ห้วงมิติยมโลก!

“นี่... มันคืออะไรกันแน่?”

หวังเหยียนรูม่านตาหดเกร็ง ใบหน้าฉายแววตระหนกสุดขีด

เขารู้ตัวว่ากำลังลอยคว้างอยู่กลางอากาศ เบื้องล่างคือแม่น้ำสีดำสนิทสายมหึมาที่ไหลเชี่ยวกราก

ทว่าสายน้ำนั้นกลับมิใช่หยดน้ำ แต่เป็นใบหน้ามนุษย์บิดเบี้ยวจำนวนนับไม่ถ้วนที่เบียดเสียดไหลทะลัก พร้อมส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างบ้าคลั่ง!

ความรู้สึกราวกับหนังศีรษะจะระเบิดจู่โจมเข้าใส่ ความหนาวเหน็บสายหนึ่งซึมลึกจากก้นบึ้งวิญญาณแผ่ซ่านไปทั่วร่างจนแข็งทื่อ ราวกับถูกวิชาสะกดร่างตรึงไว้ให้อยู่กับที่

“เจ้าหนู แค่นี้ก็ขวัญหนีดีฝ่อแล้ว ยังคิดจะรอดไปฆ่าคนพวกนั้นอีกรึ?”

เสียงหัวเราะประหลาดดังแว่วมาจากทุกทิศทาง แสงสีดำหลายสายในห้วงมิติยมโลกพุ่งมารวมตัวกัน ก่อรูปเป็นบุรุษในชุดคลุมสีดำขาดรุ่งริ่ง ชายผ้าเป็นรูพรุนและคมกริบราวใบมีดเหล็ก

ทว่าภายใต้ชุดคลุมนั้นกลับไม่มีขา!

ภายในฮู้ดที่ควรเป็นใบหน้ามนุษย์กลับมืดมิดสนิทจนมองไม่เห็นสิ่งใด

แต่หวังเหยียนจำเสียงนี้ได้ทันที มันคือเสียงหัวเราะประหลาดที่ดังอยู่ในหัวของเขานั่นเอง

เขาข่มความตระหนกที่โหมกระหน่ำในใจแล้วเอ่ยถาม “ข้างล่างนั่นตัวอะไร? แล้วแกเป็นใคร?”

ชุดคลุมดำหัวเราะร่าอย่างน่ารังเกียจ มันไม่ตอบคำถาม แต่กลับระเบิดร่างกลายเป็นกลุ่มหมอกสีดำดังปัง!

“ที่นี่คือห้วงมิติภายในของบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรก จงจินตนาการว่าที่นี่คือหน้าหนึ่งในบันทึกเล่มนั้นก็แล้วกัน ส่วนข้าเป็นใคร? และสิ่งที่เจ้าเห็นเมื่อครู่คืออะไร? เหอะๆๆ รอให้เจ้ามีชีวิตอยู่จนถึงวันที่บรรพชนมารฟ้าตื่นขึ้นมาเสียก่อน เมื่อนั้นเจ้าจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะรู้!”

หัวใจของหวังเหยียนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

หน้าหนึ่งของบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรก?

บรรพชนมารฟ้า?

ข้าไปเก็บของน่าสะพรึงกลัวแบบไหนมากันแน่!

ทุกสิ่งรอบกายย้ำเตือนว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่สำหรับคนดี เพียงแค่สิ่งที่เห็นก็พลิกผันความรับรู้ต่อโลกของเขาจนหมดสิ้น เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าในหมอกแห่งความโกลาหลที่ซ้อนทับกันชั้นแล้วชั้นเล่า จะมีความสยดสยองระดับโลกแบบใดซ่อนอยู่

หากหวงฟู่ยี่คือเซียน เช่นนั้นที่นี่ก็คือมารที่ตกต่ำถึงขีดสุด!

เป็นจอมมารโดยสมบูรณ์!

ตอนนี้สิ่งเดียวที่หวังเหยียนมั่นใจได้คือชุดคลุมดำตนนี้ยังไม่มีเจตนาจะทำร้ายเขา มิเช่นนั้นร่างกายเขาคงระเบิดเป็นจุณไปนานแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงข่มความหวั่นไหวแล้วถาม “ที่แกพาข้ามาที่นี่ เพราะแกทำให้ข้ารอดชีวิตและฆ่าพวกมันได้ใช่หรือไม่?”

“ฉลาดไม่เลว มีวิธีอยู่หนึ่งวิธี” ชุดคลุมดำหัวเราะประหลาด

“วิธีอะไร?”

