นิมิตประหลาดจากฟากฟ้า

คำเตือนนั้นทำให้หวังเหยียนใจหายวาบ

“นี่คือวิชามารอย่างนั้นหรือ?”

เขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกว่ามีวิชายุทธ์ที่สามารถฆ่าผู้ใช้ได้เอง

แม้จะตระหนก แต่พลานุภาพของสองวิชานี้กลับดึงดูดใจเขาอย่างรุนแรง

เป็นที่รู้กันว่าระดับวิชายุทธ์แบ่งเป็น ฟ้า, ดิน, ลึกลับ, เหลือง, มนุษย์ และระดับไร้ขั้น โดยแต่ละขั้นยังแบ่งย่อยเป็นระดับสูง กลาง และต่ำ

วิชายุทธ์คือรากฐานการเอาตัวรอดของผู้บำเพ็ญเพียร เพียงวิชาระดับสูงเล่มเดียวก็พลิกชะตาให้ตระกูลหนึ่งรุ่งเรืองได้

ในเมืองเฟิงเฉิง ตระกูลใหญ่ส่วนใหญ่ฝึกเพียงระดับมนุษย์หรือระดับไร้ขั้น แม้แต่ตระกูลเย่ วิชายุทธ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดก็คือ ท่าเท้าทรายปลิว ซึ่งเป็นเพียงระดับเหลืองขั้นต่ำเท่านั้น

เหตุผลที่ตระกูลเย่ผงาดเป็นผู้นำเมืองเฟิงเฉิง นอกจากเย่ฉิงเทียนจะเป็นศิษย์สำนักเลี่ยหยางแล้ว ส่วนหนึ่งยังเป็นเพราะวิชาระดับเหลืองเล่มนี้ที่ใช้กดข่มผู้คนในเมืองได้อย่างลำพอง

ทว่าหมัดมารเพลิงโลหิต หากหวังเหยียนฝึกสำเร็จด้วยร่างกายในยามนี้ พลานุภาพจะพุ่งทะยานถึงระดับลึกลับขั้นต่ำทันที!

เหนือกว่าถึงหนึ่งระดับชั้น

แต่สิ่งที่น่าสะพรึงยิ่งกว่าคือเคล็ดวิชามารเผาโลหิต ยามใช้งานจะรีดเร้นความแข็งแกร่งของผู้ใช้ให้เพิ่มขึ้นถึงหนึ่งเท่าตัว!

หากใช้ควบคู่กับหมัดมารเพลิงโลหิต หวังเหยียนไม่อยากจินตนาการเลยว่าหมัดเดียวของเขาจะทรงพลังเพียงใด

เพียงแต่นี่คือกระบวนท่าแลกชีวิต หากไม่ถึงคราวจำเป็นเด็ดขาด ห้ามนำมาใช้สุ่มสี่สุ่มห้าเป็นอันขาด

“น่าเสียดาย!”

หวังเหยียนทอดถอนใจ

หากใช้ได้ตลอดเวลา เขาคงไม่ต้องรอจนถึงขอบเขตผู้ฝึกตนวิญญาณเพื่อปลิดชีพเย่ยวี่ซาน

เขาไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า รีบก้มหน้าก้มตาฝึกฝนตามเคล็ดวิชาหมัดมารเพลิงโลหิตทันที เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการปะทะในอีกหกวันข้างหน้า

การฝึกฝนทำให้ลืมวันเวลา สามวันผ่านไปในชั่วพริบตา

นอกจากกินและนอน เวลาที่เหลือทั้งหมดหวังเหยียนทุ่มเทให้กับการฝึกวิชา จนเริ่มเข้าใจแก่นแท้ของหมัดมารเพลิงโลหิตและเคล็ดวิชามารเผาโลหิตในระดับหนึ่ง

ส่วนหวังมิ่งเสวี่ยยังคงนำอาหารมาส่งให้ตรงเวลาทุกวัน

“พี่ กินข้าวได้แล้ว วันนี้กับข้าวดีมากเลย ฉันตักข้าวให้พี่ห้าชามโตๆ มีเนื้อเยอะเลยด้วย!”

