ไปเถอะ พี่จะพาเจ้าไปฆ่าคน!

ทั่วทั้งลานประลองตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกสายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ที่แท้ศิษย์ที่สำนักไท่ซูหมายตาไม่ใช่เย่หลิน แต่เป็นหวังเหยียนมาตั้งแต่ต้น!

เหล่าศิษย์ตระกูลเย่ยืนบื้อใบ้อยู่กับที่ ความรู้สึกราวกับถูกตบหน้าอย่างรุนแรงโถมเข้าใส่ เมื่อนึกถึงคำดูถูกที่เคยสาดใส่หวังเหยียนก่อนหน้านี้

ที่แท้พวกเขาทั้งหมดกลับเทียบไม่ได้แม้แต่ทาสเพียงคนเดียว!

คำพูดของหลิ่วตงหมิงช่างถูกต้องที่สุด ความเป็นสวะของคนไม่ได้ดูที่ชาติกำเนิดว่าสูงหรือต่ำ

แม้แต่คุณสมบัติขั้นพื้นฐานของสำนักไท่ซูพวกเขายังไม่มี แล้วจะมีสิทธิ์อะไรไปหัวเราะเยาะหวังเหยียน?

สีหน้าเย่หลินซีดเผือด เลือดลมตีกลับพุ่งพล่านขึ้นสู่ทรวงอกอย่างรุนแรง

“พรวด!”

เขากระอักเลือดคำโต ร่างทั้งร่างหงายหลังล้มตึงลงกับพื้น

ส่วนเย่ยวี่ซานสีหน้ามืดมนจนแทบหยดเป็นน้ำ ทุกสิ่งพังทลายกลายเป็นเพียงฟองสบู่ ความฝันที่เย่หลินจะเข้าสำนักไท่ซูและแผนการครองเมืองเฟิงเฉิงถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี และทั้งหมดนี้ต้องโทษไอ้ทาสสุนัขอย่างหวังเหยียน!

จิตสังหารในใจพุ่งทะยานถึงขีดสุด เขาจ้องหวังเหยียนเขม็งพลางเค้นเสียงอาฆาต “แก... ข้าจำแกไว้แล้ว เรื่องนี้ยังไม่จบแน่!”

พูดจบ เขาก็คว้ามือที่ขาดสะบั้น พยุงร่างบาดเจ็บสาหัสของเย่หลินจากไปทันที

เมื่อมีหลี่อวี่เฉินขวางอยู่ การจะสังหารหวังเหยียนในตอนนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ มหาอาวุโสเย่หงหยวนแค่นเสียงเย็นแล้วเดินตามออกไป

หวังเหยียนมองตามแผ่นหลังเหล่านั้นด้วยแววตาเย็นเยียบ

‘พวกเจ้าพ่อลูกและสมุนยังไม่ตาย เรื่องนี้จะจบลงง่ายๆ ได้อย่างไร?’

ผู้ที่มีแววตาเป็นประกายเช่นเดียวกันคือเจิ้งเผิงชิง เจ้าเมืองเฟิงเฉิง เขามองตามกลุ่มของเย่ยวี่ซานครู่หนึ่งก่อนจะถอนสายตากลับมา แล้วหัวเราะร่าพลางกระโดดขึ้นไปบนเวทีประลอง

“ช่างเป็นยุคสมัยที่คนรุ่นหลังเก่งกาจยิ่งกว่ารุ่นก่อนจริงๆ!”

“สหายตัวน้อยมีฝีมือไม่เบา วันนี้เจิ้งผู้นี้ถือว่าได้เปิดหูเปิดตา ขอแสดงความยินดีที่เจ้าได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดและสยบเย่หลินได้!”

คำยินดีของเจิ้งเผิงชิงราวกับช่วยปลุกทุกคนให้ตื่นจากภวังค์ เหล่าผู้นำตระกูลใหญ่ในเมืองเฟิงเฉิงต่างพากันก้าวเข้ามาประจบประแจง

“ยินดีด้วยที่สหายตัวน้อยได้เข้าสำนักไท่ซู!”

“อายุเพียงเท่านี้แต่กลับเก่งกาจถึงเพียงนี้ วันหน้าต้องเป็นยอดเซียนผู้ยิ่งใหญ่แน่นอน! มีหวังบรรลุธรรมยิ่งนัก!”

เมื่อได้ยินคำสรรเสริญจากเหล่าผู้นำตระกูลที่ปกติไม่มีโอกาสแม้แต่จะเห็นหน้า หวังเหยียนก็ยกยิ้มหยันตนเอง

โลกนี้ช่างเย็นชาและเปลี่ยนผันรวดเร็วนัก ยามตกอับแม้แต่สุนัขสักตัวก็ไม่มีเคียงข้าง พอรุ่งโรจน์ขึ้นมากลับมีเพื่อนเต็มไปหมด!