หวังเหยียนตื่นตัวทันที

ชุดคลุมดำหัวเราะเจี๊ยกๆ “ง่ายมาก ปลดปล่อยพลังยาของโอสถเก้าหม้อไท่ซู ให้มันกระแทกและเคี่ยวกรำร่างกายเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ขอบเขตหลอมกายาหากพูดให้เข้าใจง่าย คือการเคี่ยวกรำร่างกาย ฝึกฝนเส้นเอ็นและกระดูกทุกส่วนเพื่อหล่อหลอมร่างใหม่ให้รองรับพลัง ยามนี้เจ้ามีโอสถเก้าหม้อไท่ซูที่ช่วยซ่อมแซมร่างกายได้ ไม่มีวิธีใดจะรวดเร็วไปกว่านี้อีกแล้ว”

“ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เจ้าอาจเจ็บจนตายทั้งเป็น กล้าหรือไม่?”

หวังเหยียนกำหมัดแน่น

การปะทะกับต่งหมิงวันนี้ทำให้เขาตระหนักถึงแรงกดดันมหาศาลจากความต่างของระดับพลัง

แม้ร่างกายจะผ่านการชำระล้างด้วยโอสถเก้าหม้อไท่ซูและผ่านศึกนองเลือดมาเกือบร้อยครั้ง แต่การใช้ระดับหลอมกายาระยะเริ่มต้นสู้กับระดับสมบูรณ์ ก็ยังเป็นฝ่ายถูกซ้อมยับเยิน

นึกภาพออกเลยว่าหากต้องเผชิญหน้ากับเย่หลินที่อยู่ขอบเขตเบิกจิตวิญญาณ สภาพจะอนาถเพียงใด

เจ็ดวัน... เดิมทีเขาเตรียมจะเสี่ยงดวงหลบหนี แต่จะหนีไปที่ใดได้? หากล้มเหลวก็มีเพียงความตายรออยู่

เขาไม่กล้าเสี่ยง

เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตของเขาและน้องสาว!

หากเขาตาย น้องสาวไม่มีทางรอดแน่นอน

ยามนี้เมื่อมีโอสถเก้าหม้อไท่ซู ก็ใช่ว่าจะไร้โอกาส

แววตาของหวังเหยียนเริ่มฉายความบ้าคลั่งเข้มข้น

แค่ความเจ็บปวดรึ? ศึกนองเลือดเกือบร้อยครั้งที่ผ่านมามีครั้งไหนไม่เจ็บ? ครั้งนี้จะสาหัสสักแค่ไหนกัน!

“ข้ากล้า!”

หวังเหยียนคำรามลั่น

สิ้นคำพูด ชุดคลุมดำก็หัวเราะประหลาด

ทันใดนั้น หวังเหยียนรู้สึกถึงคลื่นความร้อนบ้าคลั่งม้วนตัวออกจากจุดตันเถียน พุ่งทะยานเข้าสู่เส้นชีพจรราวกับมังกรพิโรธ ซึมลึกเข้าสู่ทุกอณูร่างกาย

หวังเหยียนเบิกตากว้าง เส้นเลือดบนศีรษะปูดโปนราวกับมังกรดิน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดทันที

เขารู้แล้วว่าตนเองคิดผิด และผิดอย่างมหันต์!

ความเจ็บปวดนี้เกินกว่าจะทนทาน พลังที่ปะทุออกจากตันเถียนเปรียบเสมือนงูยักษ์อายุร้อยปี ในขณะที่เส้นชีพจรของเขาเป็นเพียงลูกงูเพิ่งเกิด งูยักษ์มหึมาพยายามมุดเข้าไปในร่างลูกงูตัวจ้อย เส้นชีพจรที่บอบบางจึงถูกขยายจนระเบิดออกอย่างย่อยยับ

พลังยาอันบ้าคลั่งไหลทะลักในเนื้อหนัง กระแทกเข้ากับเลือดเนื้อราวกับระลอกคลื่น

เลือดเริ่มซึมออกจากทุกตารางนิ้วของผิวหนังและทุกรูขุมขน

เขารู้สึกราวกับร่างกายกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

เนื้อหนังทุกส่วนถูกแผดเผาด้วยไฟนรก

ทว่าพลังยาของโอสถเก้าหม้อไท่ซูกลับซ่อมแซมร่างกายไปพร้อมกัน การทำลายและการซ่อมแซมบรรลุถึงจุดสมดุลที่ละเอียดอ่อน

มันเจ็บปวดจนน่าสยดสยอง

และร่างกายของหวังเหยียนก็เริ่มถูกปรับเปลี่ยนทีละนิดตามกาลเวลาที่ผ่านไป

...

ในขณะเดียวกัน

โลกภายนอก

สำนักเซียนที่ได้รับข่าวการตายของหวงฟู่ยี่ได้ส่งคนมาแล้ว

ห่างจากตระกูลเย่ไปสิบลี้ มีสิ่งก่อสร้างมหึมาขวางกั้นท้องฟ้า จุดนั้นคือที่ซึ่งหวงฟู่ยี่สิ้นชีพและเรียกสายฟ้าหมื่นสายลงมาฟาดฟัน

บนเรือเซียนลำยักษ์มีกลิ่นอายพลังแข็งแกร่งหลายสิบสาย เจิดจ้าดุจดวงตะวันที่ผู้คนไม่อาจจ้องมองได้โดยตรง

“ผลการค้นหาเป็นอย่างไร?”