นางถือกล่องอาหารเข้ามาในห้องด้วยรอยยิ้ม

เนื่องจากหมัดมารเพลิงโลหิตต้องใช้พลังงานจากเลือดและเนื้อ ช่วงนี้หวังเหยียนจึงกินจุขึ้นมาก ทุกมื้อต้องสวาปามเท่ากับคนสามคนรวมกันจึงจะชดเชยสิ่งที่สูญเสียไปได้

เมื่อเห็นอาหารตรงหน้า หวังเหยียนที่หิวจัดก็เริ่มลงมือกินทันที

หลังอิ่มท้อง หวังเหยียนสังเกตเห็นแววตาที่ฉายความเหนื่อยล้าของน้องสาว เขาเอ่ยถามด้วยความกังวล “มิ่งเสวี่ย เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?”

หลายวันมานี้สภาพจิตใจของนางแย่ลงทุกวัน เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะโอสถจิตเหมันต์ระงับพิษจากการกำเริบครั้งก่อนไม่ได้ หรือพิษในร่างของนางรุนแรงขึ้นกันแน่

หวังมิ่งเสวี่ยฝืนยิ้มให้เขา “ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันกลับไปนอนพักสักงีบก็ดีขึ้นแล้ว”

ทว่าความกังวลในดวงตาของหวังเหยียนไม่ได้ลดลงเลย

เขากลัวเหลือเกินว่าน้องสาวจะเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นกะทันหัน

ราวกับรู้ว่าพี่ชายกำลังกังวล หวังมิ่งเสวี่ยจึงเปลี่ยนเรื่อง ชวนเขาคุยถึงสิ่งที่นางพบเห็นในวันนี้

“พี่ รู้ไหม? วันนี้ตอนฉันไปตักข้าว เจอเรื่องแปลกมาก เมฆบนฟ้าเป็นสีแดง! ฉันไม่เคยเห็นเมฆแบบนี้มาก่อนเลย”

หวังเหยียนขมวดคิ้ว

“ตอนตักข้าวหรือ? ตอนนี้ยังเป็นสีแดงอยู่ไหม?”

“อื้ม!” หวังมิ่งเสวี่ยพยักหน้าอย่างแรง

หวังเหยียนยิ่งแปลกใจ กลางวันแสกๆ จะมีเมฆสีแดงได้อย่างไร?

เขารีบเดินออกไปนอกประตูแล้วเงยหน้ามองฟ้า

ดวงตะวันยามเที่ยงสาดแสงจ้า แดดแผดเผารุนแรง ทว่าบนท้องฟ้าที่ปลอดโปร่งหมื่นลี้ กลับมีเมฆสีแดงลอยอยู่อย่างประหลาด มันเป็นสีแดงเข้มเจือความมืดมน ราวกับสีของเลือด

กลุ่มเมฆโลหิตลอยเด่นตัดกับท้องฟ้าสีคราม ดูวิปริตอย่างถึงที่สุด

“เมฆสีแดงจริงๆ ด้วย!”

หวังเหยียนตกตะลึง

นี่ไม่ใช่แสงสีเพลิงยามอาทิตย์อัสดง แต่มันเหมือนถูกย้อมด้วยเลือดจริงๆ

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะประหลาดของชายชุดดำก็ดังขึ้น

“กิกิกิ มียอดฝีมือระดับจักรพรรดิตายเสียแล้ว ดูท่าสงครามเซียนมารช่วงนี้จะยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ!”

คำพูดนั้นทำให้หวังเหยียนยิ่งตระหนก

ภาพที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเคยเห็น คือตอนที่หวงฟู่ยี่เรียกสายฟ้าหมื่นสายถล่มฟ้าดิน แต่ตอนที่หวงฟู่ยี่สิ้นชีพ กลับไม่มีเมฆโลหิตปรากฏ

นั่นหมายความว่า ผู้ที่ตายในสงครามเซียนมารครั้งนี้ แข็งแกร่งยิ่งกว่าหวงฟู่ยี่เสียอีก!

