทั่วไปหากอยู่ต่อหน้าเจียงมู่หยาง อย่างมากที่สุดก็ทนได้ไม่เกินสามกระบวนท่า

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงมู่หยางจึงถามว่า "ผู้เฒ่าซู ท่านทราบหรือไม่ว่ามีตัวตนที่อยู่เหนือกว่าระดับฮว่าจิ้นอีกหรือไม่?"

"ปรมาจารย์ฮว่าจิ้นก็เป็นระดับที่คนธรรมดายากจะเอื้อมถึงแล้ว ส่วนสิ่งที่เหนือกว่านั้น..." ซูกวนเฉินส่ายหน้า "ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะเข้าถึงได้ บางที อาจมีเพียงปรมาจารย์ผู้สูงส่งที่แท้จริงเท่านั้นที่รู้"

"เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณผู้เฒ่าซูที่ช่วยไขข้อข้องใจ" เจียงมู่หยางกล่าวขอบคุณ

ซูกวนเฉินหัวเราะอย่างใจกว้าง "ไม่ต้องเกรงใจ ข้าก็แค่เกิดอารมณ์ชั่ววูบเลยพูดออกมาเยอะไปหน่อย ฮ่าๆ"

เจียงมู่หยางพยักหน้า ทันใดนั้นเขาก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา "ผู้เฒ่าซูมีศัตรูคู่แค้นบ้างหรือไม่ครับ?"

"ชึ่บ!"

ซูกวนเฉินหันขวับมามองเจียงมู่หยางทันที สายตาคมกริบดุจเหยี่ยว "เสี่ยวเจียง เจ้าพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?"

ภายใต้สายตาที่จ้องเขม็ง เจียงมู่หยางค่อยๆ เอ่ยประโยคที่ทำให้หัวใจของอีกฝ่ายต้องสั่นสะท้าน

"เรื่องในวันนี้ ไม่ใช่อุบัติเหตุ!"