ความอ่อนแอ คือบาปกำเนิด!

"โฮก!"

เสียงหมาป่าหอนกึกก้องสะเทือนป่าทึบ ราวกับจะฉีกกระชากหัวใจของหยางชิงให้ขาดสะบั้น

หยางชิงที่กำลังจ้องหวังเหยียนอยู่ถึงกับหน้าถอดสี

"เจ้า!"

"ลองมองข้างหลังดูสิ" หวังเหยียนเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

หยางชิงหันขวับไปมอง ก็พบหมาป่าโลหิตสี่ตัวที่ดุร้ายถึงขีดสุด อ้าปากแยกเขี้ยวพุ่งเข้าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง

"ไอ้ระยำเอ๊ย..."

โลกทั้งใบพลันมืดดับลงทันที เขารีบเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว ทว่าหมาป่าโลหิตไม่ได้มีเพียงตัวเดียว ทันทีที่หลบตัวหนึ่งได้ อีกตัวก็พุ่งเข้าจู่โจมซ้ำทันที

"แคว่ก!"

กรงเล็บแหลมคมตะปบเข้าที่ร่างหยางชิงจนเกิดแผลฉกรรจ์เลือดสาดกระเซ็น ยังไม่ทันตั้งตัวหรือโต้ตอบ หมาป่าตัวที่สามก็พุ่งเข้าขย้ำลำคออย่างรุนแรง ส่วนตัวที่สี่อ้อมไปด้านหลัง เตรียมปลิดชีพในจังหวะสุดท้าย

หยางชิงดวงตาแทบถลนด้วยความแค้น

"หวังเหยียน เจ้าต้องตายอย่างทรมาน!"

เขาคำรามลั่นด้วยความโศกเศร้าและเคียดแค้น ก่อนจะบีบหยกเคลื่อนย้ายในมือจนแตกละเอียด แสงสว่างวาบผ่านพริบตา ร่างของเขาก็หายวับไป ถูกส่งกลับไปยังค่ายกลของศิษย์ฝ่ายนอกทันที

ทันทีที่ปรากฏตัว เขาก็แผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"ข้าแค้นนัก!"

เขารู้ดีว่าครั้งนี้ต้องกลายเป็นศิษย์รับใช้แน่นอน ด้วยแกนอสูรเพียงสองเม็ด ไม่มีทางติดอันดับห้าร้อยคนแรกได้เลย เมื่อคิดว่าต้องรอการทดสอบศิษย์ฝ่ายนอกครั้งหน้าอีกหนึ่งปี และต้องเป็นขี้ข้าคอยรับใช้ผู้อื่นไปตลอดทั้งปี ใบหน้าของเขาก็เขียวคล้ำด้วยความอัปยศ

ขณะนั้น หมิ่นหยวนจง ผู้อาวุโสฝ่ายนอก พร้อมผู้ติดตามจากห้าขุนเขา เมื่อเห็นคนที่ถูกส่งตัวออกมาคนแรกเป็นศิษย์ขอบเขตเบิกจิตวิญญาณขั้นห้า แถมยังมีบาดแผลเต็มตัว ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ

"ปีนี้การต่อสู้ดุเดือดขนาดนี้เชียวหรือ?"

"หรือข้างในจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

"มีสัตว์อสูรทรงพลังหลุดออกมาหรือไม่ รีบดูเร็ว!"

ทุกคนรีบเชื่อมต่อการมองเห็นผ่านเหยี่ยวดำเพื่อสำรวจจุดที่หยางชิงถูกส่งตัวออกมา

เมื่อเห็นหมาป่าโลหิตสี่ตัวในที่เกิดเหตุ ทุกคนจึงเข้าใจทันที

"มิน่าเล่า ถึงกับไปยั่วโทสะหมาป่าโลหิตพร้อมกันสี่ตัว"

"หมาป่าโลหิตสี่ตัว หากไม่ใช่ขอบเขตเบิกจิตวิญญาณขั้นหกย่อมไม่อาจต่อกร ศิษย์ขั้นห้าคนนี้คงเคราะห์ร้ายแล้ว"

"หึ พลังฝีมือต่ำเตี้ยเกินไป!"