สงครามครั้งนี้จะโหดเหี้ยมเพียงใดกัน?

หวังเหยียนมองท้องฟ้าด้วยความเงียบงันอยู่นาน ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงซับซ้อน “คนของฝ่ายมารเป็นคนแบบไหน? ฝ่ายเซียนไม่สามารถยอมรับคนแบบนั้นได้แม้แต่คนเดียวจริงๆ หรือ?”

ชายชุดดำหัวเราะร่า

“ตั้งแต่โบราณกาล เซียนและมารไม่อาจอยู่ร่วมโลก เจ้าครอบครองวิชามาร ทั้งยังมีบันทึกผนึกมารเก้าขุมนรก หากสิ่งใดสิ่งหนึ่งรั่วไหลออกไปในสำนักเซียน ข้ารับประกันเลยว่าเจ้าจะนำภัยถึงชีวิตมาสู่ตนเอง!”

“โดยเฉพาะอย่างหลัง หากรั่วไหลออกไป ไม่เพียงแต่ฝ่ายเซียน แม้แต่ฝ่ายมารก็จะลงมือกับเจ้าเช่นกัน!”

“ส่วนคนของฝ่ายมารเป็นอย่างไรน่ะหรือ? กิกิ เจ้าแค่ต้องรู้ไว้ว่า คนของฝ่ายมาร อย่าได้เชื่อใจแม้แต่คนเดียว!”

หวังเหยียนนิ่งเงียบไปนาน

เขารู้สึกถึงแรงกดดันที่จู่ๆ ก็ถาโถมลงมา ราวกับขุนเขานับหมื่นจั้งถล่มทับจนแทบหายใจไม่ออก ความรู้สึกพองโตจากการฝึกวิชามลายหายไปสิ้น

“ต้องแข็งแกร่งขึ้น!”

“ต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้!”

อาการป่วยของน้องสาว ความแค้นของพ่อแม่ วิชามาร คัมภีร์มาร สิ่งเหล่านี้ต้องใช้ความแข็งแกร่งเข้าแลกเท่านั้น!

“มีเพียงการแข็งแกร่งขึ้นจนไม่มีใครกล้าแตะต้อง ถึงจะพบความสงบที่แท้จริง”

หวังเหยียนกำหมัดแน่น ตัดสินใจเด็ดเดี่ยว

เขาไม่รีรอ หลังกินข้าวและอยู่เป็นเพื่อนหวังมิ่งเสวี่ยแล้ว ก็กลับเข้าสู่การฝึกฝนอย่างเคร่งเครียดอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ณ ดินแดนที่ห่างจากตระกูลเย่นับล้านลี้ กลิ่นอายคลุ้มคลั่งพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ราวกับจะปกคลุมชั้นบรรยากาศทั้งหมดไว้

เสียงโหยหวนบาดลึกดังทะลุหมู่เมฆ

“เหลยซานเหอ! หากข้าไม่ทำลายสำนักไท่ซูของเจ้าให้สิ้นซาก ข้าขอสาบานว่าจะไม่ขอเป็นคน!”

...

วันต่อมา

หวังเหยียนที่ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งในห้วงมิติยมโลกค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

หลังเคี่ยวกรำต่อเนื่องสี่วัน ในที่สุดเขาก็ฝึกหมัดมารเพลิงโลหิตจนถึงระดับเล็กน้อย สามารถควบคุมการปล่อยพลังหมัดได้อย่างอิสระ ใช้การสูญเสียน้อยที่สุดเพื่อให้ได้พลานุภาพสูงสุด

“โครก~”

ท้องส่งเสียงประท้วง หวังเหยียนจึงถอนตัวออกจากห้วงมิติยมโลก

“วันนี้ยังเช้าอยู่ ไปกินข้าวที่ร้านอาหารกับมิ่งเสวี่ยก็น่าจะดี”

เขาตรงไปยังห้องของหวังมิ่งเสวี่ยแล้วเคาะประตู

“มิ่งเสวี่ย”

“มิ่งเสวี่ย!”