หวังเหยียนไม่มีความตื่นเต้นแม้แต่น้อยต่อคำชมเหล่านั้น เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่อวี่เฉินก็พยักหน้าเล็กน้อย

‘พื้นฐานมั่นคง ทั้งยังรักษาใจให้สงบนิ่งไม่หวั่นไหวต่อลาภยศและคำสรรเสริญ นับเป็นต้นกล้าที่ดีทีเดียว เหลือเพียงดูว่าของที่หายไป รวมถึงคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของพรรคมารเล่มนั้น อยู่กับตัวเขาหรือไม่!’

หลี่อวี่เฉินค่อยๆ เดินมาหยุดตรงหน้าหวังเหยียน โดยมีเจิ้งเผิงชิงและคนอื่นๆ หลีกทางให้ด้วยความเคารพ

หวังเหยียนพิจารณาอีกฝ่ายอย่างละเอียดเป็นครั้งแรก ชุดเต๋า กระบี่อาคม กลิ่นอายเที่ยงธรรม และความรู้สึกหลุดพ้นจากโลกีย์ ภาพลักษณ์ของหลี่อวี่เฉินช่างตรงกับคำว่าเซียนในใจเขาอย่างยิ่ง

เขาไม่รู้ว่าระดับการบ่มเพาะของหลี่อวี่เฉินสูงเพียงใด แต่แค่การฟันกระบี่เดียวจนมือของเย่ยวี่ซานและพวกขาดสะบั้น โดยที่อีกฝ่ายไม่กล้าแม้แต่จะร้อง ก็เพียงพอจะบอกถึงความร้ายกาจได้แล้ว หากต้องเผชิญหน้ากับคนผู้นี้ เขาคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะหนีเอาชีวิตรอด

เพราะครอบครองบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรก หวังเหยียนจึงเกรงว่าหลี่อวี่เฉินจะมองออก เขาจึงรีบสำรวมจิตใจและประสานมือคำนับ

หลี่อวี่เฉินพยักหน้าเล็กน้อย โดยที่ไม่มีใครเห็นว่าเขาขยับตัวอย่างไร กระบี่สีเขียวสามฟุตที่ปักอยู่บนพื้นก็ถูกเก็บเข้าสู่ร่างกายทันที พร้อมกับน้ำเสียงเย็นชาที่ดังขึ้น

“อีกหนึ่งชั่วยาม รวมตัวกันที่หน้าประตูเมืองเฟิงเฉิง!”

หลิ่วตงหมิงยิ้มให้หวังเหยียนอย่างอ่อนโยน “อีกหนึ่งชั่วยามเจอกัน!”

หวังเหยียนพยักหน้ารับคำ ก่อนที่ทั้งสองจะกลายเป็นแสงกระบี่พุ่งทะยานหายไปในพริบตา

‘เหินกระบี่บินได้ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ข้าจะไปถึงระดับนั้นบ้าง?’ นัยน์ตาของหวังเหยียนฉายแววโหยหาอย่างแรงกล้า

เหล่าผู้นำตระกูลใหญ่รู้ว่าหวังเหยียนคงต้องกลับไปเก็บข้าวของ จึงทยอยกันลากลับ ทว่าก่อนจะจากไป เจิ้งเผิงชิงได้มอบขวดโอสถขวดหนึ่งให้แก่หวังเหยียน

“สหายตัวน้อยได้รับชัยชนะ ข้าไม่มีของดีอะไรเตรียมไว้ โอสถจิตเหมันต์ขวดนี้ขอมอบให้เจ้า ถือเป็นของขวัญจากผู้เฒ่าคนนี้ โปรดอย่าได้ปฏิเสธเลย”

เขารู้ว่าน้องสาวของหวังเหยียนถูกพิษร้าย โอสถขวดนี้จึงเป็นการแสดงน้ำใจเพื่อผูกมิตรอย่างแท้จริง

หวังเหยียนย่อมเข้าใจความหมายนี้ แม้ไม่อยากติดค้างใคร แต่โอสถจิตเหมันต์จำเป็นต้องใช้เพื่อช่วยน้องสาว ต่อให้ต้องติดค้างบุญคุณใหญ่หลวงเพียงใดเขาก็ยอม

หวังเหยียนรับโอสถมาพลางกล่าวเรียบๆ “ขอบคุณท่านเจ้าเมือง ของขวัญในวันนี้ ข้าจะจำไว้”

เจิ้งเผิงชิงพยักหน้ายิ้ม “ถ้าเช่นนั้นข้าไม่รบกวนแล้ว ลาก่อน!”