หมิ่นหยวนจงและคนอื่นๆ ต่างส่ายหน้าอย่างระอา

ทว่าภายในเทือกเขาสัตว์อสูร

หลังจากหมาป่าโลหิตทั้งสี่โจมตีพลาดเป้า พวกมันก็หันมาล็อกเป้าหมายที่หวังเหยียนด้วยสายตาดุร้าย จ้องเขม็งราวกับเสือตะครุบเหยื่อ!

หวังเหยียนเลียริมฝีปาก นัยน์ตาฉายแววกระหายการต่อสู้

จากการสังเกตเมื่อครู่ เขาพบว่าหมาป่าโลหิตเหล่านี้ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่คิด สาเหตุที่หยางชิงพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว ประการแรกคือมัวแต่คิดลอบกัดจนไม่ได้เตรียมพร้อม ประการต่อมาคือหมาป่าโลหิตมีสัญชาตญาณการโจมตีแบบกลุ่ม พวกมันประสานงานกันอย่างเป็นระบบซึ่งเป็นจุดแข็งที่สุด

ส่วนพลังรายตัว หมาป่าโลหิตหนึ่งตัวเทียบเท่าผู้บ่มเพาะขอบเขตเบิกจิตวิญญาณขั้นสี่เริ่มต้นเท่านั้น เมื่อเทียบกับตอนถูกศิษย์สำนักมารอู๋จี๋ยี่สิบกว่าคนรุมล้อมในวันนั้น ถือว่าห่างชั้นกันลิบลับ ยิ่งตอนนี้เขาเลื่อนระดับขึ้นมาแล้ว สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือกรงเล็บคมกริบที่ฉีกหินทะลุเหล็กได้เท่านั้น

"โฮก!"

สิ้นเสียงหอนกึกก้อง หมาป่าโลหิตทั้งสี่เปิดฉากโจมตีทันที ตัวหนึ่งพุ่งเข้าด้านหน้า อีกสามตัวโอบล้อม ไม่ว่าจะหลบไปทางใดก็ต้องปะทะอย่างน้อยหนึ่งครั้ง หยางชิงถูกกำจัดด้วยรูปแบบนี้ และหวังเหยียนย่อมไม่พลาดในเรื่องพื้นฐานเช่นนั้น

เผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุร้าย หวังเหยียนไม่ถอยแต่กลับพุ่งสวน เขาถีบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ทะยานเข้าหาหมาป่าตัวหน้าอย่างรวดเร็ว เบี่ยงตัวหลบกรงเล็บมรณะได้อย่างลื่นไหล ก่อนจะกำหมัดแน่น ซัดเข้าที่ท้องอันอ่อนนุ่มของมันอย่างจัง

"ปัง!"

พลังหมัดดุดันระเบิดออก ซี่โครงหมาป่าหักสะบั้น ร่างกระเด็นลอยไปกระแทกพื้นจนสิ้นฤทธิ์

เมื่อโจมตีสำเร็จ หวังเหยียนไม่หยุดพัก เขาหมุนตัวอาศัยจังหวะที่การประสานงานของศัตรูพังทลาย ซัดหมัดออกไปอีกสามครั้งซ้อน

"ปัง! ปัง! ปัง!"

หมัดหนักหน่วงกระแทกเข้าจุดตายอย่างแม่นยำ หมาป่าโลหิตสี่ตัวที่บีบให้หยางชิงต้องออกจากการแข่งขัน ถูกหมัดทรงพลังของหวังเหยียนสังหารในพริบตา นอนจมกองเลือดตายสนิททั้งหมด

ภายนอกสนามพลันเงียบกริบ หมิ่นหยวนจงและคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าตะลึง

"ร่างกายแข็งแกร่งยิ่งนัก!"