เรียกสองครั้งแต่ไร้เสียงตอบรับ สีหน้าของหวังเหยียนเปลี่ยนไปทันที

“แย่แล้ว เกิดเรื่องแล้ว!”

หวังเหยียนซัดฝ่ามือเดียวพังประตูเข้าไป

ภาพตรงหน้าคือหวังมิ่งเสวี่ยที่นอนบิดกายด้วยความเจ็บปวด ร่างกายเดี๋ยวร้อนดั่งไฟ เดี๋ยวเย็นดั่งน้ำแข็ง นางสั่นเทาไปทั้งร่างราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

“มิ่งเสวี่ย!”

หวังเหยียนตาแดงก่ำด้วยความโกรธและกังวล สติของน้องสาวเริ่มเลือนลางเต็มที

โดยไม่รีรอ หวังเหยียนพุ่งตรงไปยังห้องปรุงยาของตระกูลเย่ราวกับคนบ้า

ระหว่างทาง ลูกหลานตระกูลเย่ต่างพากันปรายตามอง

“ไอ้ทาสสุนัขตัวนี้ฆ่าเส้าเฟิงแล้ว ไม่หดหัวอยู่ในห้องรอการประลอง แต่กลับกล้าเสนอหน้าออกมา?”

“ไปกันเถอะ วันนี้จะช่วยเส้าเฟิงสั่งสอนมันให้เข็ด ให้มันรู้ว่าคำว่าสำนึกผิดเขียนอย่างไร!”

ลูกหลานตระกูลเย่จำนวนมากพุ่งตัวตามหวังเหยียนไปทันที

ในสายตาของพวกเขา หวังเหยียนเป็นเพียงสุนัขที่สามารถกดขี่และสั่งสอนได้ตามใจชอบ

ส่วนเย่ฉวน พี่ชายแท้ๆ ของเย่เส้าเฟิง บังเอิญขวางทางอยู่พอดี เมื่อเห็นหวังเหยียนเดินมา เขาก็แค่นยิ้ม “เป็นเต่าหดหัวมาหลายวัน ในที่สุดก็ยอมโผล่หัวออกมาแล้วสินะ!”

หวังเหยียนปรายตามองแวบหนึ่ง แล้วพุ่งผ่านร่างเขาไปมุ่งหน้าสู่ห้องปรุงยาโดยตรง

แต่เย่ฉวนไม่คิดจะปล่อยเขาไป เขาขยับกายมาขวางหน้าอีกครั้งพร้อมแค่นยิ้ม “รีบร้อนขนาดนี้ น้องสาวลูกไม่มีพ่อของแกกำลังจะตายหรือ? นั่นนับเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก! ตอนนี้ แกต้องคุกเข่าหน้าหลุมศพของเส้าเฟิงแล้วโขกศีรษะยอมรับผิดเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้น ข้า...”

คำพูดยังไม่ทันหลุดจากปาก จิตสังหารในดวงตาของหวังเหยียนก็วาบขึ้น

ไร้ท่าทางส่วนเกิน เขาทะยานเท้าถีบพื้น พุ่งเข้าหาเย่ฉวนอย่างรวดเร็ว หมัดดุดันราวสัตว์ป่าคำรามซัดเข้าที่ขมับของเย่ฉวนอย่างจัง

การโจมตีปลิดชีพ!

พลังที่เพิ่มขึ้นสิบเท่าจากกายาทองคำพุ่งพล่านออกมา ดวงตาของเย่ฉวนเบิกโพลง เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกจากตา จมูก และหู

ขาดใจตายคาที่!

หวังเหยียนกวาดสายตาที่เต็มไปด้วยโทสะมองไปรอบบริเวณ

“ใครกล้าขวาง หรือพูดถึงน้องสาวข้าในทางที่ไม่ดีแม้แต่คำเดียว ข้าจะทำให้พวกแกไม่มีโอกาสได้พูดอีกตลอดชีวิต!”