เสียงทรงอำนาจดังลงมาจากดวงตะวันดวงหนึ่ง

เบื้องล่างเรือเซียน หลี่อวี่เฉิน ศิษย์สำนักไท่ซูในชุดเต๋าสีดำขลับตอบกลับอย่างนอบน้อม

“เรียนท่านอาอาจารย์ ข้าค้นหาจนทั่วบริเวณสิบลี้แล้ว ไม่พบสิ่งของตกค้างหรือร่องรอยของบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรกเลย เบื้องล่างมีเพียงหลุมศพโดดเดี่ยวของมนุษย์ปุถุชนสองหลุมเท่านั้น”

เบื้องบนไม่มีเสียงตอบกลับ แต่หลี่อวี่เฉินสัมผัสได้ชัดเจนว่าในความว่างเปล่ามีสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังกำลังสั่นไหว

โอสถเก้าหม้อไท่ซูสามารถเพิ่มโอกาสทะลวงระดับจากราชาจิตวิญญาณสู่จักรพรรดิจิตวิญญาณ ส่วนบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรกนั้นเป็นถึงคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของพรรคมาร

หากของสองสิ่งนี้ตกไปอยู่ในมือของราชาจิตวิญญาณฝ่ายมาร ย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะสร้างจักรพรรดิมารองค์ใหม่ ซึ่งจะพลิกสถานการณ์โลกและก่อความวุ่นวายมหาศาล สำนักเซียนจึงต้องเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด

หนึ่งก้านธูปผ่านไป

ความว่างเปล่าหยุดสั่นไหว

เสียงทรงอำนาจดังลงมาจากดวงตะวันอีกครั้ง

“ส่งคำสั่งถึงศิษย์สำนักไท่ซูทุกคน ผู้ใดพบผู้ครอบครองบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรก ให้รายงานทันที ผู้ใดปกปิดรายงาน ประหาร! ผู้ใดลอบเก็บไว้เอง ประหาร! ผู้ใดให้การคุ้มครองถือเป็นกบฏต่อสำนัก ฆ่าทิ้งโดยไม่มีข้อยกเว้น!”

สิ้นคำพูด โองการหลายฉบับพุ่งลงมาจากดวงตะวันแต่ละดวงพร้อมกัน

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สิบสำนักเซียนของเราจะเปิดรับศิษย์จากทั่วทั้งราชวงศ์หลีหั่วพร้อมกัน!”

หลี่อวี่เฉินใจสั่นสะท้าน

เขารู้ว่าครั้งนี้เอาจริงแล้ว นอกจากจะกำจัดยอดฝีมือระดับราชาจิตวิญญาณ แม้แต่นักสู้ธรรมดาก็ไม่ปล่อยผ่าน

ต้องรู้ว่าโอสถเก้าหม้อไท่ซูเป็นโอสถล้ำค่าสำหรับการทะลวงระดับของราชาจิตวิญญาณ แม้จะมีสรรพคุณบำรุงรากฐานและเสริมสร้างร่างกาย แต่เส้นทางสู่เซียนนั้นขรุขระและคาดเดาความเป็นตายได้ยาก ไม่มียอดฝีมือคนใดโง่พอจะใช้โอสถหายากเช่นนี้กับนักสู้ระดับต่ำ

เพียงแต่การเปิดรับศิษย์ในวงกว้าง ย่อมมีผลในการขยายอำนาจของสำนักเซียนด้วยเช่นกัน

หลี่อวี่เฉินไม่อาจเดาเจตนาที่แท้จริงได้

เขาโค้งคำนับดวงตะวันอย่างนอบน้อม

“น้อมรับคำสั่งท่านอาอาจารย์!”

พูดจบ ประกายกระบี่สายหนึ่งพุ่งลงจากเรือเซียน ร่างของหลี่อวี่เฉินปรากฏขึ้นบนพื้นดิน

เสียงที่ไม่ดังนักของเขาส่งตรงเข้าสู่หูของศิษย์สำนักไท่ซูทุกคนอย่างแม่นยำ

“ศิษย์สำนักไท่ซูทุกคนฟังคำสั่ง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้แยกย้ายไปยังเมืองต่างๆ ในแคว้นเหยียนเพื่อรับสมัครศิษย์...”

“หลิ่วตงหมิง เจ้าจงรับผิดชอบเมืองเฟิงเฉิงร่วมกับข้า!”

ชายร่างสูงในชุดบัณฑรณ์ตอบรับทันที

“ครับ ท่านอาอาจารย์!”

...

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

ภายในห้วงมิติยมโลก การผลัดเปลี่ยนร่างกายของหวังเหยียนในที่สุดก็สิ้นสุดลง