เมื่อเจ้าเมืองจากไป หวังเหยียนจึงหันหลังกลับไปหา หวังมิ่งเสวี่ย

ทันทีที่ผลักประตูห้องเข้าไป หวังมิ่งเสวี่ยลุกขึ้นยืนทันที มือที่กำกรรไกรไว้ด้านหลังบีบแน่นขึ้นเรื่อยๆ แต่เมื่อเห็นว่าเป็นหวังเหยียน น้ำตาก็ร่วงเผาะลงมาทันที

หวังเหยียนยิ้มละมุน “มิ่งเสวี่ย พี่กลับมาแล้ว!”

น้ำตาของหวังมิ่งเสวี่ยยิ่งไหลนอง เคร้ง! กรรไกรในมือร่วงหล่นลงพื้น นางโผเข้ากอดหวังเหยียนไว้แน่น ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ

เนิ่นนานหลังจากนั้น เมื่อทั้งสองเก็บข้าวของเสร็จสิ้น อารมณ์ของหวังมิ่งเสวี่ยจึงค่อยๆ สงบลง นางมองหวังเหยียนแล้วถามเสียงเบา “พี่ ตอนนี้ท่านถือเป็นคนของสำนักเซียนแล้วหรือ?”

หวังเหยียนนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้า “น่าจะใช่ล่ะมั้ง?”

หวังมิ่งเสวี่ยเงียบไปพักหนึ่งแล้วกล่าว “ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้เราไปรวมตัวที่นอกเมืองกันเลยไหม?”

หวังเหยียนยิ้มกว้าง “ไม่ รวมตัวเดี๋ยวค่อยไป ตอนนี้ พี่จะพาเจ้าไปฆ่าคน!”

หวังเหยียนแบกหวังมิ่งเสวี่ยออกจากห้อง มุ่งหน้าตรงไปยังจวนตระกูลเย่ทันที

ในขณะนี้ ภายในจวน เย่หลินได้รับโอสถคืนวสันต์จนฟื้นคืนสติแล้ว ทว่าดวงตากลับแดงก่ำ เต็มไปด้วยความดุร้าย บนพื้นเต็มไปด้วยเศษเครื่องกระเบื้องและโต๊ะเก้าอี้ที่ถูกทำลายอย่างบ้าคลั่ง

เขาลูบเกราะอ่อนสีเงินที่สวมอยู่พลางคำรามลั่น “หวังเหยียน แกคอยดูเถอะ ความอัปยศในวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า!”

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหน้าประตู

“วันหน้า? ไม่ เจ้าไม่มีวันหน้าอีกแล้ว!”

หวังเหยียนมายืนอยู่ที่หน้าประตูห้องของเย่หลินตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ เมื่อเห็นหวังเหยียน เย่หลินชะงักไปเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นหวังมิ่งเสวี่ยที่อยู่ด้านหลัง ใบหน้าของเย่หลินก็ปรากฏแววเข้าใจทันที

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “หวังเหยียนเอ๋ยหวังเหยียน ให้ข้าเดาสิว่าไอ้ทาสสุนัขอย่างแกมาที่นี่เพื่ออะไร? มาเพื่อพิษในร่างของน้องสาวชั้นต่ำที่น่าสงสารของแกใช่ไหม?”

“ข้าจะบอกความจริงให้เอาบุญ พิษในร่างนางไม่มีทางรักษาหาย โอสถจิตเหมันต์เป็นเพียงสิ่งที่ช่วยบรรเทาอาการกำเริบชั่วคราวเท่านั้น ตระกูลเย่ของข้าไม่เคยคิดจะให้นางมีชีวิตอยู่ต่อ! แกก็จงรอวันที่น้องสาวแกจะถูกพิษเล่นงานจนตายไปเสียเถอะ! ฮ่าฮ่าฮ่า... อึก!”

เสียงหัวเราะหยุดกะทันหัน มีดสั้นคมกริบเล่มหนึ่งปักทะลุเข้าที่ลำคอของเขา ที่ปลายด้ามมีด คือสายตาอันเย็นชาของหวังเหยียน

เย่หลินกุมลำคอ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สายตานั้นราวกับกำลังถามว่า ‘แกกล้าฆ่าข้าได้อย่างไร?’

หวังเหยียนใช้มือตบหน้าเย่หลินฉาดใหญ่ พร้อมกล่าวเสียงเย็น

“วางใจเถอะ อีกประเดี๋ยวพ่อของแกก็จะตามลงไปอยู่เป็นเพื่อนแกเอง!”