"นึกไม่ถึงว่าศิษย์คนนี้จะเป็นผู้บำเพ็ญกาย"

"สัญชาตญาณการต่อสู้ไม่เลวเลย"

ไม่มีใครคาดคิดว่าผลลัพธ์จะพลิกผันเช่นนี้

ส่วนหวังเหยียนไม่รู้เลยว่าการโจมตีที่ลื่นไหลของเขา ได้ดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสหมิ่นหยวนจงและผู้ติดตามจากห้าขุนเขาเข้าเสียแล้ว ตอนนี้เขากำลังเก็บแกนอสูรจากหมาป่าทั้งสี่ตัว ซึ่งมีสีแดงฉานและมีเงาร่างหมาป่าอยู่ภายใน

เขาเก็บพวกมันลงถุงเก็บของแล้วมุ่งหน้าต่อไป ขณะนั้น ชายชุดดำเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเสียดาย

"น่าเสียดายเนื้อสัตว์อสูรเหล่านี้ หากเจ้าก้าวข้ามปมในใจและฝึกฝนเคล็ดวิชากลืนมารเก้าขุมนรก พลังจากเนื้อและเลือดของพวกมันจะเป็นสิ่งบำรุงร่างกายชั้นเลิศสำหรับเจ้า"

หวังเหยียนใจกระตุก "หากใช้เคล็ดวิชากลืนมารเก้าขุมนรก สำนักไท่ซูจะไม่พบหรือ?"

ชายชุดดำหัวเราะอย่างประหลาด "ย่อมมีเวลาที่พวกมันมองไม่เห็น"

หวังเหยียนนิ่งเงียบ ในใจเริ่มท่องจำเคล็ดวิชากลืนมารเก้าขุมนรกอย่างเงียบๆ ปมในใจของเขามีเพียงต่อมนุษย์ แต่กับสัตว์อสูรนั้นไม่มี เขาไม่ใช่พวกใจบุญสุนทาน ยิ่งอยู่ในสำนักไท่ซู ไม่ว่าจะเป็นเซี่ยโฮ่วกวง หรือหยางชิง แทบทุกคนมีระดับบ่มเพาะสูงกว่าเขา

ในสถานการณ์ที่หมัดมารเพลิงโลหิตและเคล็ดวิชามารเผาโลหิตใช้ไม่ได้ สิ่งเดียวที่เขาพึ่งพาได้คือพลังวิญญาณและร่างกาย ความรู้สึกไร้กำลังอย่างถึงที่สุดตอนเผชิญหน้าร่างแยกของไป๋ลั่วเสวี่ย เขาไม่อยากสัมผัสมันอีกเป็นครั้งที่สองในชีวิต

ทางเลือกที่เหลือมีเพียงทางเดียวคือต้องแข็งแกร่งขึ้น!

มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะทำให้ผู้อื่นยอมรับและเคารพ หากเขามีพลังขอบเขตเบิกจิตวิญญาณขั้นเจ็ด หยางชิงจะกล้าแย่งของเขาหรือไม่? จะกล้าปาดคอหรือด่าทอเขาหรือไม่?

ไม่มีทาง!

ความอ่อนแอ คือบาปกำเนิด!

โลกภายนอก ความอ่อนแอหมายถึงความตายและการเป็นทาส ในสำนักไท่ซู ความอ่อนแอหมายถึงการเป็นศิษย์รับใช้คอยปรนนิบัติผู้อื่น โดยเนื้อแท้แล้วมันไม่ต่างกันเลย!

เมื่อสัมผัสได้ถึงการตัดสินใจของหวังเหยียน ชายชุดดำก็หัวเราะเสียงแหลม "คิดตกแล้วหรือ?"

หวังเหยียนเอ่ยเสียงเข้ม "ข้าไม่อยากเห็นน้องสาวต้องตาย ข้าต้องการทะลวงระดับ!"

ชายชุดดำหัวเราะร่า "น้องสาว? กากา กา น้องสาวดี น้องสาวดีจริงๆ!"

หวังเหยียนไม่พูดจา พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ครู่ต่อมา มีเสียงเอะอะดังมาจากเบื้องหน้า เขาเร่งความเร็วเข้าไปใกล้ หลังจากข้ามเนินเขาเล็กๆ ร่างที่คุ้นเคยหลายร่างก็ปรากฏสู่สายตา

เบื้องล่างนั้น เลี่ยวจวิ้นอวี่ หนิงซีเหยา และคนอื่นๆ อยู่กันครบ พวกเขากำลังร่วมมือกันล่าสัตว์อสูรเป็นกลุ่ม

เมื่อเห็นร่างของทั้งสอง หวังเหยียนหรี่ตาลง นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบออกมาทันที